El líder de la mayoría, Charles Schumer (D-N.Y.), anunció a última hora del jueves que el Senado se dispone a abordar la legislación relacionada con las elecciones el 18 de enero.
A primera hora del jueves, los demócratas de la Cámara de Representantes combinaron dos proyectos de ley sobre el voto —la Ley de Libertad de Voto y la Ley de Enmienda del Derecho al Voto John Lewis— en un solo texto, y aprobaron la medida con una votación de 220-203 en línea de partido.
La legislación fue enviada al Senado, donde los demócratas están utilizando una laguna procesal para evitar el filibusterismo y forzar la legislación para un debate.
Aunque los republicanos del Senado no pueden bloquear el debate, sí pueden impedir que sus colegas demócratas lleven a cabo una votación final.
El anuncio de Schumer del 18 de enero se aleja un día de la fecha límite que él mismo se impuso, el 17 de enero, para retomar la medida relacionada con las elecciones.
«Debido a las circunstancias relativas al COVID y a otra tormenta invernal potencialmente peligrosa que se aproxima al área de D.C. este fin de semana, el Senado levantará la sesión esta noche», dijo Schumer en el pleno del Senado. «Sin embargo, pospondremos el receso para que el Senado pueda votar sobre los derechos de voto. Volveremos el martes para retomar el mensaje aprobado por la Cámara que contiene la legislación sobre el derecho al voto».
«No se equivoquen, el Senado de EE.UU. debatirá, por primera vez en este Congreso, la legislación sobre el derecho al voto a partir del martes».
Y añade: «Y si los republicanos del Senado optan por la obstrucción en lugar de proteger el sagrado derecho al voto, como esperamos que lo hagan, el Senado considerará y votará el cambio de las reglas del Senado, como se ha hecho muchas veces antes, para permitir la aprobación de la legislación sobre el derecho al voto».
La Ley de Avance del Derecho al Voto John L. Lewis, entre una serie de disposiciones, restauraría algunos aspectos de la Ley de Derecho al Voto de 1965 en un esfuerzo por impulsar el control federal sobre las elecciones en Estados Unidos.
La Ley de Libertad de Voto crearía normas federales para el voto por correo, el voto anticipado y la identificación de los votantes, entre otras disposiciones.
Además de combinar los dos proyectos de ley en un solo texto, los demócratas lo incluyeron en la legislación previamente aprobada que amplía la autoridad de la NASA para arrendar sus instalaciones.
El presidente Joe Biden se reunió el jueves con los demócratas del Senado en el Capitolio, pidiéndoles que revisen el filibustero —el umbral de 60 votos para avanzar en la legislación en la cámara— para que puedan evitar las objeciones unánimes de los republicanos y aprobar la legislación con una mayoría simple en la cámara estrechamente dividida.
Pero antes de la llegada del presidente al Capitolio, la senadora Kyrsten Sinema (D-Ariz.) y el senador Joe Manchin (D-W.Va.) reiteraron que no apoyarían cambios en el filibustero, poniendo en duda la estrategia.
«Eliminar el umbral de 60 votos simplemente garantizará que perdamos una herramienta crítica que necesitamos para salvaguardar nuestra democracia de las amenazas en los próximos años», dijo Sinema.
El propio Biden expresó sus dudas de que la legislación se apruebe en el Congreso después de que los senadores señalaran su oposición. «La respuesta honesta es que no sé si podemos hacer esto», dijo a los periodistas.
Con información de Associated Press.
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