El 14 de noviembre, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley provisional para mantener la financiación del Gobierno en dos fases hasta el 2 de febrero.
209 demócratas se unieron a 127 republicanos para aprobar la medida por 336 votos a favor y 95 en contra. Se opusieron 93 republicanos y dos demócratas.
La aprobación bipartidista produjo una importante victoria para el Presidente Mike Johnson (republicano de Luisiana), cuyo predecesor fue destituido después de aprobar un proyecto de ley similar en septiembre.
El proyecto de ley se examinó bajo una suspensión de las normas, lo que significa que requería una mayoría de dos tercios para ser aprobado. Esa táctica fue un intento aparente de evitar que el proyecto de ley fuera torpedeado durante una votación de procedimiento que de otro modo habría sido necesaria.
Ahora se dirige al Senado, que tiene hasta la medianoche del 17 de noviembre para aprobar la medida o arriesgarse a un cierre del gobierno.
El líder de la mayoría, el demócrata Chuck Schumer, y el líder de la minoría, el republicano Mitch McConnell, apoyan la medida.
El presidente, que asumió el cargo el 25 de octubre en medio de una batalla legislativa sobre la financiación federal, comenzó apenas tres semanas antes de que expirara la ley de financiación provisional, conocida como resolución continua (CR), aprobada el 30 de septiembre.
Esto llevó al Sr. Johnson a proponer otra CR, pero con una pluma única.
Este proyecto de ley, H.R. 6363, «Making Further Continuing Appropriations for Fiscal Year 2024», (Continuación de las asignaciones para el año fiscal 2024) ampliaría la autoridad de financiación para diversas funciones del gobierno federal en dos etapas.
Los Departamentos de Agricultura, Energía y Agua, Transporte y Vivienda y Desarrollo Urbano, y para Construcción Militar y Asuntos de Veteranos hasta el 19 de enero.
La financiación de los departamentos cubiertos por los restantes ocho proyectos de ley de gastos se extendería hasta el 2 de febrero.
Las resoluciones continuas fueron cada vez más impopulares entre los republicanos fiscalmente conservadores. Johnson defendió esta CR como una innovación útil y un último recurso.
«Fue un primer paso muy importante para cambiar el funcionamiento de Washington», declaró Johnson a la prensa el 14 de noviembre.
«Creo que todos los miembros de esa sala están de acuerdo en que es una innovación importante, y cambia la forma de hacer las cosas».
El CR es parte del plan del Sr. Johnson para mover la Cámara de nuevo al orden regular, lo que significa que los proyectos de ley de gastos se aprobarán uno por uno, con una oportunidad para el debate y la enmienda en el pleno de la Cámara.
Momentos después, el presidente dijo que no volvería a utilizar esa herramienta.
«La Conferencia Republicana de la Cámara se compromete a no volver a encontrarse en esta situación. Terminé con las CR a corto plazo», dijo Johnson.
La Cámara aprobará los 12 proyectos de ley de gastos antes del 30 de septiembre del próximo año, el último día del año fiscal federal, dijo el Sr. Johnson, algo que sólo ocurrió cuatro veces en los últimos 50 años.
Así se evitará la necesidad de resoluciones continuas, que suelen ir seguidas de un gran proyecto de ley general de gastos aprobado cerca del final del año natural.
Respuesta
Aunque algunos miembros republicanos se mostraron muy descontentos con la aprobación de la ley, dejaron claro que Johnson no sufriría las represalias de las que fue objeto el anterior portavoz.
«Chip Roy (republicano de Texas) declaró a The Epoch Times tras la votación: «Este no es el enfoque correcto. «Deberíamos sacar adelante un proyecto de ley que cuenta con un abrumador apoyo republicano».
Preguntado por si Johnson sufriría consecuencias por aprobar un proyecto de ley con la mayoría de los votos aportados por los demócratas, Roy dijo: «Hoy contemplamos un par de acciones diferentes», pero añadió que una moción para dejar vacante la presidencia no estaba entre ellas. «Vamos a darle un poco de espacio», dijo el Sr. Roy. «Mike es un buen hombre».
La representante de la minoría Catherine Clark (demócrata de Massachusetts) dijo que los demócratas estaban dispuestos a apoyar el proyecto de ley porque no incluía cláusulas adicionales que atacaran sus prioridades, como la prohibición del aborto o el cierre de oficinas de derechos civiles.
«Creo que (el Sr. Johnson) sabía que volver a tener un cierre bajo la vigilancia de los republicanos es malo para ellos y que esta era la única forma en que íbamos a votar a favor», dijo Clark a los periodistas.
«Estoy muy aliviado de que el gobierno no se cierre el viernes por la noche. Pero esta no es forma de gobernar el país», añadió.
Los republicanos de la Cámara de Representantes se enfrentan ahora al reto de conseguir que el Senado negocie sobre los proyectos de ley de gasto de un solo tema que la Cámara estuvo aprobando antes de que los plazos se acerquen de nuevo, según el representante Dusty Johnson (republicano por Dakota del Sur).
«Creo que el verdadero peligro es que el Senado piense que puede ignorar a la Cámara y tratar de atascarnos con algún tipo de (proyecto de ley de gastos general) a medida que nos acercamos a enero», dijo Johnson. «Se equivocan».
Sin añadidos ni recortes
En el proyecto de ley están notablemente ausentes la ayuda a Israel, Ucrania y otros gastos de seguridad nacional solicitados por el presidente Joe Biden el 20 de octubre.
La estrategia fue deliberada, según el representante Robert Aderholt (republicano de Alabama), que defendió el proyecto de ley en una audiencia del comité celebrada el 13 de octubre.
Dijo que esas partidas deberían considerarse por separado.
Los republicanos insistieron en considerar proyectos de ley de gasto de un solo tema para que cada partida pueda ser debatida y enmendada individualmente.
El proyecto de ley tampoco impone recortes de gastos, lo que suscitó la oposición de un número significativo de republicanos.
El representante Chip Roy (republicano de Texas) se opone al proyecto porque mantendría los niveles de financiación del 2023, fijados por los demócratas, durante otros dos meses.
«Vamos a seguir perpetuando el gasto… que es 131,000 millones de dólares más alto que el nivel del año fiscal 22. Y vamos a hacerlo así. Y lo vamos a hacer con las políticas incorporadas que se adoptaron en su momento mientras tenemos un déficit de 2 billones de dólares», dijo Roy.
El Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes, que incluye aproximadamente a 40 de los republicanos más conservadores de la Cámara, emitió una declaración contra la propuesta el 14 de noviembre.
El Caucus de la Libertad de la Cámara se opone a la propuesta «limpia» de Resolución Continua, ya que no contiene reducciones de gastos, ni seguridad fronteriza, ni una sola victoria significativa para el pueblo estadounidense», dice la declaración.
«Aunque seguimos comprometidos a trabajar con el presidente Johnson, necesitamos un cambio audaz».
El representante Kevin Hern (republicano de Oklahoma), presidente del conservador Comité de Estudios Republicanos, el mayor grupo de la Cámara de Representantes, dijo que planea oponerse al proyecto de ley porque no incluye recortes de gastos ya acordados por ambas cámaras del Congreso.
«En mayo aprobamos la Ley de Responsabilidad Fiscal, que incluía recortes del gasto. Tenemos que llegar a esos recortes», dijo Hern a los periodistas el 14 de noviembre.
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