Tres de los principales republicanos que compiten por derrocar a Greg Abbott, el gobernador republicano de Texas, subieron al escenario en el área metropolitana de Houston para hablar de política el 10 de enero.
Don Huffines, Chad Prather, y el teniente coronel retirado Allen West describieron sus posturas sobre el aborto, los impuestos a la propiedad, el gasto, la educación y la frontera sur.
Abbott, quien busca un tercer mandato de cuatro años, fue invitado a la mesa redonda, pero se negó, según los organizadores de True Texas Project.
Los tres candidatos adoptaron posturas más conservadoras que Abbott sobre los temas abordados y menospreciaron la iniciativa de seguridad fronteriza del gobernador, «Operación Lone Star», que se inició en marzo de 2021.
Se quejaron de que Abbott ha tenido años para tomar más medidas en la frontera, pero no logró ningún cambio significativo.
Seguridad de frontera
Los agentes de la Patrulla Fronteriza detuvieron a más de 1.2 millones de extranjeros ilegales a lo largo de la frontera entre Texas y México en los primeros 11 meses de 2021, según las estadísticas de Aduanas y Protección Fronteriza–un aumento del 350 por ciento con respecto al mismo período en 2020.
“Amo a México, pero ahora mismo, está siendo un pésimo vecino”, dijo Huffines, un desarrollador de bienes raíces comerciales de Dallas que también se desempeñó como senador en la legislatura de Texas durante dos mandatos. Dijo que el gobierno federal ha fallado y seguirá fallando en asegurar la frontera.
“Nunca le pediré permiso al gobierno federal para asegurar la frontera de Texas”, dijo. “No estamos haciendo cumplir la ley de inmigración, estamos deteniendo una invasión”.
Huffines dijo que usaría al ejército de Texas para detener y deportar a los que cruzan la frontera ilegalmente.
Se comprometió a detener todo el tráfico comercial entrante de México a Texas hasta que “recuperen su lado del río de los cárteles”.
“Cada camino que conduce a esos puentes que pagaste con tu dinero, lo mantuviste. Esos son todos los caminos de Texas. Podemos hacer lo que queramos con esos caminos. No estoy preocupado por el litigio. No estoy preocupado por el gobierno federal. Estoy preocupado por Texas”.
West señaló su experiencia en las fronteras de Irak, Kuwait y Afganistán durante sus despliegues con el Ejército. Es un exrepresentante de EE. UU. por Florida y renunció como presidente del Partido Republicano de Texas en 2021 para postularse para gobernador.
West calificó la Operación Lone Star como un «fracaso» y dijo que establecería una «zona de control fronterizo» en los sectores fronterizos actuales desde El Paso hasta Brownsville y «entraría en las principales rutas de infiltración».
“Vamos a asegurarnos de que nuestros hombres y mujeres que ponemos allí tengan la capacidad de arrestar, detener y deportar”, dijo, y agregó que los alguaciles deberían tener la misma capacidad.
Se comprometió a colocar una “barrera física” “donde sea apropiado” para canalizar el tráfico ilegal hacia áreas donde las tropas terrestres puedan interceptar fácilmente.
West buscaría designar a los cárteles mexicanos como organizaciones terroristas extranjeras y confiscar sus activos para usarlos como un fondo de seguridad fronteriza estatal.
Apoyaría una ley para gravar el dinero que los extranjeros ilegales envían a sus países de origen.
“Vamos a gravar esas remesas. El estado de Oklahoma lo hace al 1 por ciento (…) Nosotros lo haremos al 10 por ciento”, dijo West.
Prather, un comediante y animador, como era de esperar, proporcionó a la audiencia ligereza entre las respuestas serias. Prather también tiene experiencia como ejecutivo de negocios y ha pasado más de una década en países del tercer mundo haciendo trabajo misionero, humanitario y médico, según el sitio web de su campaña.
Dijo que el poder económico de Texas le da al estado una influencia adicional contra la extralimitación federal y ve la incapacidad de detener el flujo fronterizo como un “ataque dirigido” de la administración Biden.
“Tenemos que desincentivar la razón por la que estos ilegales vienen al estado de Texas”, dijo. “Tenemos que detectar, tenemos que disuadir, tenemos que detener, tenemos que deportar. No podemos simplemente enviar personas a un centro de procesamiento donde reciben un tirón de orejas, una cita en la corte dentro de dos años a la que no se van a presentar”.
Prather también apoya exprimir financieramente a México a través de sanciones y usar los cruces internacionales como palanca económica.
También apoya poner un proyecto de ley en la boleta electoral que permitiría a los tejanos votar para separarse de los Estados Unidos.
Los tres candidatos dijeron que apoyan la introducción de un sistema de verificación electrónica obligatorio, que garantiza que los empleados estén legalmente autorizados para trabajar en los Estados Unidos.
Otros temas
Los tres candidatos indicaron su apoyo a la eliminación de los impuestos sobre la propiedad y la reducción del gasto público.
West dijo que revisaría y haría cumplir las disposiciones de extinción de los programas y agencias gubernamentales que se establecieron hace 15 o 20 años. Quiere pasar a un sistema presupuestario que comience desde cero cada año, en lugar de uno que simplemente se suma al presupuesto del año anterior.
Huffines prometió reducir la «grasa», incluido el lobby financiado por los contribuyentes, diciendo: «El presupuesto lo es realmente todo».
Prather dijo que actualmente hay 174 agencias estatales y “muchas deben desaparecer”.
“Tenemos que sacar al gobierno de nuestras vidas, tenemos que hacerlo más pequeño”, dijo.
Los tres dijeron que son candidatos a favor de la vida, y Huffines y Prather dijeron que prohibirían los abortos por completo. West dijo: “Haré lo que la gente me pide que haga”.
En cuanto a la energía, los tres anunciaron a Texas como una potencia energética con una red independiente que necesita ser reforzada, en lugar de un gran cambio hacia energías alternativas como la eólica. West habló sobre traer de vuelta plantas de carbón limpias, buscar opciones nucleares y preparar el sistema de gas natural para el invierno.
Huffines dijo que es crucial mantener la independencia del sistema federal.
“Trabajamos durante décadas, realmente 100 años desde que se inventó la electricidad para asegurarnos de que Texas tuviera una red independiente”, dijo, y agregó que no se trata solo de energía, sino también de ciberseguridad, pulsos EMP, y fuentes de fabricación.
Los tres candidatos republicanos rechazaron la teoría crítica de la raza y las «políticas woke» en las escuelas, así como a los atletas transgénero que compiten en deportes femeninos.
Los mandatos de vacunas y mascarillas serían prohibidos permanentemente por los tres a través de una sesión legislativa especial, en lugar de una orden ejecutiva.
Un total de ocho candidatos republicanos se han lanzado al ruedo para las primarias del 1 de marzo. La segunda vuelta de las primarias está programada para el 24 de mayo. Los cuatro candidatos republicanos restantes son Paul Belew, Daniel Harrison, Kandy Kay Horn y Rick Perry (no el exgobernador).
El ganador de las primarias republicanas probablemente se enfrentará al demócrata Beto O’Rourke, quien perdió por poco contra el senador Ted Cruz en la carrera por el Senado de EE. UU. de 2018 y fracasó en su candidatura presidencial de 2020, retirándose antes de las primarias.
Texas es un estado con primarias abiertas, lo cual significa que los votantes pueden votar por cualquier candidato, independientemente de su afiliación partidaria. Los votantes deben estar registrados para votar antes del 31 de enero.
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