Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dijeron que un posible brote de norovirus enfermó al menos a 222 personas que visitaron el Parque Nacional del Gran Cañón, en Arizona.
“Al menos 222 personas que hacen rafting y mochileros se infectaron, probablemente con norovirus”, dijo la agencia en una actualización reciente. “Las sólidas asociaciones con los proveedores de servicios fluviales y los miembros del personal del Parque Nacional permitieron la implementación de medidas de prevención y control”.
Entre el 1 de abril y el 17 de junio, los turistas informaron que se enfermaron durante o después de sus viajes al Gran Cañón, dijeron los CDC. De esa cifra, 178 personas reportaron estar enfermas durante sus visitas, y al menos 94 personas que hacen rafting reportaron vómitos mientras que otras 79 reportaron diarrea, según la agencia.
«Se analizaron muestras de baños portátiles utilizados por nueve grupos de viajes de rafting en el río… y los resultados de las pruebas fueron positivos para norovirus», dijeron los CDC.
En respuesta, un ejecutivo de Asociación de Proveedores del Río del Gran Cañón dijo que un brote de norovirus de esa escala es muy inusual.
“Para nosotros, que los que experimentaron los diferentes viajes tengan norovirus, eso no tiene precedentes. Nunca habíamos experimentado algo a ese nivel”, dijo John Dillon, director ejecutivo de la Asociación de Proveedores del Río del Gran Cañón, al medio de comunicación local, AZFamily.
Y un portavoz del parque del Gran Cañón, Jan Balsom, le dijo al Daily Beast que «no habían visto un brote como este en unos 10 años».
En junio, los funcionarios del parque dijeron en un comunicado que se habían implementado «medidas de control integrales» en respuesta al brote. Desde entonces, han visto una “marcada disminución en los informes de enfermedades”, según el comunicado.
Las autoridades de los CDC no dieron más detalles sobre una posible causa del brote.
El norovirus es una enfermedad estomacal contagiosa que causa vómitos, diarrea y otros problemas gastrointestinales. Las personas pueden contraer norovirus después de comer alimentos contaminados o beber agua contaminada, tener contacto con alguien que lo tenga o llevarse las manos a la boca después de tocar una superficie contaminada con el virus.
Se producen “muchas náuseas, vómitos, diarrea explosiva generalmente dentro de las 12 a 24 horas” de la infección, dijo sobre los síntomas el médico de emergencias, Frank LoVecchio, a AZFamily.
Los funcionarios de los CDC dicen que los brotes de norovirus son comunes y ocurren principalmente entre los meses de noviembre y abril. En general, el virus se propaga más rápidamente cuando se congregan grandes grupos de personas en lugares cerrados, como en los viajes por crucero.
La diarrea, el dolor de estómago y los vómitos generalmente comienzan de 12 a 48 horas después de la exposición al virus, según la Clínica Mayo, que agregó que los síntomas generalmente duran de uno a tres días. La mayoría de las personas se recuperan sin tratamiento, aunque los niños pequeños, las personas mayores y las personas con sistemas inmunitarios comprometidos pueden requerir tratamiento médico.
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