Los funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. suspendieron un crucero durante una inspección reciente, según una actualización publicada por la agencia federal esta semana.
Durante una inspección sorpresa realizada el 1 de mayo, los funcionarios de los CDC detectaron 65 problemas diferentes en el Margaritaville at Sea Paradise en varios ámbitos, como la preparación de los alimentos tanto para los huéspedes como para los miembros de la tripulación, la limpieza de las tuberías, el mantenimiento de la piscina y la limpieza de las instalaciones médicas del barco.
La agencia otorgó al buque una puntuación de 83 durante la inspección, lo que significa que queda por debajo del umbral de 86 que la agencia establece. Una puntuación de 85 o inferior, según los CDC es «NO satisfactoria».
Alguno de los problemas detectados por los CDC incluyen permitir que seis personas estén dentro de bañeras de hidromasaje diseñadas para sólo cuatro personas, problemas de salubridad de alimentos y bebidas, y dudas sobre si los miembros de la tripulación manipulan alimentos sin antes lavarse las manos.
«Los guantes que llevaba el miembro de la tripulación que manipulaba los componentes de fabricación de hielo de las máquinas de hielo estaban guardados con herramientas», decía el informe de los CDC. «No estaba claro si el miembro de la tripulación se lavó las manos antes de ponerse los guantes. Había cajas de guantes para manipuladores de alimentos en el mamparo junto a las máquinas de hielo que podrían utilizarse en su lugar».
Los funcionarios de los CDC descubrieron que el barco no almacenaba adecuadamente las bebidas, tenía zonas de preparación de alimentos mal iluminadas o sucias y congeladores, freidoras y frigoríficos rotos.
Un miembro de la tripulación, según el informe de los CDC, no fue capaz de demostrar cómo utilizar un producto antimicrobiano para frutas y verduras a bordo del barco.
«El miembro de la tripulación que lavaba las cabezas de lechuga y las sumergía en una solución antimicrobiana para frutas y verduras no pudo demostrar competencia para verificar la concentración del producto químico utilizado», informó la agencia. «El miembro de la tripulación no pudo utilizar correctamente una tira reactiva para verificar la concentración de la solución y no sabía cuál sería un resultado aceptable de la prueba».
Los funcionarios de la agencia sanitaria también encontraron diversos problemas, como que una «cortina de plástico que separaba el bar de la despensa estaba rota y en mal estado», y «las cubiertas de plástico de los carritos estaban rotas y en mal estado general» en varios lugares.
En cuanto al problema de las bañeras de hidromasaje, los CDC dijeron: «En varias ocasiones, se observaron hasta seis bañistas en cada bañera de hidromasaje. Cada bañera de hidromasaje está diseñada para un máximo de cuatro personas». Recomendó a los operadores del barco que se aseguraran de que «no se supere el número máximo de bañistas por pasajero, para que no se vean afectados negativamente los valores adecuados de halógeno y pH».
No es la primera vez que Margaritaville at Sea Paradise no pasa una inspección sorpresa del CDC. En 2019, el crucero obtuvo una puntuación de 81 sobre 100, según los datos de los CDC. El barco obtuvo una puntuación de 87 en mayo de 2023 y de 88 en octubre de 2019.
En 2024, los buques de Norwegian Cruise Line, Celebrity Cruises, Disney Cruise Line, Viking Cruises y MSC Cruises obtuvieron una puntuación de 100 sobre 100, según el sitio web de los CDC.
El viernes, el Epoch Times se puso en contacto con el operador de Margaritaville at Sea, para que hiciera comentarios. En un comunicado publicado en Internet esta semana, la empresa afirma que se tomaron medidas correctivas desde la inspección de los CDC.
Anteriormente Bahamas Paradise Cruise Line, Margaritaville at Sea opera viajes de dos días desde Florida a las Bahamas. La compañía cambió de nombre en 2022 tras una asociación entre Bahamas Paradise Cruise Line y la marca Margaritaville del fallecido cantante Jimmy Buffet, según el sitio web del operador de cruceros.
El cantante, conocido por su gran éxito de 1977 «Margaritaville», falleció a los 76 años en septiembre de 2023.
La noticia llega en un momento en que los CDC informan de múltiples brotes de enfermedades relacionadas con el estómago en varios cruceros este año. A finales de abril, los CDC confirmaron dos brotes de norovirus en dos cruceros —Sapphire Princess, de Princess Cruises, y Radiance of the Sea, de Royal Caribbean International’s— que dejaron unos 200 enfermos.
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