Los investigadores han descubierto que incluir canela en la dieta diaria puede contribuir a un mejor control de la glucosa en sangre, especialmente en personas con obesidad y prediabetes. Debido a que la canela está ampliamente disponible y es económica, es un suplemento fácil de incluir en la rutina diaria.
El estudio, realizado en la Universidad de California-Los Ángeles y publicado en The American Journal of Clinical Nutrition, encontró que la administración diaria de canela resultó en una mejora de los niveles de glucosa en adultos con prediabetes que también tenían sobrepeso u obesidad.
Explicación de los resultados del estudio
El estudio, que se llevó a cabo durante un período de 10 semanas, incluyó a 18 participantes que tenían un índice de masa corporal (IMC) con sobrepeso u obesidad y un diagnóstico médico de prediabetes. Los investigadores buscaron específicamente descubrir el efecto de la suplementación diaria con canela y especias sobre las concentraciones de glucosa en sangre en adultos con prediabetes y obesidad.
Durante las primeras dos semanas, los participantes siguieron una «dieta beige». Esta dieta incluía alimentos típicamente de color beige, ricos en carbohidratos simples y sin canela.
Durante las siguientes ocho semanas, los participantes se dividieron en un grupo de tratamiento y un grupo de placebo. Se les dieron cápsulas de apariencia idéntica para tomar diariamente; el grupo de tratamiento recibió un total de 4 gramos de canela al día y el grupo de placebo recibió 4 gramos de maltodextrina. A los participantes del estudio también se les indicó que continuaran con su dieta beige durante este tiempo.
Los investigadores controlaron los niveles de azúcar en sangre de los participantes cada 15 minutos a través de un dispositivo de monitorización continua de glucosa (CGM) durante la duración del estudio. Los resultados del CGM mostraron que los participantes que habían tomado cápsulas de canela tenían niveles de glucosa en sangre consistentemente más bajos, así como niveles máximos de glucosa bajos, en comparación con el grupo de placebo.
“Los hallazgos del estudio sugieren que la suplementación con canela puede ayudar a mejorar el control de la glucosa en personas con prediabetes relacionada con la obesidad. Si bien son prometedores, se necesita más investigación para confirmar estos resultados y comprender los efectos a largo plazo y los posibles efectos adversos de la suplementación con canela”, dijo a The Epoch Times en un correo electrónico Michelle Routhenstein, dietista diplomada y educadora certificada en diabetes.
Las propiedades beneficiosas de la canela
La canela, que se elabora a partir de la corteza de una variedad de árboles de canela, se ha utilizado a lo largo de la historia como especia y aromatizante para los alimentos, pero también ha desempeñado un papel importante en la medicina tradicional y naturopática. La suplementación con canela generalmente se considera segura con efectos secundarios o adversos mínimos.
Los estudios sugieren que la canela puede tener propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antimicrobianas, antidiabéticas y anticancerígenas. También puede proteger contra enfermedades cardíacas, colesterol alto y daños neurológicos, así como reducir la presión arterial y aumentar la inmunidad. Finalmente, la canela puede afectar el bioma intestinal, fomentando el crecimiento de bacterias beneficiosas y al mismo tiempo inhibiendo el crecimiento de bacterias nocivas.
¿Cómo ayuda la canela a controlar la glucosa en sangre?
Si bien no se comprende completamente el mecanismo completo detrás del efecto de la canela sobre los niveles de azúcar en sangre, las investigaciones han confirmado un vínculo notable entre la ingesta de canela y el control del azúcar en sangre. Por ejemplo, la canela contiene polifenoles, que se sabe equilibran los niveles de glucosa.
“Se sabe que los polifenoles mejoran la sensibilidad a la insulina al activar el receptor de insulina a través de mecanismos como la activación de los receptores del transportador de glucosa-4, lo que permite que la glucosa ingrese más fácilmente a la célula. Además, poseen propiedades antiinflamatorias, lo que puede resultar beneficioso tanto para el tratamiento de la diabetes como de las enfermedades cardíacas”, explica la Sra. Routhenstein.
Los estudios también sugieren que la canela ayuda a reducir la glucosa en sangre al imitar los efectos de la insulina dentro del cuerpo y mejorar el movimiento del azúcar desde el torrente sanguíneo hacia las células. La canela también tiene el potencial de aumentar la sensibilidad a la insulina y mejorar la resistencia a la insulina, que son componentes clave para el control de la diabetes.
Limitaciones del estudio y oportunidades para investigaciones futuras
Dos limitaciones notables de este estudio son el pequeño tamaño de la muestra de sólo dieciocho participantes y el uso de maltodextrina como placebo.
La maltodextrina se utiliza a menudo como placebo oral durante los ensayos de investigación en humanos. Sin embargo, la maltodextrina es un carbohidrato con almidón que se transforma en glucosa cuando el cuerpo la descompone. Esto puede provocar un aumento de azúcar en sangre, lo que puede resultar especialmente problemático para los pacientes diabéticos. Por lo tanto, es razonable esperar que investigaciones futuras utilicen un placebo oral diferente con una influencia glucémica más baja para garantizar que los resultados no estén sesgados.
“El grupo de placebo recibió cápsulas que contenían 250 mg de maltodextrina, una sustancia con un índice glucémico alto que se sabe que provoca aumentos rápidos de los niveles de azúcar en sangre. Esto podría potencialmente afectar los resultados del estudio y hacer que sea más difícil comparar los resultados con precisión entre los dos grupos”, confirma la Sra. Routhenstein.
Yelena Wheeler, dietista y nutricionista diplomada , dijo a The Epoch Times que no está demasiado preocupada por el uso de maltodextrina en el estudio.
“El consumo diario de maltodextrina, en cierto modo, emula el consumo regular dentro de una dieta estadounidense típica, que a menudo incluye múltiples fuentes de azúcar. Por lo tanto, no creo que la administración de maltodextrina al grupo de placebo tenga ningún efecto, ya que ya estaban alimentados con una dieta bastante baja en fibra, lo que de todos modos conduce a niveles altos de glucosa”, explica la Sra. Wheeler.
La Sra. Wheeler continúa diciendo que está más preocupada por la dieta que se implementó durante este estudio, señalando: «El problema que tengo es que los participantes fueron los primeros en seguir una dieta ‘beige’ baja en fibra que consistía principalmente carbohidratos simples durante dos semanas. Este tipo de dieta puede provocar que cualquier persona tenga incrementos de azúcar en la sangre, pero particularmente en la población que estaban estudiando, que en su mayoría estaba conformada por personas con un IMC más alto y problemas de control del azúcar en la sangre”.
Aún así, el estudio contiene una confirmación válida sobre los efectos positivos de la suplementación con canela en el cuerpo de los pacientes diabéticos. «Estoy de acuerdo con la premisa de que la canela tiene muchas propiedades que benefician el control de la glucosa, la reducción de la inflamación y la salud cardiovascular», comenta la Sra. Wheeler.
En general, el impacto de la ingesta de canela en la diabetes sigue siendo algo ambiguo y requiere más investigación. Los estudios con un tamaño de muestra más grande de participantes y aquellos que usan un placebo que tiene menos probabilidades de afectar los niveles de glucosa en sangre son expectativas realistas para estudios futuros. Aún así, las investigaciones parecen ser cada vez más prometedoras con respecto al impacto a largo plazo de la canela sobre el control de la glucosa en sangre.
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