Un estudio reciente ha detallado que las máscaras con respiraderos o válvulas de exhalación no son ideales para combatir la propagación del virus PCCh, dijeron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en una guía actualizada a fines de la semana pasada.
En la guía de los CDC, actualizada el 7 de agosto, la agencia señala que «COVID-19 se transmite principalmente de persona a persona a través de gotitas respiratorias que se producen cuando una persona infectada tose, estornuda, habla o alza la voz».
“El propósito de las máscaras es evitar que las gotitas respiratorias lleguen a otros para ayudar con el control de la fuente. Las máscaras con válvulas o ventilaciones unidireccionales permiten que el aire exhalado se expulse a través de orificios en el material. Esto puede permitir que las gotitas respiratorias exhaladas lleguen a otras personas y potencialmente propaguen el virus COVID-19”, dice la guía.
«Por lo tanto, los CDC no recomiendan el uso de máscaras si tienen una válvula de exhalación o ventilación», continuó.
La guía actualizada se hizo pública después de que investigadores de la Universidad de Duke publicaran un estudio sobre varios tipos de cubiertas faciales, incluidas las recientemente populares «polainas para el cuello».
El estudio dijo que ese tipo particular de cobertura facial ofrece muy poca o ninguna protección porque rompen las partículas más grandes en el aire en un aerosol de gotitas más pequeñas que potencialmente permanecerán aún más tiempo en el aire.
“Notamos que hablar a través de algunas máscaras (particularmente el velo del cuello) parecía dispersar las gotas más grandes en una multitud de gotas más pequeñas, lo que explica el aparente aumento en el recuento de gotas en relación con la ausencia de máscara en ese caso”, afirma el estudio.
“Teniendo en cuenta que las partículas más pequeñas están en el aire durante más tiempo que las gotas grandes (las gotas más grandes se hunden más rápido), el uso de una máscara de este tipo podría ser contraproducente”, continuó.
En el estudio, los investigadores probaron 14 tipos diferentes de máscaras comúnmente disponibles, incluida una máscara N95 de grado quirúrgico profesional. Para cada prueba, se utilizó una cámara para grabar un vídeo de aproximadamente 40 segundos para ver la cantidad de gotas que se emitieron mientras el evaluador hablaba con cada tipo de cobertura facial. Como referencia en el estudio, también hubo una prueba con el hablante sin máscara protectora ni cubierta.
El CDC ha dicho que los funcionarios de salud aconsejan a las personas que usen máscaras durante el virus del PCCh (Partido Comunista Chino) para proteger a los demás.
“Las mascarillas pueden ayudar a prevenir que las personas que tienen COVID-19 transmitan el virus a otras personas. El uso de una máscara ayudará a proteger a las personas que lo rodean, incluidas las que corren un mayor riesgo de contraer enfermedades graves por COVID-19 y los trabajadores que con frecuencia entran en contacto cercano con otras personas”, declaró el CDC.
La agencia dijo anteriormente que los respiradores N95 de grado quirúrgico ofrecen el más alto nivel de protección contra el virus PCCh, seguidos de las máscaras de grado quirúrgico. Pero los funcionarios de salud no recomiendan al público en general que use máscaras N95 o máscaras quirúrgicas, porque deben reservarse para profesionales médicos.
Cuando los trabajadores de la salud usan mascarillas quirúrgicas, hay buena evidencia de que limita la propagación de infecciones virales respiratorias en los hospitales. Pero no hay evidencia clara de que las mascarillas quirúrgicas protejan a los miembros del público de contraer o transmitir este tipo de infecciones, probablemente debido a su uso incorrecto.
Para ofrecer cualquier tipo de protección, las máscaras deben usarse correctamente y de forma consistente cuando se está en contacto con otras personas. La mayoría de los estudios realizados hasta ahora -ninguno de los cuales se llevó a cabo durante la actual pandemia- no se fijaron explícitamente en el nivel de cumplimiento en las normas del uso de las máscaras. Los que sí lo hicieron informaron de un cumplimiento variable, que iba de «bueno» a «malo».
El CDC también dijo que ningún equipo de protección personal (EPP) es una excusa para abandonar otras medidas de salud pública, como el distanciamiento social y el lavado frecuente de manos.
La reportera de La Gran Época, Olga Perski, contribuyó a este informe.
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