El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, y el candidato republicano Jack Ciattarelli se enfrentaron en un polémico debate para gobernador sobre una variedad de temas, incluida la respuesta al huracán Ida, la pandemia de COVID-19, la discriminación racial, los planes de estudios escolares y los impuestos.
Ciattarelli, un exasambleísta de Nueva Jersey, escribió en Twitter que estaba «entusiasmado después del debate». Ciattarelli es un contador público certificado, un pequeño empresario en dos ocasiones, y residente de Nueva Jersey durante toda su vida.
La campaña de Murphy dijo en un comunicado emitido después del debate: «El gobernador Murphy demostró esta noche que es el único candidato en esta carrera con la visión y los valores para que Nueva Jersey siga avanzando».
Murphy, un demócrata, ocupó cargos de liderazgo en las oficinas de Goldman Sachs en Alemania y Hong Kong durante más de 20 años y se desempeñó como embajador en Alemania durante la presidencia de Barack Obama. También fue presidente de finanzas del Comité Nacional Demócrata.
Ciattarelli criticó la respuesta de Murphy al huracán Ida, que se cobró 30 vidas en Nueva Jersey, diciendo que el gobernador declaró el estado de emergencia 13 horas después que el estado vecino de Pensilvania.
Murphy respondió durante el debate que él y su administración estaban monitoreando la situación después de que se emitió la advertencia de huracán.
“Estuve hablando por teléfono con innumerables alcaldes y obviamente visité muchos lugares”, dijo, y agregó: “Un gran contraste es lo que vamos a hacer con el medio ambiente para, con suerte, evitar que esto vuelva a suceder. Mi oponente [Ciattarelli] dice que estamos haciendo demasiado, demasiado rápido, demasiado pronto».
“Pero decir, ‘demasiado, demasiado pronto, demasiado rápido’ sobre la resiliencia climática no es mirar los hechos. Las tormentas vienen con más frecuencia, con más intensidad”, agregó Murphy.
El estado de emergencia fue declarado en Nueva Jersey “dos horas después del tornado, una hora después de las inundaciones repentinas”, respondió Ciattarelli, “¿Qué información tenía el gobernador de Pensilvania disponible para él y su administración que nuestro gobernador no tuviera? Trece horas después de la declaración de emergencia del gobernador de Pensilvania, llegó nuestra declaración de emergencia».
“Una respuesta a la tormenta tropical Ida no se trata de cambio climático, se trata de salvar vidas, y creo que la demora en el estado de emergencia es lo que cuesta vidas en Nueva Jersey”, agregó Ciattarelli.
Respuesta a la pandemia
Uno de los moderadores cuestionó la oposición de Ciattarelli al uso obligatorio de mascarillas en las escuelas debido al hecho de que los niños son los menos vulnerables al virus del PCCh (Partido Comunista Chino), que causa la COVID-19.
Se le preguntó a Ciattarelli si cambiaría su posición sobre este tema a la luz de datos recientes que muestran que el número de casos de COVID-19 en niños aumentó en un 240 por ciento desde julio y que 30,000 niños fueron hospitalizados con COVID-19 en agosto.
El candidato republicano señaló que los datos citados son estadísticas nacionales y su postura es consistente con lo que dijeron los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) sobre la pandemia de COVID-19 el año pasado.
“Si tuviera la oportunidad de decirlo de nuevo, lo diría diferente, o más perfecto. Mi postura es consistente con los CDC con respecto al virus del año pasado: los niños no son tan susceptibles a enfermedades graves y a la muerte como los adultos”, dijo Ciattarelli.
Él explicó que en Nueva Jersey tres de cada cuatro adultos están vacunados y no hay muchos casos de COVID-19 en niños. “La variante Delta es diferente y debemos estar atentos y proteger a nuestros más vulnerables”, dijo Ciattarelli.
Murphy aclaró que el día del debate había 21 niños en atención pediátrica en Nueva Jersey y cinco de ellos estaban «en la unidad de emergencia o de cuidados intensivos con COVID».
Según un informe de la Academia Estadounidense de Pediatría, los nuevos casos de COVID-19 entre los niños «siguen siendo excepcionalmente altos». Durante cinco semanas consecutivas que finalizaron el 18 de septiembre, se agregaron cada semana más de 200,000 nuevos casos infantiles de COVID-19.
Sin embargo, el informe concluyó que «la hospitalización y la muerte asociadas a la COVID-19 es poco común en los niños».
Ambos candidatos a gobernador tocaron el tema de la vacunación obligatoria.
“No se puede buscar margen de maniobra en las vacunas en ‘tu cuerpo tu elección’. No se puede ignorar la ciencia en lo que respecta al uso de mascarillas», dijo Murphy, y agregó que la vacunación y el uso de mascarillas son» armas … que mantendrán a las personas sanas y vivas».
