La cubierta desgastada de un barco de vapor del siglo XIX procedente de Escocia encontró su lugar de descanso en tierra frente a la costa de la Isla Magnetic, en el noroeste de Australia. Su deteriorada carcasa permanece allí hasta el día de hoy.
Los restos del barco, llamado SS Ciudad de Adelaida, se fusionaron gradualmente con el fondo del océano y se llenaron de depósitos de limo durante décadas, sus baluartes sobresalen sobre la superficie como un antiguo esqueleto.
Con el tiempo, abundantes árboles de manglar echaron raíces en la acumulación dentro del casco y florecieron, haciendo que parezca como un bosque flotante.
Usted se preguntará ¿cómo pudo un barco de vapor escocés terminar al fondo del mar en un lugar como éste? Es una historia que comenzó en 1863 cuando el barco SS City de Adelaida zarpó por primera vez de Glasgow, originalmente con la intención de transportar pasajeros entre los puertos de lugares como Sydney, Melbourne y Honolulu, informó Modern Met.
Después de casi tres décadas, se reformó como barco de vela y se convirtió en un almacén de carbón y otras cargas —hasta que se incendió en 1912, ardió durante varios días y finalmente se extinguió. El barco quedó abatido por el fuego.
Pasaron tres años, y George Butler, residente de Magnetic Island, compró los restos del barco y planeó usar la carcasa como rompeolas en Picnic Bay. Sin embargo, mientras remolcaba el barco, encalló en Cockle Bay, y allí permanece hasta hoy, deteriorándose, recogiendo limo, y en décadas más recientes, convirtiéndose en un área para robustos manglares.
El barco no volvería a zarpar; sin embargo, tuvo un fatídico encuentro con un bombardero en la Segunda Guerra Mundial, durante un ejercicio de entrenamiento, cuando los mástiles del barco chocaron con un avión y causaron un accidente donde murieron tres miembros de la Fuerza Aérea Australiana y un marinero estadounidense.
Luego, en 1970, un tornado golpeó cerca del barco causando que su casco se derrumbara parcialmente.
No fue hasta hace unos años que los manglares comenzaron a echar raíces y a florecer como lo hacen hoy en día. Ahora, en la era de la información de Reddit e Instagram, el naufragio se ha convertido en un tipo de sensación viral; y los lugareños que viven cerca han hecho publicaciones de lo que recuerdan del barco de años anteriores.
«Solo recuerdo unos pocos manglares pequeños en los restos del imponente casco cuando solía caminar hacia él de niño, hace 20 años», escribió una persona en Reddit. «Pero hoy en día el casco está hecho pedazos y, como pueden ver, los manglares se establecieron».
Los restos del naufragio se encuentran en un parque marino de Australia, añadió la persona, así que están protegidos para que no los molesten los barcos de pesca y de arrastre comerciales; y el SS City de Adelaida es solo uno de los varios naufragios que rodean la isla, además —como un imán para que los turistas acudan en masa a la Isla Magnetic, y como una historia que continúa desarrollándose y creciendo.
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