El camionero Kevin Kimmel notó algo extraño cuando estacionó su vehículo en una parada de camiones en New Kent County, Virginia.
Estando sentado en su camión, vio una casa rodante con cortinas negras cubriendo las ventanas.
Después de eso, vio a un hombre llamar a la puerta de la caravana.
«Vi a un hombre de mediana edad caminando hacia la casa rodante», escribió Kimmel en un posteo de blog a otros camioneros. «Luego lo veo salir del vehículo y dirigirse a la parada de camiones, sólo para regresar un par de minutos después y golpear de nuevo para entrar. Unos minutos más tarde, la caravana comenzó a mecerse».
Tuvo una mala vibración de todo el asunto y se quedó vigilando.
«Entonces vi lo que parecía una joven que se asomaba desde la sombra para mirar hacia afuera, sólo para ser rápidamente tirada hacia atrás y la ventana volvió a quedar a oscuras».
«Podía actuar según mis instintos o descartarlo. Fue entonces cuando saqué mi celular y busqué en Google a la policía local, hice la llamada y le dije al operador lo que había visto», escribió.
Se quedó lo suficiente para ver llegar a cuatro policías y luego una ambulancia.
«Fui testigo de cómo una mujer policía caminaba hacia su coche con una joven extremadamente desaliñada, que no estaba esposada y la acomodaba en el asiento delantero de su patrullero … dijeron que probablemente salvé la vida de esa chica».
Más tarde se enteró de que la joven de 20 años de la casa rodante, estaba siendo retenida como esclava. Había sido capturada en Nochebuena y era forzada a prostituirse en un viaje de Iowa a Virginia. Sus captores amenazaron con matar a su familia, según The News & Advance.
«Cuando vi la cara de la joven, dije que eso no iba a suceder, yo tenía hijas y nietas», dijo Kimmel a WTVR.
Unos días después, la víctima llamó a Kimmel para agradecerle personalmente, llamándole héroe y ángel de la guarda.
«Le di las gracias y le dije que mi deseo para ella era que encontrara una manera de superar esta pesadilla y seguir viviendo una vida feliz y saludable», escribió Kimmel.
Sus acciones llevaron a la condena de dos traficantes de personas. Tenían 41 y 40 años respectivamente.
Eso fue en enero de 2015. Ahora Kimmel pertenece a una organización llamada Truckers Against Trafficking (TAT) («Camioneros contra el tráfico»). Sus acciones de ese día le valieron el Premio Harriet Tubman por su valentía, valorado en 2500 dólares. Tubman era un abolicionista que ayudó a transportar a cientos de esclavos a través del Ferrocarril Subterráneo hacia la libertad.
Kimmel también habla con otros camioneros sobre cómo pueden ayudar. TAT les dice a los camioneros que como los ojos y oídos de las carreteras de la nación, están «en una posición única para hacer una diferencia y cerrar las brechas a los traficantes que buscan explotar nuestro sistema de transporte».
A principios de este año, el Presidente Trump firmó la Ley de Reautorización de Protección a las Víctimas de la Trata para combatir la trata de personas. Incluye elementos como el procesamiento por trata, restitución y visas temporales para las víctimas.
«No podemos derrotar la amenaza de la trata internacional de personas si no aseguramos nuestra frontera», dijo Trump. «Se están introduciendo y no pasan por puntos de control, porque no puedes tener a cuatro o cinco personas sentadas en la parte de atrás de un auto con cinta sobre sus bocas y sus manos atadas y pasar ante alguien que está revisando tu auto o camioneta».
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