La capital de Australia declaró estado de emergencia y la prohibición total de fogatas por un incendio forestal.
Es la primera emergencia por incendio en la zona del Territorio de la Capital Australiana desde 2003, cuando los incendios forestales provocaron la muerte de cuatro personas y destruyeron casi 500 viviendas en un solo día.
La medida se tomó en respuesta a un incendio en la zona sur de Canberra, conocida como Orroral Valley Fire, el cual ha arrasado más de 53.000 acres y se originó por el calor de una luz de aterrizaje de un helicóptero militar el lunes, dijo la Agencia de Servicios de Emergencia.
«El estado de emergencia establece una clara expectativa para nuestra comunidad a la que necesitamos que estén atentos», dijo el Ministro de Servicios de Emergencia Mick Gentleman a los periodistas el viernes. «Esta es la peor temporada de incendios forestales en el [Territorio de la Capital Australiana] desde 2003».
El incendio en Orroral Valley estaba en el nivel de alerta de «VIGILAR Y ACTUAR», dijo la Agencia de Servicios de Emergencia el viernes alrededor de la 1:45 p.m. UTC. La gente que vive en los municipios de Tharwa, Boboyan Road, Apollo Road, Top Naas Road, y Nass Road necesitan permanecer atentos, dijo.
El fuego «está fuera de control» y se desplaza lentamente en dirección sudeste, dijo la agencia.
«Tienen que planear para cuando se desplacen. Necesitan planear a dónde irán. Y necesitan planear lo que van a llevar», dijo el Ministro Principal de Canberra Andrew Barr en una conferencia de prensa el jueves.
El estado de emergencia le da al gobierno poderes extra para manejar la situación, como dirigir o regular el movimiento de personas y tomar control de una propiedad.
Un cambio en la dirección del viento provocó que el humo soplara en dirección a la región de la capital. Se le pidió a los residentes que llamaran a los servicios de emergencia si veían un incendio sin atender. Se les indicó el Plan de Supervivencia en caso de Incendio Forestal, que guía a la gente a conversar sobre qué hacer en un incendio forestal, estar preparados para evacuar, conocer los niveles de alerta de incendios forestales y mantenerse informados a través de sitios web y aplicaciones.
«El plan tiene solo cuatro simples pasos: DISCUTIR – PREPARAR – CONOCER – MANTENER», dice el Servicio de Emergencia en su sitio web.
«No es necesario usar ese plan, resulta mejor usarlo que no tener ningún plan», dijo Barr en la conferencia de prensa.
El nivel de las llamas es de emergencia -el más alto en una escala de tres niveles de peligrosidad- y las cenizas han creado peligrosos incendios en las cercanías, dijeron los funcionarios de la agencia.
Este incendio es el más peligroso de la docena que se presentan en el área sudeste de Australia, azotada por la sequía.
Los incendios sin precedentes en todo el sur de Australia han cobrado la vida de por lo menos 33 personas desde septiembre de 2019, han destruido más de 3.000 hogares y han arrasado más de 26,2 millones de acres.
Se prevé que la alerta de incendio se intensifique en todo el sudeste en el Territorio de la Capital Australiana y en los estados de Nueva Gales del Sur y Victoria a medida que aumenten las temperaturas de verano durante el fin de semana.
Associated Press contribuyó con este informe.
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