La Cámara de Representantes de Dakota del Norte votó el 22 de febrero sobre un proyecto de ley que prohibirá futuras ordenes que exijan el uso de mascarillas en el estado, con una votación de 50 a 44, por lo que el proyecto pasa al Senado.
El representante Jeff Hoverson, de Minot, patrocinó el proyecto de ley 1323 de la Cámara (pdf), que dice: «Un funcionario electo estatal o local, el estado o una subdivisión política del estado no puede obligar a una persona en este estado [a] usar una mascarilla, un protector facial u otra cubierta facial».
Además, las escuelas y las empresas no pueden exigir el «uso de una mascarilla, un protector o una cubierta como condición para entrar, educar, emplear o prestar servicios».
«A veces tenemos que hacer cosas simplemente porque es lo correcto», dijo Hoverson antes de que la cámara baja votara el lunes. «De todos los proyectos de ley que he presentado, ninguno se ha parecido a éste en cuanto a correos electrónicos y llamadas de apoyo».
«Esta obsesión por las mascarillas, que no cuentan con bases firmes, nos ha impedido utilizar los tratamientos disponibles para salvar vidas (…) tenemos la obligación de corregir esto y apartarnos de este camino peligroso. Nuestros ancianos se merecen algo mejor», añadió.
El republicano afirmó que no hay estudios clínicos sólidos que respalden que el uso generalizado de mascarillas proteja a las personas de infectarse con el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), que causa la enfermedad COVID-19.
Uno de los mayores estudios realizados en Dinamarca con 6000 participantes no encontró diferencias significativas en las infecciones por el virus del PCCh entre los que llevaban mascarilla y los que no. Cuarenta y dos participantes (1.8%) del grupo con las mascarillas se contagiaron de COVID-19, mientras que 53 (2.1%) del grupo de control contrajeron la enfermedad.
California y Nueva York tienen un mayor cumplimiento del uso de mascarillas y un confinamiento más severo que Florida, pero ambos estados tienen un mayor número de muertes, 49,345 y 46,812 respectivamente, en comparación con las 29,906 víctimas mortales de Florida, según statista.com.
Hoverson dijo que Dakota del Norte «debería ser un estado libre como Dakota del Sur», donde la gente es capaz de «tomar decisiones saludables para ellos mismos, sus familias y sus vecinos» en lugar de ser obligados por el gobierno.
Hasta el 23 de enero, Dakota del Norte tenía 99,416 casos y 1439 muertes, y Dakota del Sur tenía una cifra ligeramente superior, con 111,546 casos y 1863 muertes. Sin embargo, Dakota del Sur no cerró sus negocios ni exigió el uso de mascarillas en todo el estado.
El representante republicano Jason Dockter dijo que no podía apoyar el proyecto de ley porque se trataba más bien de un «control local» en lugar de dar a la gente o a las organizaciones la opción de hacer cumplir el uso de mascarillas donde fuera necesario.
«No me gusta usar mascarillas, pero llega un momento en que la salud pública es muy importante», dijo Dockter. «Y si la gente quiere decidir tener una orden para cierta organización o ciertas subdivisiones políticas, deberían tener esa opción, pero también deberían tener la opción de no emitir una orden».
El gobernador Doug Burgum, un republicano, permitió que el requisito de usar mascarillas en todo el estado terminara el 18 de enero después de que lo aplicara en noviembre de 2020 debido al aumento de los casos de COVID-19, las muertes y las hospitalizaciones.
Sin embargo, algunos distritos escolares siguen exigiendo el uso de mascarillas en las escuelas, pero otros permiten que los estudiantes vayan a la escuela sin mascarilla.
Mientras que Dakota del Norte ha puesto fin a su política de mascarilla obligatoria, Nueva York la ha redoblado. Según la nueva política (pdf), los ciudadanos deben llevar una mascarilla doble o una mascarilla N95 «adecuadamente ajustada» aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos si quieren entrar en determinados edificios federales.
El director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, el Dr. Anthony Fauci, también ha declarado en una entrevista a la CNN que es posible que haya que seguir usando mascarillas en 2022.
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