Después de que el gobernador de California, Gavin Newsom, firmara un proyecto de ley que ampliaría el registro de votantes el mismo día a todos los lugares de votación para las elecciones de 2020 y a futuro, un organismo de control electoral no partidista ha compartido sus preocupaciones sobre la nueva ley.
El proyecto de ley 72 del Senado, escrito por el senador estatal Tom Umberg (D- Santa Ana), dice en parte: “Este proyecto de ley requeriría específicamente, en lugar de permitir, que el funcionario electoral del condado ofrezca registro condicional de votantes y votación provisional en todas las oficinas satélite del funcionario electoral del condado y todos los lugares de votación en el condado».
Anteriormente, el registro de votantes el mismo día solo se podía hacer en las oficinas electorales del condado.
Permitir que todos los lugares de votación entreguen el registro de votantes el mismo día podría conducir a errores cometidos por los voluntarios de los lugares de votación, así como a posibles fraudes electorales, dijo el Proyecto de Integridad Electoral de California (EIPCa) a La Gran Época.
«Esto realmente permite una votación mucho más fraudulenta y muchos más errores por parte del proceso electoral que podrían anular las cédulas no elegibles que se han contado», dijo Ruth Weiss, directora de supervisión legislativa de EIPCa.
“La razón es que los trabajadores electorales ya están extremadamente sobrecargados y estresados. (…) Dependiendo del condado, porque la capacitación no es consistente en todo el estado, reciben muy poca capacitación. En algunos condados, ninguna de las personas allí tenía entrenamiento alguno. En otros condados, todos ellos estaban entrenados».
El proyecto de ley fue aprobado en el Senado estatal (30-10) y la Asamblea estatal (62-17) casi en su totalidad a lo largo de las líneas del partido en ambas cámaras. Dos republicanos, Ling Ling Chang en el Senado y Tyler Diep en la Asamblea, se unieron a los demócratas para apoyar la aprobación del proyecto de ley.
«Esto simplemente incluye a más personas para votar», dijo Umberg en un comunicado de prensa del 9 de octubre. “La carrera presidencial es una cosa, pero esto hará una diferencia aún mayor en la participación en las carreras locales. Este proyecto de ley hace posible la inscripción el mismo día en los centros de votación, así como en los centros de votación. California se está poniendo al día con tantos otros estados al hacer que nuestras elecciones sean lo más accesibles posible. Nadie debería tener que viajar largas distancias y esperar en filas durante muchas horas para ejercer su derecho al voto».
En 2018, aproximadamente 57.000 californianos emitieron su voto provisionalmente al registrarse en las oficinas electorales del condado el día de las elecciones. Según Weiss, a pesar de que las cédulas de inscripción para el mismo día solo se pueden emitir en las oficinas electorales del condado, hubo una serie de casos en los que los trabajadores electorales permitieron a los votantes registrarse en los lugares de votación regulares, a pesar de la ley que lo prohíbe.
“Vimos que muchos trabajadores electorales aceptaron inscripciones en las urnas, a pesar de que no era legal. Los vimos no solo aceptar el registro en las urnas, sino que también les dimos cédulas no provisionales a los inscritos el mismo día”, dijo Weiss.
Las preocupaciones sobre el posible fraude electoral han estado a la vanguardia de esta ley, en particular con EIPCa.
“Una persona puede ingresar y registrarse con un nombre y número de Seguro Social fraudulentos. Las personas en los lugares de votación no podrán verificar si eso es correcto o no», dijo Weiss.
Ella dijo que los trabajadores electorales podrían cometer errores y emitir un voto incorrecto, y que si bien algunos condados tienen formas efectivas de garantizar que este tipo de errores no ocurran, no todos están preparados para garantizar que todos sus trabajadores electorales conozcan todos los protocolos.
Si bien Weiss cree que el registro en el mismo día, en general, es una buena práctica para garantizar que todos los votantes elegibles tengan la oportunidad de votar, dice que no se ha realizado correctamente en California.
Un elemento importante de SB-72 es el hecho de que también permite a los votantes cambiar el registro de partidos el mismo día. Weiss expresó su preocupación de que esto podría usarse como una herramienta para socavar a ciertos candidatos en las primarias de partidos cerrados.
«Si hay un partido en California que decide tener una primaria cerrada de los dos partidos principales, lo hacen porque no quieren que las personas del otro partido puedan manipular a sus candidatos». En un año presidencial en el que un candidato con una primaria cerrada está abierto a debate, si hubo una batalla muy divisiva y la otra parte no tuvo un problema, entonces sería fácil organizar los esfuerzos para que la gente llegue al mismo día registrarse y cambiar su registro solo con el propósito de votar en una primaria diferente y cambiarlo inmediatamente después”, dijo.
El EIPCa también ha adoptado una postura firme en contra de la Ley de Elección de Votantes de California, la recolección de cédulas, el Programa de Nuevos Votantes de California, así como otras leyes y políticas que, según el grupo, complican el proceso de votación y fomentan el fraude y la manipulación.
«En los últimos ciclos electorales, han habido tantos cambios en el proceso electoral, y muchos de ellos están golpeando a los votantes por la borda porque cuando se aprueba una ley, generalmente la gente no sabe acerca de los cambios. No hay un buen proceso para que las personas sepan cuáles son las nuevas leyes. La gente se presenta en las urnas y no tiene idea de lo que está sucediendo. Lo que tienes es un esfuerzo sistemático para crear caos en nuestro proceso electoral”, dijo Weiss.
El SB-72 entrará en vigencia el 1 de enero de 2020, a tiempo para las primarias del 3 de marzo en California y para las elecciones generales del 3 de noviembre.
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