Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) publicaron el 17 de enero una recomendación actualizada para que las personas eviten los cigarrillos electrónicos o productos de vapeo que contengan THC y acetato de Vitamina E.
Los CDC habían instado anteriormente a las personas a considerar abstenerse de usar todos los cigarrillos electrónicos o productos para vapear mientras se investigaban muertes y enfermedades pulmonares relacionadas con el vapeo.
En su guía actualizada, los CDC dijeron que ahora se están enfocando en productos para vapear que contienen tetrahidrocannabinol (THC), un componente de la marihuana, ya que los datos nacionales y estatales sugieren que «están vinculados a la mayoría de los casos» de una enfermedad de los pulmones llamada EVALI (lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o productos de vapeo), y «juegan un papel importante en el brote».
Hasta el 14 de enero, Estados Unidos registraba 2668 casos hospitalizados por enfermedades relacionadas con el vapeo y al menos 60 muertes en todo el país, dijeron los CDC.
Aunque las hospitalizaciones han disminuido desde que alcanzaron su punto máximo en septiembre, se siguen reportando nuevos casos y muertes.
Los CDC encontraron que «el 82 por ciento de los pacientes hospitalizados con datos sobre uso de sustancias informaron que usaron productos que contenían THC; el 33 por ciento reportó un uso exclusivo de productos que contenían THC».
La agencia también advirtió no adquirir «cigarrillos electrónicos o productos de vapeo que contengan tetrahidrocannabinol (THC), particularmente de fuentes informales como amigos, familia o distribuidores en persona o en Internet».
El tetrahidrocannabinol es el químico responsable de los efectos psicológicos de la marihuana y tiene una estructura similar a la del químico cerebral anandamida, que permite al cuerpo reconocer el THC y alterar la comunicación normal del cerebro, según el Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA).
Acetato de vitamina E
Los CDC dijeron que el acetato de vitamina E, una sustancia química del petróleo utilizada para diluir el THC, también está «fuertemente vinculada» al brote de EVALI y «se ha encontrado en muestras de productos analizadas por la FDA y los laboratorios estatales y en muestras de fluidos pulmonares de pacientes analizados por los CDC en estados geográficamente diversos».
«No se ha encontrado acetato de vitamina E en el líquido pulmonar de personas que no tienen EVALI», avirtieron los CDC.
«No se debe añadir el acetato de vitamina E a ningún cigarrillo electrónico o producto de vapeo. Además, la gente no debe añadir a los productos ninguna otra sustancia que no sea la prevista por el fabricante, incluyendo los productos adquiridos a través de establecimientos minoristas», añadió.
Sin embargo, el informe de los CDC señala que no tenían suficiente evidencia «para descartar la contribución de otras sustancias químicas de interés, incluyendo las sustancias químicas en productos con o sin THC, en algunos de los casos reportados de EVALI».
Se aconseja a los no fumadores evitar el vapeo
De cualquier manera, los CDC continúan advirtiendo contra el uso de cigarrillos electrónicos y productos de vapeo a jóvenes, adultos jóvenes y mujeres embarazadas, mientras que a los adultos que no usan productos de tabaco se les aconseja no comenzar a usar cigarrillos electrónicos o productos de vapeo. Los cigarrillos electrónicos se han comercializado como herramientas para ayudar a las personas a dejar de fumar.
En diciembre, se informó que la Administración de Alimentos y Drogas prohibiría la venta de vainas de cigarrillos electrónicos de todos los sabores excepto el mentol y el tabaco, en un intento de frenar el aumento de menores de edad que usan vaporizadores con vainas para vapear.
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