Los datos proporcionados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. muestran que el número total de casos de sarampión en Estados Unidos en lo que va de 2024 ha superado las cifras de 2023.
Hasta el 21 de marzo, la agencia confirmó que había 64 casos de sarampión en 17 estados, mientras que confirmó 58 casos de sarampión en todo 2023. Se reportaron casos en Arizona, California, Florida, Georgia, Illinois, Indiana, Luisiana, Maryland, Michigan, Minnesota, Missouri, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Virginia y Washington este año.
La semana pasada, los CDC emitieron una alerta sanitaria que dice que los viajeros internacionales deben tener cuidado con el aumento de casos en Estados Unidos y en todo el mundo, aconsejándoles que se vacunaran contra el sarampión. En concreto, destacó países como el Reino Unido, Austria, Rumania y Filipinas como los que están experimentando brotes de sarampión.
“Entre los 58 casos reportados en 2024, 54 (el 93 por ciento) estaban relacionados con viajes internacionales”, decía el aviso. «La mayoría de los casos notificados en 2024 se produjeron entre niños de 12 meses o más que no habían recibido la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR)».
Sin embargo, los CDC dijeron que, debido a la alta inmunidad de la población contra el sarampión en Estados Unidos, “el riesgo de propagación a gran escala es bajo”. Señalaron que algunos procesos de propagación pueden “dejar a algunas comunidades en mayor riesgo de sufrir brotes”.
La agencia recomendó a los padres que planean viajar fuera de Estados Unidos que hablen con un proveedor de atención médica para asegurarse de haber recibido la vacuna triple vírica al menos dos semanas antes.
Esto se produjo después de que se informara sobre múltiples brotes del contagioso virus en varias zonas de Estados Unidos, incluido un refugio de Chicago que albergaba a inmigrantes ilegales a principios de este mes. Las autoridades declararon que 10 casos estaban relacionados con el refugio, lo que llevó a los CDC a enviar un equipo a la zona para investigar e intentar evitar la propagación del virus.
El jefe del Departamento de Salud Pública de Chicago, el Dr. Olusimbo Ige, le dijo a NBC News este mes que la agencia está «tratando de controlarlo [el brote] vacunando a la mayor cantidad posible de personas» en el refugio, ya que hasta ahora se han confirmado una docena de casos. Añadió que la vacuna tarda unas tres semanas en empezar a hacer efecto.
Mientras tanto, un funcionario de los CDC describió la situación en el refugio para inmigrantes ilegales como “un brote”, y agregó que “tenemos un listón muy bajo para catalogarlo como un brote” de sarampión en Estados Unidos.
“Creo que lo realmente importante es que el sarampión no es el COVID. Entonces tenemos un nivel muy alto de inmunidad en la población. Este no es un enemigo nuevo para nosotros. Es un enemigo que conocemos y sabemos cómo podemos prevenirlo”, le dijo a CBS News a principios de marzo Demetre Daskalakis, director del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC.
Aparte de Chicago, funcionarios de salud del Distrito de Columbia y Virginia emitieron avisos en enero sobre un “caso de sarampión en una persona que viajó por” aeropuertos de la zona después de regresar de “un viaje internacional”. Más tarde, alguien que viajaba por el aeropuerto de Cincinnati también provocó un aviso de funcionarios locales en Ohio y Kentucky, advirtiendo sobre una posible exposición.
En California, funcionarios de los condados de Sacramento y El Dorado advirtieron en marzo que hasta 300 personas podrían haber quedado expuestas al virus después de que un niño infectado visitara un hospital local.
Y el mes pasado, un distrito escolar del condado de Broward, Florida, informó varios casos de sarampión. Pero esta semana, el distrito confirmó en un comunicado que el brote ha terminado oficialmente porque no se han reportado nuevos casos desde que comenzó.
Los CDC y la Organización Mundial de la Salud dijeron en noviembre que hubo nueve millones de casos de sarampión y 136,000 muertes en 2022.
Síntomas
Las autoridades sanitarias dicen que el sarampión es un virus altamente transmisible que se propaga a través del aire cuando una persona respira, tose, habla o estornuda, y el virus generalmente aparece en dos etapas.
En la primera etapa, la mayoría de las personas desarrollan fiebre superior a 101 grados Fahrenheit, secreción nasal, ojos rojos llorosos o tos. Estos síntomas generalmente comienzan entre siete y 14 días después de la exposición.
Las autoridades dicen que la segunda etapa del sarampión comienza aproximadamente dos o tres días después de los síntomas iniciales. Algunas personas desarrollan lo que se conoce como manchas de Koplik (pequeñas manchas blancas) dentro de la boca, según los CDC.
De tres a cinco días después de que comienzan los primeros síntomas, la erupción reveladora del sarampión comienza a aparecer en la cara del paciente cerca de la línea del cabello antes de extenderse al resto del cuerpo, extendiéndose hacia abajo, dijeron los CDC.
«También pueden aparecer pequeñas protuberancias encima de las manchas rojas planas» y las «manchas pueden unirse a medida que se extienden desde la cabeza al resto del cuerpo», dice la agencia. «Cuando aparece la erupción, la fiebre de una persona puede aumentar a más de 104 grados Fahrenheit».
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