El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció el 10 de octubre subvenciones por valor de USD 179.7 millones para la construcción de 710 viviendas para personas sin hogar y en situación de riesgo en siete condados del estado.
La financiación representa la tercera ronda de las denominadas subvenciones Homekey, administradas por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de California. La agencia ha creado más de 13,700 unidades desde 2021, incluyendo el último anuncio utilizando USD 736 millones.
Con esta nueva financiación, los funcionarios buscan comprar las primeras casas a fin de mes y comenzar a construir nuevas a fin de año, en lo que se describió como «un esfuerzo sin precedentes para construir nuevas viviendas gratuitas para californianos sin hogar», según un comunicado de prensa que anuncia la financiación.
“La crisis de las personas sin hogar en el estado lleva décadas gestándose”, dijo el Sr. Newsom en el comunicado de prensa. «Si bien hay más trabajo por hacer, nosotros estamos desafiando el status quo con soluciones nuevas e innovadoras para sacar a los californianos de las calles y conseguirles viviendas».
El director del departamento que supervisa el programa destacó la importancia de dicha financiación.
“Creado para responder a una crisis de salud pública sin precedentes, Homekey ha crecido y evolucionado para albergar a una población más amplia de californianos en riesgo de quedarse sin hogar, incluidos jóvenes que pasan a la edad adulta desde hogares de acogida o un entorno inseguro”, afirmó Gustavo Velásquez, director del departamento de vivienda y desarrollo comunitario en un comunicado de prensa del 10 de octubre.
Las solicitudes presentadas por ciudades, condados y autoridades de vivienda, antes de la fecha límite de julio, totalizaron más de USD 1270 millones en propuestas, y la agencia aún está revisando las presentaciones, por lo que se anunciarán más subvenciones de forma continua hasta que se agoten los fondos, según el comunicado de prensa del departamento.
No se proporcionaron detalles sobre el dinero disponible.
Un crítico calificó la decisión de alojar a las personas sin hogar en habitaciones de hotel renovadas como un truco político.
“Gastar casi USD 180 millones en 710 viviendas es ridículo cuando estas llamadas ‘nuevas casas’ son simplemente habitaciones de hotel reconvertidas», dijo el senador Brian Dahle (R-Bieber) a The Epoch Times por correo electrónico el 11 de octubre. «Newsom va a postularse para presidente y le gusta aparecer en los titulares”.
Dado que el programa está financiado por los contribuyentes, él cuestionó la eficacia de regalar unidades de vivienda.
“Los programas administrados por el gobierno no están funcionando en California. Se han asignado miles de millones y, sin embargo, la crisis de las personas sin hogar está empeorando”, afirmó el Sr. Dahle. “Nosotros necesitamos centrarnos en el sector privado y dejar de desperdiciar el dinero de los contribuyentes. Lideramos la nación con resultados reales”.
Los condados de Fresno, Los Ángeles, Modesto, Sacramento, San Buenaventura y Visalia fueron seleccionados en la ronda de financiación más reciente.
Los tipos de vivienda permitidos incluyen conversiones de hoteles y moteles, apartamentos, reutilización de edificios comerciales y construcciones nuevas.
El área de Sacramento recibió la mayor cantidad en esta ronda, por un total de más de USD 40 millones, con USD 20 millones asignados a la autoridad de vivienda del condado para convertir un hotel existente al norte del centro de la ciudad en 122 unidades.
La Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Sacramento también recibirá casi USD 20.4 millones para la adquisición y rehabilitación de otro hotel existente, también cerca del centro, para crear 69 unidades.
El condado de Los Ángeles recibió más de USD 34,6 millones para adquirir y rehabilitar un hotel cerca del aeropuerto de Long Beach, en 107 unidades de estudio.
La Comisión de Vivienda de San Diego recibió subvenciones para dos proyectos —casi USD 4 millones para la conversión de un apartamento en 13 unidades de vivienda y casi USD 17 millones para adquirir un Ramada Inn en Pacific Village y convertirlo en 62 unidades para personas sin hogar y jóvenes en riesgo.
Además, los funcionarios están trabajando para finalizar un contrato para facilitar la compra de viviendas pequeñas a nivel estatal y local, según el comunicado de prensa del gobernador.
Las ciudades y los condados determinarán la elegibilidad de quienes vivirán en las unidades. La duración de los arrendamientos individuales y los términos y condiciones los establecen las jurisdicciones locales, aunque las pautas de subvenciones exigen que no se cobre alquiler por viviendas provisionales o de transición, según el sitio web del departamento.
Aunque San José no recibió dinero en esta ronda, obtuvo más de USD 51 millones en subvenciones Homekey en 2022, y su alcalde dijo que el dinero ha beneficiado enormemente a la comunidad.
“Aquí en San José, estamos haciendo nuestra parte para poner fin a la era de los campamentos, pero nuestra acción audaz a nivel de ciudad no sería posible sin el apoyo del gobernador, quien está haciendo una inversión histórica en lo que es, sin duda, la crisis más grande e inhumana que enfrentamos hoy. Vamos por buen camino y avanzamos a toda velocidad”, dijo el alcalde Matt Mahan en el comunicado del gobernador.
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