Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. emitieron el lunes una alerta sanitaria por una cepa más peligrosa de mpox, también conocida como viruela del mono, que se detectó en Estados Unidos en los últimos días.
En una alerta sanitaria, los CDC señalaron que el primer caso de viruela del mono de clado I se descubrió en Estados Unidos, en California, luego que la persona infectada «hiciera un viaje reciente a zonas donde se experimentaba el virus de la viruela del mono de clado I».
Hasta el 18 de noviembre no se descubrían más casos de mpox en Estados Unidos, según la alerta de los CDC. Las agencias sanitarias locales y estatales siguen investigando contactos adicionales.
La persona infectada mostró «una enfermedad relativamente leve y se está recuperando», lo que, según los CDC, es «coherente» con los casos recientes de mpox del clado I.
Las autoridades sanitarias dicen que el clado I se considera una forma más agresiva de mpox que el clado II, que se extendió por todo el mundo y los Estados Unidos en 2022 y 2023. Un brote más reciente en África, centrado en la República Democrática del Congo, impulsado por la cepa del clado I, provocó declaraciones de emergencia en todo el continente a principios de este año.
Entre el 1 de enero y el 15 de noviembre de este año, se confirmaron unos 12,000 casos de viruela del mono en África Oriental y Central, que causaron al menos 47 muertes, según los CDC. Entre los países con mayor número de casos se encuentran la República Democrática del Congo, la República del Congo, Uganda, Ruanda, Burundi y la República Centroafricana.
Otros países que notificaron casos de la cepa del clado I son Alemania, Suecia, Reino Unido, India, Tailandia, Kenia y Zimbabue.
«Los datos de los países afectados indican que una gran proporción de los casos de mpox del clado I entre adultos estaban asociados a contactos heterosexuales», dijo la agencia. «También se informó de transmisión a contactos cercanos dentro de los hogares, incluidos los niños».
Los CDC también dijeron que los funcionarios de salud locales de todo Estados Unidos a nivel estatal, local y tribal deben informar de los casos de mpox «tan pronto como sea posible» a las autoridades federales, incluidos los resultados negativos de las pruebas del clado II de cualquier paciente que haya viajado recientemente a un país que esté actualmente afectado por casos del clado I.
«Dados los brotes generalizados en África Central y Oriental, es posible que en el futuro se notifiquen casos adicionales asociados a viajes en Estados Unidos», señalaron también los CDC.
Al confirmar el caso, el Departamento de Salud Pública de California afirmó a principios de esta semana en un comunicado que el riesgo que plantea el mpox del clado I en el estado es «muy bajo», y añadió que «no hay preocupación ni pruebas» que demuestren que se esté transmitiendo entre personas de California o de Estados Unidos.
Sin embargo, la OMS señaló que la persona que contrajo el clado I había regresado del este de África al norte de California. El paciente se encuentra ahora aislado en su domicilio del condado de San Mateo, situado al sur de San Francisco, según la agencia sanitaria estatal.
La alerta sanitaria de los CDC hizo un llamado a los médicos locales, a los profesionales sanitarios y a los funcionarios de salud estatales para que «consideren el mpox como un posible diagnóstico en pacientes con características epidemiológicas y lesiones u otros signos y síntomas clínicos compatibles con el mpox», señalando que deben tener en cuenta a las personas que viajaron recientemente a África central y oriental.
«Esto también incluye a las personas que tuvieron contacto íntimo o cercano con personas sintomáticas que estuvieron en estos países», señala la alerta.
El aviso también instó a las personas sospechosas de padecer la enfermedad vírica a permanecer en casa y aislarse hasta que se haya descartado el mpox mediante pruebas de laboratorio.
Los síntomas de la enfermedad pueden incluir fiebre, escalofríos y dolores corporales, mientras que los signos más graves del virus pueden incluir lesiones en la cara, las manos, el pecho y los genitales, según las autoridades sanitarias.
Durante el verano, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el mpox del clado I «emergencia de salud pública de importancia internacional», su máxima alerta para una enfermedad transmisible. El Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo entonces que «se necesita una respuesta internacional coordinada para detener estos brotes y salvar vidas».
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