El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, se vio obligado a cambiar de avión durante su regreso a Estados Unidos desde Suiza el 17 de enero, después de que el avión Boeing 737 en el que debía volar sufriera una falla mecánica, confirmó un funcionario del Departamento de Estado.
Blinken abordó el avión Boeing modificado, propiedad del gobierno, en Zurich después de un día y medio de reuniones en el Foro Económico Mundial, que se celebra en la ciudad de Davos, ubicada en los Alpes suizos, según múltiples informes de prensa.
El avión en el que se suponía que volaría el alto funcionario de la administración Biden era un Boeing C-40 modificado, un avión de la Fuerza Aérea de Estados Unidos asignado a la Base Conjunta Andrews, dijo a Axios la portavoz de la Fuerza Aérea, Rose Riley.
Sin embargo, después de subir a bordo del avión, Blinken y sus colegas fueron informados de que el avión había sufrido un mal funcionamiento crítico relacionado con una fuga de oxígeno que no podía solucionarse de inmediato, indicó Bloomberg.
Posteriormente, se consideró que el avión no era seguro para volar, según la publicación.
Otro avión de la Fuerza Aérea fue enviado para buscar al secretario Blinken, mientras sus asistentes regresaban a Washington en un vuelo comercial, según múltiples informes.
El retraso se produjo al final del viaje del Sr. Blinken, en el regreso del secretario de Estado a Estados Unidos, pero no interrumpió ninguna de sus reuniones, dijo Matthew Miller, portavoz del Departamento de Estado, dirigiéndose a los periodistas en una conferencia de prensa el miércoles.
«Problema mecánico»
El Sr. Miller no proporcionó más detalles sobre el problema exacto con el avión.
“Hubo un problema mecánico. No sé la naturaleza del problema mecánico. Pero él está en Zurich. Tenía previsto regresar de Zúrich. Hay un problema mecánico con su avión. La Fuerza Aérea tiene un avión de reemplazo en camino. Esperamos que regrese esta noche, pero varias horas más tarde de lo planeado originalmente”, dijo el Sr. Miller.
«Él ya había abandonado Davos y viajado a Zúrich», añadió el portavoz.
El avión en el que iba a volar el Sr. Blinken, un Boeing C-40 modificado, es un derivado de la aerolínea comercial Boeing 737-700C, según la Fuerza Aérea. Está diseñado para operar como un avión de pasajeros con capacidad para 121 pasajeros, o como un avión de carga con capacidad para ocho paletas de carga, o una combinación de tres paletas de carga y 70 pasajeros.
El avión es un modelo diferente al modelo 737 MAX 9 de Boeing, que se enfrenta a un mayor escrutinio después de que el tapón de fuselaje de la puerta de un 737 más nuevo explotara en el aire a principios de este mes.
Ese incidente ocurrió en el vuelo 1282 de Alaska Airlines, mientras se dirigía a California desde el Aeropuerto Internacional de Portland en Oregon el 5 de enero, lo que provocó un aterrizaje de emergencia en Portland.
La FAA investiga a Boeing
Aproximadamente 171 pasajeros y seis miembros de la tripulación estaban a bordo del vuelo cuando se elevó a una altitud de unos 16,000 pies y el tapón de fuselaje de la puerta (un panel de dos por cuatro pies que cubría una puerta de emergencia sin usar en el avión) explotó, dejando un espacio abierto en el avión y provocando una rápida pérdida de presión en la cabina.
Milagrosamente, no hubo víctimas mortales ni heridos graves como resultado del aterrador incidente.
Sin embargo, desde entonces la Administración Federal de Aviación (FAA) puso en tierra los 171 aviones Boeing 737-9 MAX en todo el mundo mientras realiza inspecciones de seguridad de los aviones.
La agencia extendió la orden de suspensión el 12 de enero, pocos días después de que United Airlines dijera que descubrió problemas relacionados con la instalación.
La FAA dijo que su investigación sobre Boeing y el modelo 737-9 MAX se centrará en si el fabricante de aviones “no pudo garantizar que los productos terminados cumplieran con su diseño aprobado y estuvieran en condiciones de operar de manera segura, de acuerdo con las regulaciones de la FAA”.
Boeing prometió ser transparente con la FAA durante toda la investigación y dijo que está tomando «medidas inmediatas para reforzar la garantía de calidad y los controles en nuestras fábricas». Sin embargo, las acciones del fabricante de aviones sufrieron una gran caída tras el accidente.
The Epoch Times se puso en contacto con un portavoz de Boeing y del Departamento de Estado para obtener más comentarios.
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