Un caos se desató en Hong Kong cuando la policía se enfrentó con manifestantes vestidos de negro, disparando gas lacrimógeno, gas pimienta y chorros de agua en lo que fue el vigésimo segundo fin de semana consecutivo de intensas protestas.
Después de que la policía prohibió varias protestas propuestas a las autoridades, alrededor de 130 candidatos a favor de la democracia para las próximas elecciones del consejo de distrito, organizaron simultáneamente pequeñas concentraciones en Victoria Park que no requerían autorización policial y exigieron la autonomía política de la ciudad. A continuación miles de manifestantes llenaron las calles de los alrededores a primera hora de la tarde.
Pequeños grupos de manifestantes enmascarados se dirigieron al distrito comercial Central a través de calles llenas de bancos y joyerías y tiendas de moda de primera clase, donde incendiaron barricadas callejeras y lanzaron bombas de gasolina mientras la policía antidisturbios y los camiones de chorros de agua los rodeaban.
Los manifestantes han salido a las calles durante más de cinco meses para expresar su oposición a la creciente influencia de Beijing en los asuntos de la ciudad.
A la vez miles de personas asistieron a dos manifestaciones separadas en el Jardín Chater del distrito comercial Central y en el cercano Edinburgh Place, ambos con la aprobación de la policía. Más tarde se lanzaron bombas de gasolina en las calles fuera del jardín de Chater, lo que obligó a la policía a disparar gas lacrimógeno.
Al menos 46 ciudades de 17 países de todo el mundo planearon concentraciones el mismo día, en apoyo a Hong Kong.
Más tarde, los manifestantes prendieron fuego a las entradas de las estaciones de metro -en muchos de los casos con el objetivo de que los servicios cerraran para impedir que la gente se reuniera- y sacaron dos cabinas telefónicas del suelo para levantar una de las tantas barricadas en llamas. Los enfrentamientos ‘entre gatos y ratones’ continuaron durante la noche mientras los manifestantes se retiraban a la zona de Causeway Bay y cruzaban hacia el lado norte de Kowloon.
Por la noche, algunos manifestantes irrumpieron en la oficina de la Agencia de Noticias Xinhua, un medio de comunicación estatal chino, rompiendo las ventanas y la puerta de vidrio. También prendieron un pequeño fuego en el vestíbulo y rociaron una imagen de graffiti en la que se leía: «Expulsar a los comunistas chinos».
En el mitin de Victoria Park, la policía disparó gas pimienta contra dos candidatos políticos y tres candidatos fueron arrestados durante las protestas del sábado, reportó The Independent.
Hacia la noche en Time Square, un centro comercial en Causeway Bay, un socorrista perdió el conocimiento después de ser golpeado en la espalda con una lata de gas lacrimógeno.
Respuesta de la policía
En el mitin de Victoria Park, la policía disparó gas pimienta contra dos candidatos políticos y tres candidatos fueron arrestados durante las protestas del sábado, reportó The Independent.
Hacia la noche en Time Square, un centro comercial en Causeway Bay, un socorrista perdió el conocimiento después de ser golpeado en la espalda con una lata de gas lacrimógeno.
Las imágenes que circulan en línea muestran que la policía también roció con gas pimienta a un bombero en el sector de Central después de que éste se quejara de que la policía estaba interfiriendo con su trabajo. El reportero que filmó el incidente también fue rociado con gas pimienta y acusado por la policía de ser un «falso reportero».
Otro video captado cerca del restaurante Kowloon en Hennessy Road de Causeway Bay, muestra a la policía forzando a tres periodistas a quitarse las máscaras de gas después de acusarlos de no ser verdaderos reporteros.
Desde junio, la policía ha arrestado a unas 3000 personas y disparado más de 6000 cartuchos de gas lacrimógeno, así como 2400 balas de goma.
Al menos dos personas, una periodista indonesia y una doctora, han sufrido lesiones oculares tras ser alcanzadas por una bala de perdigones.
La Conferencia de Prensa Ciudadana, un grupo que representa a los manifestantes, emitió una declaración el sábado condenando a la policía, diciendo que ellos «continuaron cayendo más bajo en su descenso mientras el PCCh [Partido Comunista Chino] favorece a los paramilitares».
El grupo también criticó a la policía por perturbar las asambleas pacíficas, atacar a los candidatos electorales y «perturbar violentamente los derechos electorales y la libertad, ante los ojos del mundo».
Apoyo
Algunos chinos del continente también asistieron a las protestas del sábado para expresar su apoyo a los hongkoneses.
Con una bandera compuesta de cuadrados de colores, Zoo, una turista del continente, dijo que vino específicamente para apoyar la protesta. La bandera fue diseñada por un artista chino disidente con sede en Japón y fue apodada como la «bandera de Lennon» en referencia a coloridas muestras de unas notas adhesivas con mensajes de apoyo a las protestas, que se han producido en las calles de la ciudad desde el comienzo del movimiento.
Zoo dijo a la oficina de Hong Kong del periódico La Gran Época, que llevar la bandera de la protesta le ha proporcionado una identidad y una confianza renovada que va en contraste con sus sentimientos sobre la bandera nacional china.
«El Partido Comunista Chino intencionalmente camufló el significado del Partido y del país», dijo, y agregó que esperaba que más gente en el continente pudiera mostrar coraje y hablar en favor de la libertad.
La diadema que Zoo llevaba en la frente decía: «Dame la libertad, o dame la muerte».
Por otro lado, en un mitin vespertino en Tsim Sha Tsui, Stefano Lodolo, un cantante de ópera italiano que ha asistido regularmente a las protestas de Hong Kong, interpretó el himno de protesta «Gloria a Hong Kong». El 31 de octubre, Lodolo le dijo a La Gran Época que, esperaba que «una persona más pueda hacer la diferencia».
«Una región que puede liderar el cambio en China es Hong Kong, porque todavía tiene un grado relativamente alto de libertad», dijo, y añadió que la ciudad necesitaba el apoyo de la comunidad internacional.
«Debería ser Hong Kong el que cambie a China, y no al revés», dijo Lodolo.
A su vez Marylin, una persona que ha pasado las últimas tres décadas en Hong Kong después de mudarse de Malasia, criticó la dura respuesta de la policía durante las protestas de cinco meses de duración.
«Siendo la policía, se supone que debes proteger a tu gente, no hacerles daño», declaró Marylin a La Gran Época, desde Victoria Park.
A su vez Suziko Hirano, una actriz japonesa de 25 años, participó en el rally Tsim Sha Tsui con un kimono. Ella dijo que vino a Hong Kong para apoyar las protestas y que las seguirá hasta el final.
«Creo que esta es la última oportunidad», dijo.
La oficina de Hong Kong de La Gran Época contribuyó a este informe.
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