En 2024 se avecinan grandes cambios en Medicare. Desde subidas de impuestos para las rentas más altas hasta la ampliación de los servicios de telesalud, los mayores estadounidenses deben prepararse para los cambios en la cobertura y los costes de la atención sanitaria.
Los cambios son «buenas noticias» para todos los beneficiarios en cuanto a asequibilidad y cobertura, según declaró a The Epoch Times Pavani Rangachari, catedrático de Administración Sanitaria y Salud Pública y director del Máster en Administración Sanitaria de la Universidad de New Haven (Connecticut).
Se prevé que las primas se mantengan estables a pesar de los nuevos modelos de pago destinados a mejorar la calidad de la atención, por lo que el año que viene se pondrá a prueba hasta qué punto las amplias reformas de la atención sanitaria responden a las necesidades de una población que envejece.
La nueva subida de impuestos de Medicare se dirige a las rentas más altas
Uno de los cambios más significativos es la aplicación de la subida de impuestos de Medicare. Esta subida de impuestos solo se aplica a las personas que ganan más de 400.000 dólares al año. Las rentas más bajas no se verán afectadas.
La Casa Blanca indica que el aumento va dirigido a los profesionales mejor pagados y a los empresarios ricos que protegen sus ingresos clasificándolos como ingresos no procedentes del trabajo ni de inversiones.
En concreto, el tipo impositivo aumentará del 3.8 por ciento al 5 por ciento a partir del 1 de enero de 2024. Los fondos se destinarán a prolongar la solvencia del programa durante al menos 25 años.
El crecimiento de Medicare Advantage viene acompañado de precauciones
Otro cambio significativo es la expansión de los planes Medicare Advantage (MA), ya que se prevé que el número de afiliados a MA aumente un 47 por ciento en 2024 en comparación con 2023. Este programa ofrece una alternativa al Medicare tradicional al proporcionar prestaciones adicionales como cobertura oftalmológica, dental y auditiva.
Si le preocupa cambiar de plan durante la inscripción abierta, que comenzó el 15 de octubre, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) han publicado las calificaciones por estrellas de los planes Medicare Advantage. Estas calificaciones evalúan la calidad de los servicios de salud y medicamentos ofrecidos en base a experiencias anteriores de los pacientes.
Los planes Medicare Advantage son planes de salud gestionados por empresas privadas con contratos de Medicare. Elegir el plan equivocado puede limitar los ingresos, ya que la cobertura de ciertos planes sanitarios cuesta más que la de otros, es de menor calidad o deja recetas sin surtir. También puede resultar difícil o caro cambiar de plan más adelante. Según los CMS, en función de las normas de la empresa o el sindicato sobre la provisión de seguro médico, la afiliación a un plan MA podría suponer la pérdida de la cobertura de la empresa o el sindicato, incluso para cónyuges y dependientes.
«Creo que ha habido una gran preocupación reciente que ha venido del gobierno federal, en particular, pero también los grupos de defensa del consumidor, que los inscritos en Medicare Advantage son a menudo más propensos a reportar problemas para pagar la atención de salud que las personas en Medicare tradicional», dijo Loren Anthes, jefe de política y programas de Yuvo Health, una empresa de tecnología de la salud que trabajan con centros de salud calificados a nivel federal.
Los planes Medicare Advantage utilizan cada vez más la inteligencia artificial para determinar cuándo dejar de cubrir los servicios, señaló Anthes.
Los precios de los medicamentos de Medicare en la mira, mientras que las primas se mantienen estables
Los CMS proyectan que el coste medio de las primas, las prestaciones y las opciones de planes para Medicare Advantage y el programa de medicamentos con receta de la Parte D de Medicare se mantendrán estables en 2024.
En 2024, Medicare pondrá en marcha un nuevo modelo de pago para los proveedores de atención primaria, promoviendo incentivos de calidad asistencial para aquellos que ofrezcan una atención de alta calidad y costes potencialmente más bajos. Al aumentar los pagos por servicios primarios, pretende atraer a más médicos.
