Se está identificando un número creciente de casos de una variante híbrida de COVID-19 apodada «deltacron», incluidos varios casos en Estados Unidos.
Investigadores de Helix, una empresa de genómica con sede en California, descubrieron dos casos de infección por COVID-19 causados por un híbrido de las variantes delta y ómicron, mientras que investigadores de Francia determinaron que 18 personas estaban infectadas por el híbrido.
También se han detectado casos en los Países Bajos y Dinamarca, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Delta era la versión dominante del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), causante del COVID-19, en muchos países en 2021, pero fue desplazada en la mayoría de ellos por ómicron a finales de año.
Hasta ahora, los expertos no han observado ninguna diferencia en las características de los pacientes infectados con el híbrido y no han visto ningún signo de que el deltacron cause casos más graves de COVID-19, dijo a los periodistas la Dra. Maria Van Kerkhove, responsable técnica de COVID-19 de la OMS, en una reciente reunión informativa.
«Desgraciadamente, esperamos ver recombinantes, porque esto es lo que hacen los virus, cambian con el tiempo», dijo, añadiendo después que «esta pandemia está lejos de terminar».
En Estados Unidos, los científicos de Helix y los colaboradores del Centro Médico de la Universidad de Washington y de Thermo Fisher Scientific secuenciaron 29,719 muestras entre noviembre de 2021 y febrero de 2022 e identificaron 20 casos en los que una persona estaba «infectada simultáneamente» con las variantes delta y ómicron y dos casos adicionales en los que se señaló que la infección estaba causada por la variante resultante de la recombinación de delta y ómicron.
«Nuestro estudio demuestra la existencia de infecciones simultáneas, la presencia de una población recombinante en al menos una de estas infecciones simultáneas, y la existencia de dos infecciones compuestas casi en su totalidad por múltiples copias de un virus recombinante. Sin embargo, el mecanismo por el que un virus recombinante llega a dominar una infección sigue siendo en cierto modo un enigma», escribieron los investigadores en el estudio, que fue obtenido por The Epoch Times antes de su publicación. Está previsto que se publique como edición preliminar en el servidor medRxiv en los próximos días.
Las posibilidades incluyen que las dos infecciones comenzaran como infecciones simultáneas antes de que el virus híbrido superara a las variantes delta y ómicron, según los investigadores, que contaron con el respaldo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y los Institutos Nacionales de Salud.
En Francia, un equipo financiado por el gobierno identificó tres casos infectados con el recombinante, tras la identificación anterior de otros 17, según informó el equipo en un estudio preliminar.
El profesor Phillipe Colson, uno de los autores, dijo a The Epoch Times en un correo electrónico que en este momento hay muy pocos casos «para averiguar las características epidemiológicas y clínicas de este híbrido».
«Nos preguntamos qué puede cambiar una gran parte de un pico ómicron BA.1 (sin el dominio N-terminal) en un genoma delta con respecto a la transmisibilidad del virus y la presentación clínica», añadió.
Se dice que los científicos de Chipre informaron inicialmente del híbrido en enero, aunque algunos expertos dijeron que la variante identificada parecía ser el resultado de una contaminación de laboratorio.
John Moore, virólogo de la Universidad de Cornell, dijo que no estaba seguro de que el híbrido notificado más recientemente fuera real o no; tanto el equipo estadounidense como el francés dijeron que sus resultados eran legítimos.
En cualquier caso, por ahora no hay razón para preocuparse, dijo Moore a The Epoch Times en un correo electrónico.
«¿Qué sentido tiene? Si no es real, pronto se desvanecerá. Si es real, ¿de qué sirve preocuparse? Veamos lo que surge con el tiempo, pero necesito MUCHO más de lo que hay aquí para preocuparme por otra historia ‘aterradora'», dijo.
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