La Cámara aprobó el viernes un amplio proyecto de ley de defensa anual que incluye enmiendas lideradas por el Partido Republicano para restringir la cobertura del aborto y los procedimientos transgénero, y eliminar las iniciativas de diversidad en el Pentágono.
La mayoría de los demócratas votaron en contra de la medida, denominada Ley de Autorización de la Defensa Nacional para el año fiscal 2023, al igual que cuatro republicanos, y el proyecto de ley fue aprobado en la cámara baja en una votación bipartidista por un estrecho margen de 219 a 210 votos.
La medida fue aprobada por el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes en una votación casi unánime hace solo unas semanas, pero suscitó controversia entre los legisladores de mentalidad liberal cuando los republicanos agregaron disposiciones que restringen las iniciativas de diversidad e inclusión en el Departamento de Defensa (DOD) y frenan los servicios relacionados con el aborto y cambios de sexo.
“Continuamos bloqueando la agenda ‘woke’ de la Administración Biden”, dijo la representante Lauren Boebert (R-Colo.), en una conferencia de prensa con sus colegas conservadores antes de la votación del viernes.
El proyecto de ley final incluye varias disposiciones de rutina, como permitir la compra de artículos como destructores y aviones, mientras se ajustan los requisitos de inventario para la Fuerza Aérea.
Pero también incluye una serie de cuestiones relacionadas con la «guerra cultural», como la derogación de la política de viajes para abortar del Departamento de Defensa, que reembolsa los gastos de los miembros del servicio que viajan para someterse a un aborto desde un estado en el que está restringido a otro en el que está permitido.
Las enmiendas presentadas por los republicanos también prohíben que los programas de asistencia sanitaria del Pentágono proporcionen cirugías de reasignación de sexo y tratamientos hormonales de género a personas transgénero, y que proporcionen procedimientos de transición de género a través de un programa diseñado para familiares con necesidades especiales.
Los republicanos también introdujeron varios cambios en los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI, por sus siglas en inglés) en el Pentágono, incluida una medida que prohíbe que el brazo educativo del DOD compre libros que contengan material pornográfico o que “defienda una ideología de género radical”. Los cambios también prohíben que las escuelas del DOD enseñen que Estados Unidos o su fundación son racistas.
La aprobación del proyecto de ley en la Cámara de Representantes prepara un enfrentamiento en el Senado, liderado por los demócratas, en el que muchos expertos prevén una dura batalla.
«Gran victoria» versus «viaje legislativo imprudente»
Después de que se aprobara el proyecto de ley el 14 de julio, el presidente de Freedom Caucus, Scott Perry (R-Ariz.), dijo en una conferencia de prensa que las enmiendas al proyecto de ley representan una «gran victoria» para «el pueblo estadounidense y para la vida».
Los demócratas denunciaron ampliamente el proyecto de ley, acusando a los republicanos de apropiarse de lo que normalmente es una medida bipartidista de gasto en defensa para impulsar cuestiones de «guerra cultural».
En una declaración conjunta de liderazgo, los demócratas dijeron que votaban en contra del proyecto de ley porque los republicanos de la Cámara «convirtieron lo que debería ser una inversión significativa en nuestros hombres y mujeres de uniforme en un viaje legislativo extremo e imprudente”.
«Los republicanos extremistas de MAGA han optado por secuestrar la Ley de Autorización de la Defensa Nacional, históricamente bipartidista, para continuar atacando la libertad reproductiva y metiendo su ideología derechista en las gargantas del pueblo estadounidense», dijo la declaración del líder Hakeem Jeffries (D-N.Y.), Whip Katherine Clark (D-Mass.), y el presidente del Caucus, Pete Aguilar (D-Calif.).
El representante Mike Rogers (R-Ala.), principal miembro republicano de la Comisión de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, evitó comentar los puntos controvertidos de la medida y se centró en las disposiciones del proyecto de ley que refuerzan la disuasión y la seguridad de las cadenas de suministro, entre otros aspectos.
«Estamos en un momento crucial de la historia de nuestra nación —son las inversiones de hoy en nuestra defensa las que garantizarán el éxito de nuestros combatientes en los campos de batalla del futuro», dijo Rogers en un comunicado, en el que destacó el hecho de que no todos los demócratas votaron en contra de la medida.
El paquete de defensa de USD 886,000 millones incluye un aumento salarial del 5.2 por ciento para los miembros del servicio e incorpora medidas destinadas a abordar los desafíos que plantea China, destacando la importancia de las consideraciones estratégicas en la planificación de la defensa nacional.
“La NDAA del año fiscal 23 es un acuerdo bipartidista y bicameral que realiza las inversiones que nuestro ejército necesita para mantener la superioridad frente a China —desde el refuerzo de la disuasión hasta la seguridad de nuestra cadena de suministro, esta legislación demuestra fortaleza frente a las amenazas de China», afirmó.
“También estoy orgulloso de que la NDAA del año fiscal 23 apoye a nuestros miembros del servicio al derogar el mandato de la vacuna contra COVID-19 y al proporcionar un aumento en el pago y las asignaciones de los miembros del servicio para contrarrestar los efectos de la inflación de Biden”, agregó.
Los cuatro legisladores demócratas que apoyaron el proyecto de ley son los Rep. Jared Golden (D-Maine), Gabe Vasquez (D-N.M.), Marie Gluesenkamp Pérez (D-Wash.) y Don Davis (D-N.C.).
Los cuatro legisladores republicanos que se opusieron al proyecto de ley son los representantes Eli Crane (R-Ariz.), Andy Biggs (R-Ariz.), Ken Buck (R-Colo.) y Thomas Massie (R-Ky.).
Los miembros demócratas del Comité de Servicios Armados, encabezados por el representante Adam Smith (D-Wash.), principal demócrata del comité, pasaron de apoyar el proyecto de ley a oponerse a él una vez que se añadieron las diversas enmiendas de política social.
En una declaración, Smith lamentó que el proyecto de ley que se aprobó con un apoyo abrumador del Comité de Servicios Armados “ya no existe. Lo que alguna vez fue un ejemplo de compromiso y funcionamiento del gobierno se ha convertido en una oda al fanatismo y la ignorancia”.
La votación del viernes culminó una semana tumultuosa para el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.), ya que los conservadores esencialmente dirigieron la agenda, obligando a sus colegas a considerar sus propuestas para el proyecto de ley de aprobación obligatoria.
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