Comentario
Con la aprobación del Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá (USMCA) en la Cámara, ¿quién es el mayor perdedor del mundo? Eso es fácil. China lo es.
El gigante comunista está a punto de ser el hombre extraño, ya que los tres países del continente norteamericano reinventaron la zona de libre comercio más grande y rica del mundo. El pacto comercial entre Estados Unidos, México y Canadá abarcará una población de casi 500 millones de personas y tendrá un PIB combinado de casi 24 billones de dólares.
Ya sea que se materialice o no la Fase Uno del acuerdo comercial entre Estados Unidos y China -recuerde que China se había retirado antes del acuerdo en el último minuto- la firma del USMCA como ley pondrá a Estados Unidos en una posición mucho más fuerte en la actual guerra comercial. Y el régimen chino solo se puede culparse a sí mismo.
Como casi todos los demás, los líderes de China subestimaron completamente el poder de permanencia del presidente Trump, y su determinación en defender la industria y los trabajadores estadounidenses.
El líder chino Xi Jinping probablemente pensó que su país podría seguir haciendo trampas como de costumbre después de las últimas elecciones, con, a lo sumo, alguna ocasional reprimenda pública de Washington, junto con uno o dos gestos simbólicos sobre el comercio.
¿Y por qué no pensaría esto? Obama una vez lo denunció en el Jardín de las Rosas por el robo cibernético de propiedad intelectual de parte de China, pero después de este aviso verbal, no hubo consecuencias reales.
Xi tampoco se habría preocupado por los aranceles. Obama no hizo casi nada en ocho años para contrarrestar el dumping chino, excepto presentar quejas infructuosas ante la irremediablemente comprometida Organización Mundial del Comercio. Una vez impuso un impuesto a la importación de un par de productos chinos -neumáticos y acero- que no impidió que la economía estadounidense fuera aplastada por China Inc. ¿Alguien quiere simbolismo?
Luego llegó Donald Trump.
El primer impulso del régimen chino es casi siempre ofrecer un soborno -el Partido Comunista Chino (PCCh) está alimentado por la corrupción- y eso es exactamente lo que sus emisarios intentaron inmediatamente después de las elecciones. Incluso antes de que el nuevo Presidente prestara juramento, ofrecieron tratos preferenciales a los miembros de su familia. ¿Y por qué no lo harían? Ya había funcionado antes, con no menos de tres familias políticas estadounidenses famosas. (Te dejaré adivinar cuáles.)
Esta vez, sin embargo, fueron rechazados.
El PCCh vio otra apertura cuando el «Little Rocket Man» comenzó a crear problemas en la península coreana. Se apresuraron con una oferta para mediar, obviamente esperando ganar el favor -o por lo menos ganar tiempo- del nuevo Presidente sobre el comercio.
Esto también había funcionado antes. De hecho, había funcionado dos veces con expresidentes estadounidenses, primero con Bill Clinton y luego con George W. Bush. Pero no pasó mucho tiempo antes de que Trump eliminara a los intermediarios del Reino del Medio y se reuniera directamente con Kim Jong Un en Singapur. Y los misiles dejaron de volar, al menos por ahora.
Aun así, los funcionarios del Partido Comunista pensaron que todavía tenían la ventaja. En el último cuarto de siglo habían aprendido lo fácil que era manipular el sistema político estadounidense en su beneficio. Estaban seguros de que el actual ocupante de la Casa Blanca, como sus predecesores, pronto se doblaría bajo el peso combinado de Wall Street, la calle «K» y los interminables editoriales sobre la fantasía económica conocida como «libre comercio». Las promesas de campaña de Trump de aranceles masivos contra los productos fabricados en China nunca se materializarían – o eso es lo que pensaban.
Trump siguió adelante con la primera ronda de impuestos de todos modos, prometiendo más por venir a menos que el PCCh cambiara sus formas de engañar.
