CONDADO DE FAIRFAX, Virginia— La Casa Blanca anunció el martes un nuevo programa para añadir en los próximos tres años 250,000 tutores y mentores que ayuden a los estudiantes de las escuelas públicas de K-12 a recuperarse de la pérdida de aprendizaje durante la pandemia.
El programa nacional, una asociación entre el Departamento de Educación, AmeriCorps y Everyone Graduates Center, apoyará los programas de aprendizaje de verano, extraescolares y de tutoría. AmeriCorps es una agencia gubernamental independiente centrada en iniciativas de servicio nacional. En cambio, Everyone Graduates Center es un grupo de reflexión afiliado a la Universidad Johns Hopkins.
Para financiar estos recursos, el gobierno de Biden pidió a las escuelas que utilicen los 122,000 millones de dólares asignados en el marco del Fondo de Ayuda de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias (ESSER) de la Ley del Plan de Rescate Americano (ARP).
«Ahora —más que nunca— los estudiantes necesitan sentirse apoyados, vistos, escuchados y comprendidos por los adultos de sus escuelas y comunidades», dijo el secretario de Educación de EE. UU., Miguel Cardona, a través de una declaración.
El Instituto de Servicios Educativos, la rama de investigación del Departamento de Educación, hará un seguimiento mensual de los progresos de las escuelas con estos programas, según la hoja informativa de la Casa Blanca.
La nueva iniciativa fue bien recibida por los investigadores y los padres, con la advertencia de los desafíos.
La tutoría puede marcar la diferencia cuando se hace bien
«Yo creo que la tutoría es una intervención realmente buena. Muchos estudios demuestran que puede marcar la diferencia para un estudiante cuando se hace bien», declaró a The Epoch Times Phyllis W. Jordan, directora asociada de FutureEd, un grupo de reflexión independiente afiliado a la Universidad de Georgetown.
«Además hacerlo bien significa hacerlo tres veces por semana con el mismo tutor, a menudo durante la jornada escolar, ante una clase al final del día», dijo Jordan, añadiendo que el grupo de estudiantes no debe ser de más de tres o cuatro alumnos si no se dispone de la situación ideal de uno a uno. «Así que dar los pasos correctos puede marcar la diferencia en la vida académica de un estudiante y utilizar a los trabajadores de AmeriCorps es una buena estrategia».
Según Jordan, otro reto es lo que las escuelas pueden hacer una vez que finalice la financiación de ARP ESSER. Aunque el Departamento de Educación ha dicho que el plazo podría extenderse por otros 18 meses, eso depende de que los distritos escolares se comprometan con un contrato antes de la fecha límite original de septiembre de 2024.
El nuevo programa permitiría a las escuelas utilizar la financiación de ARP ESSER para la tutoría hasta junio de 2025, como otra vía de extensión, dijo la directora.
Shawnna Yashar, abogada de propiedad intelectual y miembro de la junta directiva y secretaria de la Asociación de Padres del Condado de Fairfax, un grupo de defensa de los padres con sede en el norte de Virginia, acogió con satisfacción la nueva iniciativa de la administración Biden.
Contratar a 250,000 nuevos tutores y mentores sería un reto, dijo Yashar, indicando que había discutido con los representantes de la Junta Escolar del Condado de Fairfax sobre la búsqueda de tutores en persona pero le dijeron que las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax (FCPS) no podían encontrar ninguno.
En cambio, Escuelas Públicas del Condado de Fairfax, en el distrito en el que estudian sus tres hijos, uno de cuarto grado, otro de octavo y otro de duodécimo, firmó un contrato con tutor.com en marzo, utilizando su financiación ARP ESSER.
Por una cuota por estudiante de 15 dólares al año, tutor.com proporcionaría tutoría en línea ilimitada a los estudiantes de FCPS desde el 1 de marzo de 2022 hasta el 30 de junio de 2025. Para este gran distrito escolar con 188,000 alumnos, la cuota anual asciende a 2.82 millones de dólares.
Yashar no está contenta con este gasto. Los estudiantes de K-5 no tienen una opción para la tutoría de matemáticas, según las capturas de pantalla de tutor.com que compartió. Además a través de tutor.com, la tutoría se realiza mediante un chat en línea o de voz, lo que requeriría un tiempo de espera mucho más largo.
Los estudiantes tienen que subir ejemplos de problemas con los que tienen problemas. Si el material subido contiene información personal, el tutor tiene que terminar la sesión de inmediato.
Yashar dice que entiende la preocupación por la privacidad, así que un adulto tendría que acompañar a un alumno de primaria para utilizar el servicio. «Un padre tiene que sentarse con el niño para hacer eso [eliminar la información personal y subir el material], y en ese momento, el padre también podría ser el tutor del niño», dijo a The Epoch Times.
Escuelas Públicas del Condado de Fairfax y Tutor.com no han respondido a la consulta de The Epoch Times antes del cierre de esta edición.
Para Yashar, Tutor.com puede ser útil para los estudiantes de secundaria, pero no es práctico para los estudiantes de primaria o incluso de secundaria. «La tutoría presencial en dosis altas es la única manera de abordar eficazmente la pérdida de aprendizaje. Es eso o hacer que los alumnos repitan curso», añadió la abogada.
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