Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., los hospitales ya no tienen que reportar los ingresos hospitalarios por COVID-19, la capacidad hospitalaria ni la información relacionada.
Los CDC anunciaron que el cambio entró en vigor el 1 de mayo y que los «datos se archivarán a partir del 10 de mayo de 2024 y estarán disponibles en United States COVID-19 Hospitalization Metrics by Jurisdiction, Timeseries», según su sitio web.
El comunicado anunciaba además que seguía animando a los hospitales a participar en la «notificación voluntaria» de hospitalizaciones.
Las autoridades anunciaron que utilizarán otras fuentes de datos, como las aguas residuales, las pruebas de laboratorio y la información de los servicios de urgencias, para informar sobre la propagación del COVID-19.
«Una lección clave que aprendimos de la pandemia de COVID-19 es la importancia de disponer de sistemas de notificación antes de que se produzca una emergencia activa», declaró un portavoz de los CDC a los medios de comunicación acerca del cambio. «Estos datos tienen un valor significativo y continuo para proteger la salud y la seguridad de los pacientes, así como la salud pública», añadió el comunicado.
Desde que se declaró la pandemia de COVID-19 en marzo de 2020, los funcionarios federales recibieron la orden de recopilar datos relacionados con el virus de hospitales y estados. La emergencia de salud pública por COVID-19 expiró oficialmente en mayo de 2023, pero se prorrogó la notificación de los hospitales.
Mientras tanto, los datos de los CDC muestran que las hospitalizaciones por COVID-19 parecen haber alcanzado un mínimo histórico en Estados Unidos, años después de que el virus se propagara a este país a principios de 2020.
Hubo 5615 hospitalizaciones por COVID-19 en la semana más reciente en la que se dispone de datos, anunció la agencia. Hubo más de 150,000 ingresos semanales durante el pico de enero de 2022, según los datos históricos de la agencia.
Las muertes por COVID-19 notificadas también disminuyeron este año, alcanzando nuevos mínimos, según el sitio web de seguimiento de los CDC. Se estima que se confirmaron 231 muertes en la última semana de datos disponibles.
Esto se produce cuando los CDC vuelven a hacer un llamando para que los estadounidenses mayores reciban otra dosis actualizada de la vacuna contra el COVID-19.
El 25 de abril, la agencia escribió en un informe que las personas de 65 años o más «deberían recibir una dosis adicional de la vacuna contra el COVID-19 actualizada para mejorar su inmunidad y disminuir el riesgo de enfermedad grave asociada a COVID-19».
La agencia añadió que los funcionarios creen que COVID-19 «sigue siendo una importante amenaza para la salud pública, a pesar de la disminución general de las enfermedades graves relacionadas con COVID-19 desde el inicio de la pandemia de COVID-19». Esto se debe a que, según los datos de la agencia, las hospitalizaciones relacionadas con el COVID-19 fueron mayores entre los adultos de 65 años o más.
Hace varias semanas, una encuesta publicada por el Pew Research Center reveló que el 20% de los estadounidenses cree que el COVID-19 es una «amenaza importante para la salud de la población de EE.UU.», mientras que el 10% está «muy preocupado por contraerlo y requerir hospitalización».
«Estos datos representan un punto bajo en la preocupación pública por el virus, que alcanzó su punto álgido en el verano y el otoño de 2020, cuando hasta dos tercios de los estadounidenses consideraban que el COVID-19 era una amenaza importante para la salud pública», anunciaba el artículo de Pew.
Los datos de los CDC mostraron que alrededor del 22.6 por ciento de los adultos y el 14 por ciento de los niños en EE.UU. recibieron la última vacuna. Un mayor número de estadounidenses, por su parte, recibió la vacuna contra la gripe en los últimos seis meses, en comparación con la vacuna actualizada contra el COVID-19.
«Casi la mitad de los que recibieron la vacuna antigripal de un proveedor de atención sanitaria optaron por no recibir la vacuna contra el COVID-19 actualizada», según el informe.
En marzo, los CDC cambiaron su antigua orientación de que los estadounidenses que dieran positivo en la prueba de COVID-19 ya no necesitaban permanecer aislados durante cinco días, anunciando que las personas podían volver al trabajo o a sus actividades habituales si sus síntomas eran leves y estaban mejorando y hacía un día que no tenían fiebre.
Sin embargo, las orientaciones de los CDC para los trabajadores de residencias de ancianos y otros centros sanitarios siguen siendo las mismas. Esto incluye la recomendación de que el personal médico permanezca en casa al menos siete días después de la aparición de los primeros síntomas, y que den negativo en las pruebas a los dos días de volver al trabajo.
En un principio, los CDC habían recomendado 10 días de aislamiento, pero a finales de 2021 lo redujeron a cinco días para los estadounidenses que contraigan el virus y no presenten síntomas o solo padezcan una enfermedad breve. Bajo esa guía para el público en general, el aislamiento solo terminaba si una persona había estado sin fiebre durante al menos 24 horas sin el uso de medicamentos antifebriles y si otros síntomas se estaban resolviendo.
The Associated Press contribuyó a este informe.
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