En lugar de retroceder, el PCCh decidió subir la apuesta e interferir directamente en las elecciones de mitad de período de 2018. La propaganda anti-Trump comenzó a salir a raudales de las estaciones de radio y televisión controladas por el estado de China en Estados Unidos. Anuncios publicitarios pagados que atacaban la política comercial comenzaron a aparecer en los periódicos estadounidenses.
Pero la verdadera injerencia china llegó en forma de aranceles desde Beijing.
Mientras que nuestra ronda inicial de aranceles sobre China era punitiva -impuesta como castigo a compañías específicas culpables de robar tecnología estadounidense-, los chinos en una medida abiertamente política apuntaban a las economías de los estados que apoyaban a Trump, como Iowa, con la esperanza de influir en los votantes estadounidenses para que votaran en contra del Presidente y sus políticas comerciales.
En comparación con la interferencia rusa de poca monta en las elecciones de 2016, lo que el PCCh intentó en 2018 fue una injerencia de las Grandes Ligas. Pero de todos modos todo fue en vano. El apoyo a la postura dura contra China entre los partidarios del presidente -y entre los estadounidenses en general- no vaciló.
El comportamiento del PCCh desde entonces es un caso de estudio sobre la negociación de mala fe. El Representante Comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, pasó meses perfeccionando un acuerdo de 150 páginas con sus homólogos chinos, solo para que lo rompieran en mayo de este año. Después de meses de bloqueo, Beijing volvió a la mesa en octubre, cuando se acercaba la fecha límite para la aplicación de los aranceles. Para evitar aranceles adicionales, el viceprimer ministro chino Li incluso le prometió a Trump que China compraría 50,000 millones de dólares en soja, solo para retirarse de ese compromiso unas semanas después.
Luego de tres años de ofrecer sobornos y proferir amenazas, además de interferir en las elecciones estadounidenses y de esconderse detrás de Corea del Norte, el PCCh parece haber llegado finalmente al fondo de su bolsa de trucos. Y, con el impeachment que se reveló como una farsa y con el USMCA que seguramente se aprobará, el PCCh decidió que un acuerdo provisional era mejor que ningún acuerdo en absoluto. Un Beijing «despierto» ahora se dio cuenta de que la presidencia de Trump no estaba fatalmente debilitada, como había pensado, y que el presidente Trump bien podría ganar un segundo mandato.
La aprobación del USMCA en la Cámara de Representantes por una votación abrumadora lo cambia todo. En primer lugar, muestra a Xi y a sus asesores que, por muy divididos que estén los partidos políticos de Estados Unidos en otros asuntos, todavía pueden trabajar juntos cuando los intereses vitales del país están en juego. En segundo lugar, fortalece enormemente la mano de Trump en las negociaciones en curso. No solo es una victoria personal para el Presidente, sino que cumple con una de sus promesas de campaña más importantes, y fortalece aún más una economía estadounidense que ya es la envidia de todo el mundo.
Al mismo tiempo, el USMCA debilita a China. Al aumentar el contenido de piezas nacionales de los automóviles fabricados en Norteamérica, saca del medio a los fabricantes chinos de piezas de este lucrativo mercado. Aún más importante, el acuerdo contiene un «interruptor asesino» que bloquea a China de entrar en cualquier acuerdo de libre comercio con Canadá o México, de modo que no puede acceder al mercado norteamericano «por la puerta trasera».
La máquina de propaganda de Beijing ha denunciado con enojo estas disposiciones llamándolas como trabajo de «fuerzas anti-China». A lo que deberíamos decir: «Lo siento, China, pero América es lo primero».
El mayor acuerdo de libre comercio en la historia del mundo pronto estará en vigencia, y el PCCh está mirando hacia adentro desde afuera. Y, a menos que cambie fundamentalmente la forma en que hace negocios, como lo ha prometido hacer durante décadas, se quedará permaneciendo allí.
Steven W. Mosher es el Presidente del Instituto de Investigación de la Población y el autor de «Matón de Asia»: Por qué el sueño de China es la nueva amenaza al orden mundial».
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Los negocios son una guerra
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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