Los republicanos sostuvieron un animado debate sobre las reglas propuestas para regir la forma en que la Cámara de Representantes realizará sus funciones en el Congreso 118 y luego aprobaron un importante paquete de reformas, diciendo que estas restablecerán responsabilidad y transparencia ante el público.
El paquete de reglas de 55 páginas fue aprobado con 220-213 votos luego de que los republicanos derrotaron una moción demócrata para reenviar el conjunto legislativo de reformas a que un comité lo revise. Ambas votaciones se realizaron con una regla de cinco minutos, que se adoptó recientemente. Anteriormente, la mayoría de los votos de la Cámara permitían a los miembros 15 minutos para emitir sus votos.
Los 212 demócratas votaron en contra del paquete de reglas. Un republicano, el representante Tony González de Texas, se unió a los demócratas para votar en contra del paquete de reglas, citando su preocupación por no recortar los gastos de defensa. Otro republicano de Texas, el representante Dan Crenshaw, no votó.
Las reformas incluyen la restauración de una regla de larga data rescindida por la anterior Cámara controlada por los demócratas, que permite a cualquier miembro individual solicitar que el puesto del presidente de la Cámara de Representantes quede vacante, lo que, de ser adoptado, obliga a los miembros a otra votación para elegir a un nuevo presidente de la Cámara. Las reglas también restablecen el derecho de los miembros individuales a ofrecer enmiendas a la legislación desde el pleno, además requiere que todos los miembros tengan 72 horas para leer la legislación propuesta antes de que se vote y requiere que los proyectos de ley presentados al pleno abarquen un solo tema.
El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Stephen Scalise (R-La.), abrió el debate sobre las reglas señalando que “en el centro de todas las discusiones está en que Washington ha fallado, y no solo que Washington ha fallado, sino la manera en que esta Cámara ha estado funcionando en los últimos años no estaba diseñada para abordar los problemas de las personas de todo el país”.
Scalise afirmó que “muchos de los problemas que enfrentan las familias en todo Estados Unidos fueron creados por las cosas que surgieron de este Congreso, firmadas por el presidente [Joe] Biden. ¿Por qué la inflación se escapó? Porque el gasto está fuera de control, porque los proyectos de ley vienen de la oscuridad de la noche en donde los miembros no pueden dar su opinión en el comité o en el pleno, para abordar los problemas que ellos saben que enfrentarán de sus electores si se aprueban estos proyectos de ley y estos se aprueban porque están escritos en habitaciones a puertas cerradas por un pequeño número de personas que no están preocupadas por las consecuencias que afectarán a tantas personas en esta nación”.
En respuesta a Scalise, el presidente saliente del Comité de Reglas de la Cámara, Jim McGovern (D-Mass.), quien en el debate de las reglas manejó la respuesta demócrata en la Cámara a los republicanos, afirmó que “nuestros republicanos hicieron campaña de que ellos pueden luchar contra la inflación y luchar por el pueblo estadounidense, pero todo lo que han hecho es venir a Washington y pelear entre ellos”.
El sucesor de McGovern, como presidente del Comité de Reglas de la Cámara, el representante Tom Cole (R-Okla.) fue el representante republicano que habló durante el debate sobre el paquete de reglas.
McGovern afirmó que la mayoría republicana “ha sido secuestrada por la facción MAGA”, refiriéndose a los partidarios de la Cámara de Representantes de la agenda política Make America Great Again (Hagamos de Estados Unidos Grande De Nuevo) del expresidente Donald Trump. También citó informes de los medios de prensa de que el paquete de reglas que se publicó no incluye un memorando de tres páginas que captura otras concesiones hechas por el recién elegido presidente de la Cámara Kevin McCarthy (R-Calif.) a los 20 miembros del Partido Republicano conservadores populistas que se opusieron a su elección.
McGovern desafió repetidamente a alguien del lado republicano a poner el supuesto memorándum en el Registro del Congreso. El representante French Hill (R-Ark.) dijo a sus colegas que no existe tal memorando. Hill estuvo profundamente involucrado en las negociaciones con los disidentes en nombre de McCarthy.
En lo que se convirtió en un resumen de las repetidas críticas demócratas al paquete de reglas republicano, la representante Pramila Jayapal (D-Wash.) dijo que “después de una semana de caos, ahora tenemos un paquete de reglas para los extremistas de MAGA, que ataca nuestras libertades y todas las responsabilidades de este organismo, desde pagar las cuentas de Estados Unidos hasta financiar a nuestro gobierno. Este paquete criminaliza el aborto al adelantar proyectos de ley que atacan el acceso y la salud con una sola audiencia o formato”.
Otros demócratas utilizaron el debate sobre las reglas como una oportunidad para acusar a los republicanos de privar a las mujeres de la atención médica y predijeron que la promulgación de las reglas del Partido Republicano enfrentaría al Seguro Social, Medicare y otros programas de derechos contra los gastos de defensa.
La delegada del Distrito de Columbia (D.C.) Eleanor Holmes Norton también
usó el debate del paquete de reglas para acusar a los republicanos de privar al alcalde de Washington D.C. de privilegios en la sala y oponerse a los esfuerzos para otorgar al distrito la condición de estado. La representante Shirley Jackson-Lee (D-Texas) acusó a los republicanos de usar el paquete de reglas para desfinanciar a la policía.
El representante Chip Roy (R-Texas), respondió a las quejas demócratas sobre el presunto memorando de tres páginas. “Todo el mundo sigue dando vueltas en el clásico Swamp-Speak hablando de acuerdos secretos, apéndices secretos. De lo que estamos hablando es de cómo la gente se pone de acuerdo en este pueblo para asegurarse de que vamos a llevar a cabo lo que dijimos que vamos a hacer. El paquete de reglas está a la vista. El paquete de reglas ha estado en exhibición y disponible públicamente desde el viernes”, dijo el representante.
A continuación, Roy reconoció que “sí, hemos tenido conversaciones y acuerdos como se supone que deben hacer los individuos, mirándonos a los ojos y diciendo que vamos a traer presupuestos equilibrados al pleno de la Cámara. Pueden apostar a que tenemos acuerdos de que vamos a hacer eso.
“Yo apuesto a que hemos tenido acuerdos de que vamos a brindar el plan fronterizo de Texas para asegurarnos de asegurar la frontera en lugar de perpetuar el fraude que el presidente de Estados Unidos continúa perpetuando, poniendo en peligro al pueblo estadounidense. Yo apuesto a que estamos presentando una legislación que establece límites de mandato porque el pueblo estadounidense está cansado de una Cámara que no los representa”.
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