El gobierno del presidente Joe Biden anunció el miércoles el envío de hasta 1000 soldados en servicio activo a Carolina del Norte y otros estados para repartir alimentos, agua y otros artículos de primera necesidad tras el paso del huracán Helene.
Los soldados serán desplegados a partir del miércoles, dijo la Casa Blanca en un comunicado, y trabajarán con la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) para llegar a las zonas que fueron impactadas por la tormenta. La mayoría de los soldados se concentrarán en Carolina del Norte, precisó.
«Estos soldados acelerarán la entrega de suministros vitales de alimentos, agua y medicinas a las comunidades aisladas de Carolina del Norte; tienen la mano de obra y la capacidad logística para llevar a cabo este trabajo vital, y rápido», dijo Biden en el comunicado. «Se unirán a cientos de miembros de la Guardia Nacional de Carolina del Norte desplegados bajo las autoridades estatales en apoyo de la respuesta».
Las inundaciones de nivel récord combinadas con deslizamientos de tierra en el oeste de Carolina del Norte han dejado aisladas a comunidades enteras y han destruido una cantidad significativa de la infraestructura de la región, incluidos sistemas de energía, carreteras y sistemas de agua.
El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, dijo a principios de esta semana que comunidades enteras en la parte occidental del estado fueron «borradas del mapa» debido a las inundaciones.
El concejal de Charlotte Tariq Bokhari posteó un video en X mostrando la devastación en Lake Lure, llamándolo «postapocalíptico».
«Es tan abrumador. Ni siquiera sabes cómo imaginarte la recuperación, y mucho menos por dónde empezar», escribió Bokhari.
El huracán Helene arrasó Florida, Georgia, Tennessee y las Carolinas, dejando a millones de personas sin electricidad ni agua. Al menos 166 personas han muerto en la tormenta, mientras que cientos siguen desaparecidas, según las autoridades.
En toda Carolina del Norte, unas 300 carreteras estaban cerradas, más de 7000 personas se registraron para recibir asistencia de la FEMA y la Guardia Nacional estaba enviando 1000 toneladas de alimentos y agua a zonas remotas en avión y helicóptero, dijeron las autoridades el martes.
Alrededor de 1200 funcionarios federales se encontraban sobre el terreno, además de los equipos de respuesta estatales y locales, y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. estaba planeando una importante retirada de escombros. Alrededor de 3000 miembros del personal federal estaban desplegados por toda la región, dijo el martes a CNN la administradora de FEMA, Deanne Criswell.
En el montañoso condado de Buncombe, en Carolina del Norte, que incluye el destino turístico de Asheville, 40 personas han muerto, dijo el administrador del condado en una rueda de prensa el martes.
Biden tiene previsto visitar Carolina del Norte el miércoles y Georgia y Florida poco después. Es posible que también pida al Congreso que vuelva a Washington para celebrar una sesión especial con el fin de aprobar fondos suplementarios de ayuda.
«No hay nada como preguntarse: ‘¿está vivo mi marido, mi mujer, mi hijo, mi hija, mi madre, mi padre?», dijo Biden en la Casa Blanca a principios de esta semana. «Muchos más seguirán sin electricidad, agua, alimentos y comunicaciones, y cuyos hogares y negocios han sido arrasados en un instante. Quiero que sepan que no nos iremos hasta que el trabajo esté hecho».
Una tormenta que se adelantó a Helene arrastró humedad desde el Golfo de México y saturó zonas como el monte Mitchell, que con 2037 metros es el punto más alto de los Apalaches, por encima de comunidades muy afectadas como Swannanoa y Black Mountain. Después Helene se acercó en el ángulo perfecto para elevarse sobre el pico, intensificando las precipitaciones, dijo el climatólogo del estado de Tennessee Andrew Joyner.
«El evento fue una tormenta perfecta», dijo Joyner.
Mientras tanto, el miércoles, el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) dijo que está monitoreando una depresión tropical recién formada en el Océano Atlántico oriental, a cientos de kilómetros de la costa de África occidental. El organismo advirtió que podría convertirse en huracán este fin de semana, mientras que las previsiones indican que se desplazará hacia el oeste-noroeste.
También se espera que el huracán Kirk se intensifique hasta convertirse en una tormenta de categoría 3 o superior, según el NHC. Sin embargo, no se prevé que la tormenta alcance Estados Unidos.
Con información de Reuters
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