Los CMS exigirán a las compañías farmacéuticas que paguen al gobierno si los precios de los medicamentos de la Parte D y la Parte B suben más rápido que la inflación, dijo Rangachari. Esto podría permitir negociar con las farmacias para que almacenen más genéricos, lo que ayudaría a controlar los costes sin reducir el acceso o la calidad.
«Esa es la forma de frenar el coste de los medicamentos, que realmente representa la mayor parte del gasto sanitario total», añadió.
Los nuevos modelos obligatorios a pequeña escala también podrían vincular el pago de los medicamentos a la mejora de los resultados, la reducción de las disparidades, la asequibilidad y la disminución de los gastos.
Mayor cobertura de los servicios de telesalud
Medicare ampliará los servicios de telesalud, mejorando el acceso a las consultas médicas a distancia. La telesalud se ha convertido en una forma muy popular de ver a los pacientes, especialmente entre los que viven en zonas rurales. La pandemia de COVID-19 puso de manifiesto la necesidad de aumentar el acceso a estos servicios.
La Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023 amplió muchas flexibilidades de telesalud de Medicare para las personas en el programa hasta el 31 de diciembre de 2024, incluyendo:
— Acceso en todo Estados Unidos, no solo en zonas rurales.
— Permitir la teleasistencia a domicilio en lugar de obligar a los pacientes a desplazarse a un centro sanitario.
Después de 2024, algunas organizaciones de atención médica responsable podrán seguir ofreciendo telesalud, lo que permitirá a los proveedores tratar a los pacientes a distancia, independientemente de su ubicación.
Esto dará a los beneficiarios un mayor acceso a la atención desde casa.
Cambios en el subsidio por bajos ingresos
Según David Lipschutz, director asociado del Centro para la Defensa de Medicare, algunos cambios en la cobertura de medicamentos recetados de la Parte D afectarán a todo el mundo, mientras que otros solo afectarán a los beneficiarios del Subsidio para Personas de Bajos Ingresos (LIS, por sus siglas en inglés).
El programa de Bajos Ingresos-Subsidio, a menudo llamado «el programa de ayuda extra», ayuda a los beneficiarios de Medicare para cubrir los gastos de medicamentos recetados, lo que reduce los costos generales asociados con la cobertura de medicamentos recetados de Medicare.
Estos cambios se vinculan a la Ley de Reducción de la Inflación, una legislación de 2022 destinada a frenar el aumento de los precios mediante la disminución del déficit federal, haciendo que los medicamentos recetados sean más asequibles, apoyando la producción nacional de energía, incluidas las fuentes limpias, y otras medidas.
«Tal y como está estructurada ahora la prestación, hay una prestación completa y otra parcial en función de los ingresos y recursos de cada persona», explicó Lipschutz. «Pero se va a eliminar la prestación parcial, de modo que, a partir del año que viene, todos los que tengan derecho a la prestación parcial tendrán derecho a la prestación completa».
Habrá cambios más allá del Subsidio por Bajos Ingresos, señaló Lipschutz.
En 2024, se eliminará el requisito de coseguro del 5 por ciento para la cobertura catastrófica en la Parte D, y el gasto de bolsillo se limitará a 2000 dólares en 2025, señaló. «Eso se suma a los cambios que entraron en vigor este año, como la limitación de los costes mensuales de la insulina a 35 dólares y la gratuidad de ciertas vacunas preventivas».
El nuevo programa voluntario pretende mejorar la salud de la población
En septiembre, los CMS anunciaron el nuevo modelo voluntario AHEAD, siglas de Modelo de Desarrollo y Planteamientos de Equidad Sanitaria para Todos los Contribuyentes, con el fin de mejorar la gestión de la salud de la población por parte de los estados. El programa pretende abordar mejor las enfermedades crónicas, la salud conductual y otras afecciones.
Los CMS colaborarán con los estados participantes para rediseñar la prestación de asistencia sanitaria y mejorar la salud general de la población. Esto se logrará supuestamente mejorando la calidad y la eficacia de la atención, reduciendo las disparidades sanitarias y mejorando los resultados.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
