La Cámara de Representantes votó a última hora del lunes a favor de rescindir más de 70,000 millones de dólares al Servicio de Impuestos Internos (IRS) en el primer proyecto de ley del 118º Congreso. Ahora pasa al Senado, controlado por los demócratas, donde tiene pocas posibilidades de avanzar con la oposición adicional de la Casa Blanca.
Titulado como proyecto Ley de Protección del Contribuyente Familiar y de la Pequeña Empresa, este fue aprobado por 221 votos a favor y 210 en contra.
El proyecto de ley fue patrocinado por el representante Adrian Smith ( R-Neb.) y la representante Michelle Steel (R-Calif.). La iniciativa cumple una promesa clave de la campaña electoral del recién elegido presidente de la Cámara, Kevin McCarthy (R-Calif.), y de los republicanos de la Cámara. McCarthy anunció en septiembre de 2022 que el primer proyecto de ley sería derogar la nueva financiación del IRS.
«Los republicanos de la Cámara acaban de votar unánimemente para derogar el ejército demócrata de 87,000 agentes del IRS», dijo McCarthy en una declaración a última hora del lunes. «Este ha sido nuestro primer acto del nuevo Congreso, porque el Gobierno debe trabajar para ustedes y no contra ustedes. Promesas hechas. Promesas cumplidas».
La financiación del IRS se incluyó en la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 (IRA) que el presidente demócrata, Joe Biden, promulgó en agosto de 2022. Una disposición en el paquete de gastos otorga casi USD 80,000 millones en fondos a la agencia tributaria durante los próximos 10 años.
El último proyecto de ley impulsado por los republicanos mantendría la financiación para el servicio al cliente y las mejoras de los servicios informáticos, pero rescindiría la financiación utilizada para llevar a cabo nuevas auditorías sobre los estadounidenses y los fondos para aumentar el tamaño del IRS.
El representante Don Bacon ( R-Neb.) comentó en Twitter sobre el proyecto de ley. «Necesitamos más capacidades de servicio al cliente para el IRS, no cuatro divisiones del Ejército (87,000) de auditores cuyos objetivos principales serían las pequeñas empresas».
Por su parte la vicepresidenta Kamala Harris ( D-Calif.) se opuso al proyecto de ley y señaló que Biden no apoyaría la medida.
«Durante décadas, algunos de los individuos más ricos de nuestra nación y las corporaciones más ricas no han pagado lo que deben en impuestos. El año pasado, el presidente Joe Biden y yo trabajamos con los demócratas en el Congreso para asegurarnos finalmente de que todos paguen lo que les corresponde para ayudar a financiar nuestras escuelas, hospitales, ejército y otras prioridades críticas», dijo Harris en una declaración publicada por la Casa Blanca.
«Ahora, como uno de sus primeros actos en la mayoría, los republicanos de la Cámara se apresuran a deshacer ese progreso y permiten que demasiados millonarios, multimillonarios y corporaciones engañen al sistema».
«Para exprimir a las familias de clase media»
Los demócratas afirman que el aumento de la financiación del IRS mejoraría el servicio al cliente, actualizaría los sistemas tecnológicos y aumentaría la aplicación de las leyes fiscales a las grandes empresas. Pero los republicanos sostienen que los fondos se utilizarían para contratar a miles de agentes del IRS que perseguirían a la clase media y a las empresas más pequeñas.
«Los republicanos están bloqueando la Administración Biden de liberar 87,000 nuevos agentes del IRS para ir tras las familias y las pequeñas empresas y su aumento sin precedentes en las auditorías del IRS», dijo el lunes el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara, añadiendo que el proyecto de ley «rescinde todos los nuevos fondos del IRS para exprimir a las familias de clase media y las pequeñas empresas, al tiempo que mejora los servicios que los estadounidenses esperan recibir de su gobierno».
«Los demócratas han utilizado durante mucho tiempo el IRS y el código tributario como arma política, lo que da lugar a más abusos del IRS como los que hemos visto en el pasado: La persecución del Tea Party y de grupos conservadores durante la Administración Obama; la búsqueda de un plan de vigilancia bancaria de todas las cuentas bancarias estadounidenses; la filtración masiva de información a ProPublica utilizada para apoyar causas demócratas; el desencadenamiento de una nueva y peligrosa arma política a través de la publicación de las declaraciones de la renta privadas del expresidente», advirtió el comité.
La Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO), una agencia federal, estimó el lunes (pdf) que el proyecto de ley para rescindir la financiación del IRS reducirá la financiación del IRS en USD 71,000 millones y reducirá los ingresos fiscales en USD 186.000 millones. La oficina estimó que el déficit neto sería de USD 114,000 millones durante la próxima década.
La CBO había dicho en septiembre de 2022 que el aumento de la financiación del IRS, según lo promulgado por Biden, causaría que las tasas de auditoría «aumentaran para todos los contribuyentes», pero también señaló que «los contribuyentes de mayores ingresos se enfrentarían al mayor aumento».
«Las mayores tasas de auditoría probablemente también darían lugar a algunas auditorías de contribuyentes que más tarde se determinaría que no deben impuestos adicionales», dijo la CBO.
«Sin embargo, la propuesta de la Administración [Biden] de más informes de datos, así como el gasto adicional en tecnología del IRS, podría reducir la carga sobre los contribuyentes cumplidores al permitir al IRS centrarse mejor en los no cumplidores y reducir el número de auditorías que no resultaran en ningún cambio en la evaluación de impuestos».
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