Una próxima decisión de la Corte Suprema de EE. UU. sobre la responsabilidad de las empresas de redes sociales por los contenidos publicados en sus plataformas podría transformar Internet de forma negativa, según afirma Google en una presentación judicial.
Está previsto que la Corte Suprema vea el caso Gonzalez contra Google el mes que viene y responda a importantes preguntas sobre el alcance de la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, que generalmente exime a las plataformas online como Google y Facebook de responsabilidad por los contenidos publicados por sus usuarios. El Congreso aprobó la ley en 1996, después de que un tribunal de Nueva York declarara responsable a un proveedor de servicios web por los mensajes ofensivos publicados en un tablón de anuncios que albergaba.
Si el Alto Tribunal decidiera eliminar o recortar las protecciones de responsabilidad que ofrece la Sección 230, podría «cambiar drásticamente Internet» y «fomentar perversamente tanto la supresión generalizada de la expresión como la proliferación de expresiones más ofensivas», afirmó Google en un escrito (pdf) el jueves.
«Esta corte debería rechazar la adopción de teorías novedosas y no probadas que corren el riesgo de transformar la Internet actual en una elección forzosa entre sitios convencionales excesivamente controlados o sitios marginales inundados de contenidos censurables», argumentó el gigante de las búsquedas.
El caso pendiente fue presentado por Reynaldo Gonzalez, un hombre de California cuya hija fue una de las 130 víctimas de los atentados terroristas mortales de 2015 en París (Francia). El padre demandó a Google en virtud de una ley antiterrorista federal, acusando a Google de ayudar a ISIS al alojar videos de reclutamiento del grupo terrorista en YouTube.
Gonzalez también alegó que los algoritmos de recomendación de YouTube facilitaron que los videos del ISIS llegaran a potenciales reclutas, y por lo tanto deberían ser considerados responsables de ayudar al ISIS a crecer y causar muertes.
En respuesta, Google dijo en el escrito del jueves que YouTube «aborrece el terrorismo» y ha tomado «medidas cada vez más eficaces para eliminar contenido terrorista y otros contenidos potencialmente dañinos» a lo largo de los años.
Todo lo que hace YouTube, según Google, es proporcionar un sitio web que «publica videos de terceros utilizando algoritmos para clasificar y listar videos relacionados que puedan interesar a los espectadores, de modo que no se enfrenten a una montaña de miles de millones de videos sin clasificar».
Los tribunales inferiores fallaron anteriormente a favor de Google, afirmando que el comportamiento de la empresa caía dentro de la protección de la Sección 230. Sin embargo, el juez de la Corte Suprema Clarence Thomas ha expresado su interés en seguir debatiendo el ámbito de aplicación de la ley.
«Suponiendo que el Congreso no intervenga para aclarar el alcance [de la Sección 230], deberíamos hacerlo en un caso apropiado», escribió en marzo de 2022 en una opinión.
Biden pide que se elimine el escudo de responsabilidad
La advertencia de Google llega en un momento en que la Casa Blanca renueva su petición de un esfuerzo bipartidista para eliminar la Sección 230.
En un artículo de opinión del 11 de enero para The Wall Street Journal, el presidente Joe Biden argumentó que las empresas tecnológicas deberían ser consideradas responsables por utilizar algoritmos para dirigir a los usuarios a «contenidos extremos y polarizantes que probablemente los mantendrán conectados y haciendo clic».
«Con demasiada frecuencia, la trágica violencia ha estado vinculada a tóxicas cámaras de eco online», escribió Biden. También acusó a las plataformas de Internet de albergar «conductas abusivas e incluso delictivas, como el ciberacoso, la explotación sexual infantil, la pornografía no consentida y la venta de drogas peligrosas».
El presidente pidió entonces cambios en tres grandes aspectos: promulgar «protecciones federales serias» para la privacidad», obligar a las grandes compañías tecnológicas a responsabilizarse de los contenidos que difunden y los algoritmos que utilizan, y traer más competencia al sector tecnológico.
«Insto a demócratas y republicanos a unirse para aprobar una sólida legislación bipartidista que obligue a las grandes empresas tecnológicas a rendir cuentas», escribió.
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