Las autoridades sanitarias federales informaron que el número de casos de sarampión en lo que va de 2024 ya triplicó el total de todo 2023.
Según los datos publicados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) el 26 de julio, se han notificado al menos 188 casos de sarampión en todo Estados Unidos para 2024. En total, 26 estados y Washington D.C. han notificado casos del virus, que según las autoridades puede causar una enfermedad grave en los niños.
En 2023, se notificaron un total de 58 casos de sarampión en todo Estados Unidos, según muestran los datos de los CDC.
Durante 2024, se han producido hasta ahora 13 brotes, que los CDC definen como tres o más casos relacionados, y alrededor del 65 por ciento de los casos están relacionados con brotes, según la agencia. Los niños menores de 5 años representan casi la mitad de los casos en 2024.
Este año se han reportado casos en Arizona, California, Distrito de Columbia, Florida, Georgia, Illinois, Indiana, Luisiana, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Misuri, Nuevo Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Ciudad de Nueva York, Estado de Nueva York, Ohio, Oregón, Pensilvania, Dakota del Sur, Vermont, Virginia, Washington, Virginia Occidental y Wisconsin, dijo la agencia.
Hasta el momento no se han registrado muertes por el virus en 2024, según los CDC, pero 93 pacientes han sido hospitalizados.
Las autoridades sanitarias locales han emitido múltiples alertas este año debido a individuos infectados con un historial reciente de viajes internacionales, exponiendo potencialmente a otras personas al sarampión en los aeropuertos, incluyendo un incidente a finales de mayo en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia. A principios de julio, los departamentos de salud pública del estado de Washington y Ohio emitieron advertencias similares.
«El sarampión es una infección muy contagiosa y, si aún no se tiene inmunidad, se puede contraer simplemente por estar en una habitación donde haya estado una persona con sarampión», declaró en un comunicado Eric Chow, funcionario de la agencia de Salud Pública del condado de King.
En marzo, los CDC enviaron una alerta sanitaria en relación con un aumento de «casos de sarampión en todo el mundo y en Estados Unidos», diciendo que las personas que viajan al extranjero deben tener precaución antes de salir del país.
Pero a pesar del reciente aumento, los números están muy por debajo de los reportados en 2019, cuando se reportaron alrededor de 1300 casos en todo Estados Unidos.
En todo el mundo, los casos de sarampión aumentaron un 18 por ciento y las muertes aumentaron un 43 por ciento entre 2021 y 2022, según un informe publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de la ONU y los CDC a finales de 2023.
Brote en albergue de inmigrantes
Un número importante de casos de sarampión registrados este año en Estados Unidos se han relacionado con la propagación del virus en un albergue de Chicago que acoge a inmigrantes ilegales. Hasta mayo, 57 casos estaban asociados con el brote del refugio, dijeron los CDC en un informe.
«La mayoría de los casos se produjeron en personas no vacunadas. Una respuesta rápida y coordinada con una campaña de vacunación masiva de gran cobertura redujo el tamaño y la duración del brote», declaró la agencia en referencia al brote de Chicago.
Los CDC añadieron que el entorno permitió que el sarampión se propagara rápidamente a los 2100 «residentes de refugios potencialmente expuestos» a partir de principios de marzo.
Síntomas
Según las autoridades, el sarampión, un virus altamente infeccioso, suele manifestarse en dos fases. En la primera, la mayoría de las personas desarrollan fiebre superior a 101 grados Fahrenheit, secreción nasal, ojos rojos llorosos o tos. Estos síntomas suelen aparecer entre siete y 14 días después de la exposición.
Según las autoridades, la segunda fase del sarampión comienza dos o tres días después de los síntomas iniciales. Algunas personas desarrollan lo que se conoce como manchas de Koplik —pequeñas manchas blancas— en el interior de la boca, según los CDC.
De tres a cinco días después del inicio de los primeros síntomas, comienza a aparecer la reveladora erupción del sarampión en la cara del paciente, cerca de la zona del nacimiento del pelo, antes de que se extienda al resto del cuerpo.
«También pueden aparecer pequeñas protuberancias en la parte superior de las manchas rojas planas», y las «manchas pueden unirse a medida que se extienden desde la cabeza al resto del cuerpo», dicen los CDC en su sitio web. «Cuando aparece la erupción, la fiebre de una persona puede subir a más de 104 grados Fahrenheit».
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