Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están proporcionando 45 millones de dólares para contratar a 650 trabajadores de la salud adicionales en todo Estados Unidos para ayudar a los esfuerzos en el rastreo de contactos, a medida que la nación se prepara para reabrir y poner en marcha la economía después de la primera ola del virus del PCCh.
El director de los CDC, Robert Redfield, dijo que la nueva estrategia de la agencia tiene como objetivo el diagnóstico temprano para contener efectivamente el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), comúnmente conocido como el nuevo coronavirus.
«Estamos entrando en una nueva fase de la batalla contra el #COVID19 en la que estamos tratando de evitar que se produzcan nuevos brotes. Lo haremos con un diagnóstico temprano, aislamiento y el rastreo de contactos», dijo Redfield en un anuncio.
«A medida que vayamos abriendo, tenemos que volver a poner nuestra atención en cuál es la estrategia principal para controlar este virus, y esa tiene que ser la contención», dijo el director de los CDC a NPR en una entrevista a finales del martes. «Y eso significa que necesitamos tener la capacidad de diagnóstico y pruebas para hacer un diagnóstico temprano. Y necesitamos una fuerza de trabajo de salud pública para que cuando ese diagnóstico ocurra, puedan aislar y contactar rápidamente a las personas rastreadas y contener este virus».
El rastreo de contactos implica tratar de identificar dentro de un cierto período de tiempo a cada individuo que ha sido expuesto a un paciente positivo para COVID-19. A los contactos se les pediría que se auto-aíslen y monitoreen los síntomas por un período de tiempo, y si tienen síntomas, se les hace una prueba de COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh.
Los trabajadores de la salud adicionales, entre los que se incluyen enfermeras, microbiólogos, técnicos de laboratorio, epidemiólogos y otros, complementarán a los más de 600 trabajadores de los CDC que ya están en ejercicio y rastreando los contactos. Los CDC asignarán un director regional para cada una de las 10 regiones que tiene en mente, informó NPR.
La financiación de 45 millones de dólares de la agencia permitirá a la Fundación de los CDC cubrir los 650 nuevos puestos en los departamentos de salud estatales de todo el país durante un año.
Redfield dijo al medio de comunicación que los «equipos de protección de la comunidad», cada uno compuesto por unas cuatro a seis personas, ayudarán a nueve estados que han enfrentado un número relativamente menor de infecciones por el virus del PCCh a permanecer de esa manera.
Los CDC también tienen equipos en otros cuatro estados para llevar a cabo varias medidas de prevención, como la creación de sistemas de alerta temprana para notificar brotes en áreas vulnerables como los asilos de ancianos, dijo.
La agencia se ha puesto en contacto con otras organizaciones como la Oficina del Censo, el Cuerpo de Paz y AmeriCorps para ver si pueden proporcionar algunos de los miles de trabajadores que se necesitarán para mejorar la plantilla de salud pública en cada estado, informó NPR.
Estados Unidos tiene más de 839,000 casos del virus del PCCh y ha confirmado más de 183,000 muertes.
Por otra parte, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, anunció el miércoles un nuevo programa de rastreo de contactos para Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut. Cuomo dijo que el exalcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, ayudará a coordinar el esfuerzo.
El rastreo de contactos se realizó ampliamente en Estados Unidos en los primeros días de aparición del virus del PCCh, pero se le dio menos prioridad debido a que el número de casos en el país aumentó significativamente, lo que indicaba una propagación en la comunidad, haciendo así que los esfuerzos de rastreo de contactos fueran logísticamente más difíciles.
El Centro de Seguridad Sanitaria de Johns Hopkins publicó el 10 de abril un plan nacional para asegurar el rastreo exhaustivo de contactos en todo el país. En el documento (pdf), el centro declaró que se necesita un nuevo plan de gestión de la pandemia para evitar un aumento de los casos del virus cuando las personas regresen a trabajar.
«Es necesario un esfuerzo nacional para ampliar y expandir la investigación y el manejo de casos a nivel local, estatal y territorial antes de que las comunidades de EE.UU. puedan empezar a volver a la ‘normalidad'», afirma el informe. «Si podemos encontrar casi todos los casos, y rastrear los contactos de cada uno de ellos, será posible, con el tiempo, relajar los enfoques más contundentes: las medidas de distanciamiento social extremas, como las órdenes de permanecer en casa, y obtener los beneficios sociales y económicos correspondientes».
El informe pretende ayudar a los funcionarios de salud pública y a los responsables de la toma de decisiones en todos los niveles de gobierno a ayudar al país a aliviar el distanciamiento social y los mandatos de restricción de desplazamiento, al mismo tiempo en que se reduce en gran medida la transmisión del virus del PCCh, «incluso antes de que una vacuna esté disponible para todos».
Sigue a Mimi en Twitter: @MimiNguyenLy
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo.
A continuación
La gente siente la gravedad de la pandemia en Shanghai, China
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
