Un buque militar chino hirió a un buzo naval australiano cuando personal de la armada australiana intentaba realizar reparaciones submarinas en una fragata la semana pasada.
El ministro de Defensa australiano, Richard Marles, declaró que la fragata naval HMAS Toowoomba estaba realizando una operación de buceo para limpiar las redes de pesca de sus hélices el 14 de noviembre, cuando se produjo el incidente.
El Toowoomba notificó que un buque de guerra chino se aproximaba a la operación de buceo y le pidió que se mantuviera alejado de la zona, dijo el Sr. Marles. El buque chino hizo caso omiso de la petición y se acercó «a mayor distancia».
«Poco después, se detectó que estaba operando su sonar montado en el casco de una manera que suponía un riesgo para la seguridad de los buceadores australianos, quienes se vieron obligados a salir del agua», indicó el ministro de Defensa.
Este acto «inseguro y poco profesional» provocó heridas leves a un submarinista australiano, probablemente causadas por el sonar del destructor, agregó el ministro.
El incidente se produjo dentro de la zona económica exclusiva de Japón, donde China no tiene derecho legal a ningún recurso.
China está causando «daños» a sus relaciones con Australia
El encuentro empeoró las ya tensas relaciones entre Australia y el régimen comunista chino.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, declaró que el comportamiento agresivo había dañado los lazos entre ambas naciones.
«Fue peligroso, inseguro y poco profesional por parte del buque de guerra chino», declaró el Sr. Albanese en una entrevista concedida el lunes a Sky News.
«Las consecuencias de estos sucesos son que dañan las relaciones, y éste es, sin duda, un suceso que causa daño. También se lo hemos dejado muy claro a China».
El ministerio de Defensa chino, por su parte, negó por completo las acusaciones.
El Sr. Marles indicó que la seguridad y el bienestar del personal militar australiano era la «máxima prioridad» del gobierno y que esperaba que China se comportara de forma más profesional en el futuro.
«Australia espera que todos los países, incluida China, operen sus ejércitos de manera profesional y segura», afirmó el ministro de Defensa.
El PCCh amplía ilegalmente su territorio
El Partido Comunista Chino (PCCh), que gobierna China como un Estado de partido único, está inmerso en una agresiva campaña de expansión por todo el Indo-Pacífico.
En los últimos años, el régimen ha construido islas artificiales que ahora utiliza como instalaciones militares y ha tratado de intimidar a otras naciones de la región para que cedan poder y territorio.
La expansión ilegal de su territorio e influencia en los mares de China Meridional y Oriental, así como la creciente agresión en el mar de Japón, se ilustran mejor con el uso, por parte del régimen, de peligrosas maniobras marítimas y aéreas que amenazan a otras naciones que transitan legalmente por la región o tratan de acceder a los recursos.
Se han producido cientos de incidentes de este tipo de agresión del PCCh en años recientes. El más notable, en octubre, fue la embestida de un navío del PCCh contra un barco filipino. Asimismo, el año pasado, un caza chino lanzó esquirlas de metal contra el motor de un avión australiano.
Estados Unidos ha instado al PCCh a trabajar con sus socios regionales para elaborar y cumplir un conjunto de normas realistas para la región, pero el régimen no lo ha hecho hasta ahora.
Con información de Reuters
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