Todos los productos restantes de leche cruda y crema de la empresa Raw Farm, LCC, están siendo retirados de los estantes en California después de que nuevas pruebas realizadas en la última semana encontraran el virus H5N1 de la gripe aviar en los productos, anunciaron las autoridades estatales el 3 de diciembre.
El Departamento de Salud Pública de California (CDPH, por sus siglas en inglés) informó en un comunicado que las autoridades han retirado de forma «amplia y voluntaria» los productos que quedaban en las tiendas después de que las pruebas de detección del virus, también conocido como gripe aviar, dieran positivo tanto en los puntos de venta como en los de almacenamiento y embotellado de productos lácteos.
Esta retirada afecta a los productos lácteos Raw Farm producidos entre el 9 y el 27 de noviembre, según el comunicado.
La leche cruda es leche de animales como vacas, ovejas y cabras que no ha sido sometida a pasteurización, un proceso de calentamiento que mata bacterias y virus dañinos como el de la gripe aviar.
«Se recomienda encarecidamente a los californianos que no consuman ningún producto de leche o crema cruda que tengan en su poder o que aún se encuentre en las estanterías de las tiendas», declaró el departamento.
También se pide a los clientes que devuelvan inmediatamente cualquier resto de producto al lugar de compra a cambio de un reembolso o una sustitución gratuita.
La leche pasteurizada puede consumirse de forma segura, señaló el departamento.
La retirada voluntaria ampliada a todo el estado se produce después de que Raw Farm, con sede en el condado de Fresno, emitiera retiros voluntarios limitados de sus productos de leche cruda entera «cream top» los días 24 y 27 de noviembre, después de que funcionarios del Laboratorio de Salud Pública del condado de Santa Clara detectaran gripe aviar en muestras de venta al por menor.
Pruebas adicionales realizadas por el Departamento de Alimentos y Agricultura de California (CDFA por sus siglas en inglés) de almacenamiento de leche a granel y productos embotellados en las instalaciones de embotellado de Raw Farm la semana pasada mostraron la presencia del virus de la gripe aviar, dijo el CDPH.
Toda la leche analizada por el CDFA permaneció en la planta de Raw Farm y no se distribuyó a los consumidores, según el departamento.
Raw Farm está cooperando plenamente con el CDPH y el CDFA mientras la investigación continúa, dijo el departamento.
Raw Farm trabaja para reanudar el suministro completo
Además de la retirada en todo el estado, el CDFA ha colocado la granja lechera del condado de Fresno en cuarentena, y suspendió cualquier nueva distribución de su leche cruda, crema, kéfir, mantequilla y productos de queso producidos en o después del 27 de noviembre.
Raw Farm es la mayor central lechera de leche cruda de EE. UU., con 1700 vacas que producen 70,000 galones de leche semanales, según su propietario, Mark McAfee.
En un comunicado publicado en su sitio web oficial, la empresa afirma que está trabajando actualmente «muy duro» para reanudar el pleno suministro lo antes posible y pone ha pausado la producción mientras su rebaño permanece en cuarentena.
Hasta el momento, no se conocen casos de enfermedad relacionados con el descubrimiento del virus H5N1 de la gripe aviar en sus productos, según Raw Farm.
La empresa añadió que está cooperando con los organismos reguladores gubernamentales en relación con lo que describió como una «cuestión política», sin dar más detalles.
La gripe aviar es una enfermedad viral muy contagiosa entre las aves, aunque también se descubrió en otros animales, como cerdos, perros y gatos domésticos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La enfermedad se propaga fácilmente entre las aves a través de las secreciones nasales y oculares y del estiércol, y puede resultar mortal en las aves de corral domésticas.
Los síntomas de la gripe aviar en humanos pueden variar de leves a graves y pueden incluir conjuntivitis, síntomas leves de las vías respiratorias superiores similares a los de la gripe, fatiga, falta de aliento y dificultad para respirar.
En casos más extremos, los infectados por el virus pueden sufrir vómitos, convulsiones y la muerte.
Según los CDC, este año se registraron un total de 57 casos de gripe aviar en humanos en Estados Unidos, de los cuales 37 se descubrieron en California, 11 en Washington, 10 en Colorado y dos en Michigan.
Las autoridades sanitarias de Missouri, Oregón y Texas también informaron de un solo caso en humanos en cada uno de esos estados, según los CDC.
Con informacion de Reuters.
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