Ciattarelli estuvo de acuerdo en que las vacunas mantienen con vida a las personas.
“Estoy vacunado, promocioné mi vacunación, animo a la gente a vacunarse”, dijo. “¿Creo que el gobierno tiene derecho a decirle a la gente que debe tomar un medicamento? No, no lo creo».
El trabajo del gobierno es «brindar al público toda la información que necesita para tomar una decisión informada», dijo Ciattarelli, y agregó que si bien alentaría a las personas que quieran usar mascarillas a usarlas, él cree que las mascarillas no deben ser obligatorias para los niños, en particular los de tan solo 2 años. «Esa es una elección de los padres», dijo.
Se le preguntó a Murphy si consideraría como un error su política de admitir pacientes en hogares de ancianos independientemente de su estado de COVID-19, mientras que prohibía que los hogares de ancianos realizaran pruebas. Alrededor de 8000 personas murieron en hogares de ancianos y veteranos de Nueva Jersey, lo cual representa un tercio de las muertes del estado por COVID-19.
Murphy respondió que esas personas eran residentes de estos hogares de atención a largo plazo o de centros de veteranos y debían separarse a su llegada.
Ciattarelli dijo que los hogares de ancianos no habían recibido ningún equipo de protección personal o kits de prueba de virus del PCCh, pero tenían que admitir pacientes con COVID-19. También afirmó que los operadores de hogares de ancianos expresaron su preocupación de que sería imposible mantener a las personas allí seguras incluso si se mantuvieran separadas y, por lo tanto, se les concediera inmunidad legal.
Murphy aclaró que se inspeccionaron los asilos de ancianos y se multó a los que «no hicieron lo correcto».
Etiquetación racial
Un moderador le preguntó a Ciattarelli cómo solucionaría el problema de la discriminación racial por parte de la policía de Nueva Jersey y cómo alentaría una mayor diversidad racial en la fuerza policial, que a menudo no coincide con la composición racial de la población a la que sirve.
El candidato republicano propuso tres medidas para abordar los problemas raciales planteados por el moderador: «Hacer un mejor trabajo al reclutar personas de color en nuestras filas policiales, (…) hacer un mejor trabajo en la selección de aquellos que quieren entrar en la aplicación de la ley para asegurarse que tienen un corazón, mente y alma correctos (…) [y] encontrar una manera fácil de deshacerse de los malos policías».
También dijo que la actual administración estatal ha dificultado que la policía haga su trabajo. “El trabajo nunca ha sido más difícil. ¿Cuándo hemos tenido toques de queda en nuestra costa de Jersey? ¿Cuándo hemos tenido multitudes repentinas en nuestra costa de Jersey? ¿Por qué? Porque nuestros policías no pueden hacer su trabajo».
Como ejemplo, Ciattarelli citó una directiva de la administración actual que impide que la policía local haga vigilancia comunitaria, como llevar en custodia a adolescentes con drogas o alcohol y notificar a sus padres.
Además, las estadísticas deben analizarse para garantizar que “no se etiquete a nadie y que no haya disparidad en la aplicación de nuestras leyes”, dijo Ciattarelli. Estos problemas deben abordarse mediante un tipo diferente de esfuerzo de contratación, un tipo diferente de esfuerzo de capacitación, y un tipo diferente de esfuerzo de supervisión, explicó.
Murphy dijo que financió dos clases de capacitación de policías estatales en un año fiscal y agregó que la transparencia, la responsabilidad y las cámaras corporales son un gran paso para prevenir la discriminación racial. Murphy también ve como un factor importante en la aplicación de la ley, la verificación de antecedentes universales y otras leyes de armas que restringen la portación oculta, y la cantidad de rondas permitidas por cargador.
Impuestos
Murphy se comprometió a no aumentar ningún impuesto en ningún momento en los próximos cuatro años si es elegido gobernador, justificando su aumento de impuestos en el pasado diciendo que heredó una crisis de asequibilidad de la administración anterior.
Ciattarelli prometió que «no habrá nuevos impuestos» si gana en noviembre. Dijo que reduciría los impuestos a la propiedad e implementaría una nueva fórmula de financiamiento escolar que proporcionaría «una distribución más plana y equitativa de las ayudas estatales». Esta nueva fórmula de financiamiento no dejará atrás a ningún estudiante o comunidad ni reducirá la calidad de la educación, agregó.
Nueva Jersey tiene la tasa impositiva efectiva más alta sobre la propiedad ocupada por el propietario con un 2.13 por ciento del valor de una vivienda según los datos más recientes, según Tax Foundation, un grupo de expertos con sede en Washington.
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