Opinión de salud
Cuando recibe un trasplante de órgano, puede estar recibiendo algo más que un nuevo hígado, riñón o corazón.
Según una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado, algunos receptores parecen adquirir nuevas personalidades, pensamientos y comportamientos propios de sus donantes.
El estudio explora cómo los trasplantes de órganos que salvan vidas pueden, en algunos casos, provocar profundos cambios de personalidad y lo que parecen ser transmisiones de recuerdos del donante fallecido al receptor vivo.
Los cambios físicos y de personalidad son comunes, según un estudio
El estudio transversal, publicado en Transplantology , una revista de acceso abierto revisada por especialistas, se centró en comparar los cambios de personalidad en los receptores de trasplantes de corazón y aquellos que recibieron otros órganos. Se trataba de una encuesta en línea de 47 participantes, incluidos 23 receptores de corazón y 24 receptores de otros órganos.
Casi el 90 por ciento de todos los receptores de trasplantes experimentaron cambios de personalidad después de la cirugía, sin diferencias significativas entre los dos grupos. Sin embargo, hubo una distinción estadísticamente significativa con respecto a los atributos físicos entre el corazón y otros receptores de órganos.
Aunque existían variaciones en los tipos de cambios de personalidad, los tamaños de muestra eran demasiado pequeños para establecer significación estadística. En general, el estudio sugiere que pueden ocurrir cambios de personalidad después de cualquier trasplante de órgano, no solo de corazón. Aparte de los atributos físicos, los cambios de personalidad informados fueron similares entre los dos grupos.
Vida donada, psique donada
El artículo analiza varios cambios de personalidad, como cambios en las preferencias de comida, música, arte, actividades de ocio y carreras. Los investigadores también encontraron que algunos individuos experimentaron nuevos recuerdos, mayor adaptabilidad social, mejores habilidades cognitivas y despertares espirituales o religiosos.
Si bien estas modificaciones a menudo se consideraban neutrales o positivas, también surgieron informes de cambios angustiosos como delirio, depresión, ansiedad, psicosis y disfunción sexual. Numerosos destinatarios compartieron «recuerdos» no relacionados con sus experiencias personales.
Estos recuerdos a menudo involucraban percepciones sensoriales conectadas sin saberlo con su donante de órganos. Por ejemplo, el periódico menciona a un profesor universitario de 56 años que recibió un corazón de un oficial de policía de 34 años asesinado de un disparo en la cara. Después del trasplante, el receptor describió una experiencia peculiar: «A las pocas semanas de recibir mi corazón, comencé a tener sueños. Veía un destello de luz justo en mi cara y mi cara se ponía muy, muy caliente. De hecho, me quemaba».
¿Qué ocurre exactamente?
Se han propuesto numerosas teorías para explicar los cambios de personalidad observados en los receptores de trasplantes de órganos. Estas teorías se pueden clasificar en tres grupos principales: psicológicas, bioquímicas y energéticas/eléctricas.
Psicológicas
Las teorías psicológicas sugieren que los rasgos de personalidad de los propios receptores de órganos pueden influir en los resultados del trasplante. Algunos creen que las fantasías sobre el donante y su órgano pueden provocar cambios de personalidad.
Además, los receptores pueden emplear mecanismos de defensa para afrontar el estrés del proceso de trasplante, lo que provoca cambios de personalidad.
También se han propuesto como posibles explicaciones el pensamiento mágico, la creencia de que ciertas palabras, pensamientos, emociones o rituales pueden impactar un mundo externo y el pensamiento analógico. El pensamiento analógico implica la creencia de que los individuos se convierten en una combinación de su propio cuerpo y el órgano del donante, similar a una sustancia mezclada que muestra características de todos sus componentes.
Bioquímica
Se han propuesto varias hipótesis bioquímicas. Una teoría propone que los recuerdos y rasgos de personalidad del donante pueden almacenarse en el órgano trasplantado y transferirse al receptor.
Por ejemplo, los engramas (tejido neural hipotético que codifica la memoria subyacente) formados en el cerebro del donante podrían transmitirse al cerebro del receptor a través de exosomas (pequeñas estructuras en forma de saco que contienen proteínas celulares, ADN y ARN).
«Nadie sabe a ciencia cierta» por qué sucede esto, dijo a The Epoch Times el Dr. Mitchell Liester, psiquiatra y coautor del estudio. Sin embargo, el sistema nervioso cardíaco podría ser el principal candidato, señaló.
Existen dos sistemas nerviosos cardíacos: el intracardíaco, formado por los nervios del propio corazón, y el extracardíaco, que comprende nervios que conectan el corazón con otras partes del cuerpo. El sistema nervioso intracardíaco contiene los mismos neurotransmisores y conexiones sinápticas entre las células nerviosas que se cree que son cruciales para la formación de la memoria en el cerebro.
«Por lo tanto, parece lógico que estas células nerviosas y sinapsis en el corazón puedan almacenar recuerdos como los del cerebro», dijo el Dr. Liester». «Pero esto es sólo una hipótesis en este momento».
Energético
Otra hipótesis sugiere que los cambios en el campo electromagnético del receptor podrían influir, ya que la información de la personalidad del donante podría almacenarse en el campo electromagnético de su corazón y transferirse durante la cirugía, lo que provocaría cambios de personalidad en el receptor.
Si bien esta teoría puede parecer descabellada, es importante señalar que el cuerpo humano es una entidad eléctrica compuesta de partículas cargadas y fuertemente influenciada por los principios del electromagnetismo.
El Dr. Liester enfatizó que todavía no sabemos exactamente por qué ocurren los cambios de personalidad de los receptores de órganos. Lo que sí sabemos, sin embargo, es que a veces ocurren cambios y otras veces son profundos.
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