Celeste Maloy, que anteriormente trabajó como miembro del personal del Congreso para el veterano representante de Utah Chris Stewart, ganó una primaria del Partido Republicano de tres vías durante una elección especial para ocupar su escaño tras su renuncia al cargo.
The Associated Press anunció el resultado de la contienda en el 2º distrito congresional de Utah poco antes de las 8 p.m. ET del miércoles.
«Es emocionante que de estas primarias vaya a salir alguien que represente a las zonas rurales y del sur de Utah», dijo la Sra. Maloy. «Creo que es hora de eso, y todo el mundo está listo para ello».
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De cara a las elecciones generales, la Sra. Maloy, partidaria del expresidente Donald Trump, prometió «tender puentes» con los republicanos. Ella ha expresado su interés en servir en los comités de recursos naturales y servicios armados de la Cámara.
En una reñida carrera, la Sra. Maloy, que vive en Cedar City, recibió un fuerte apoyo de los votantes rurales de Utah, derrotando a la exlegisladora estatal Becky Edwards y al empresario Bruce Hough, un expresidente del Partido Republicano de Utah.
La Sra. Edwards, una crítica del presidente Trump, concedió su derrota en la carrera, expresando gratitud a sus partidarios por su compromiso inquebrantable y destacando una campaña que había «comprometido, inspirado y encendido la pasión».
Sin embargo, la Sra. Edwards no hizo ninguna mención a la Sra. Maloy.
En mayo, el seis veces congresista republicano reveló su decisión de dimitir con fecha 15 de septiembre, para atender a su esposa enferma. Su distrito abarca el norte de Salt Lake City y gran parte del oeste y el sur de Utah.
El Sr. Stewart apoyó a la Sra. Maloy, que fue su principal asesora jurídica. Ella se espera que tenga una fuerte ventaja cuando compita contra la senadora estatal demócrata, Kathleen Riebe, en las elecciones generales especiales el 21 de noviembre en un distrito que tradicionalmente se inclina hacia el Partido Republicano.
Su ventaja sobre la Sra. Edwards aumentó el miércoles, tras haber tomado ventaja en el recuento de los primeros votos urbanos del martes.
La Sra. Maloy, natural del sur de Nevada, atribuyó el éxito de su campaña a su enfoque en las zonas rurales. Ella señaló que su mensaje contra la «extralimitación del gobierno» caló hondo entre los votantes rurales.
«Yo hice debates en los condados rurales. Yo me presenté y organicé actos en los condados rurales», dijo la Sra. Maloy. «Nosotros decidimos desde el principio que nuestra estrategia iba a consistir en ganar los condados rurales, y luego conseguir todo lo que pudiéramos en los condados más urbanos».
Ella es licenciada en agricultura por la Southern Utah University y cuenta con experiencia previa como conservadora de suelos en el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
En junio, los republicanos seleccionaron a la Sra. Maloy como su candidata en su convención, a pesar de las preocupaciones sobre su elegibilidad debido a la falta de votación reciente en las contiendas presidenciales de 2016 o 2020 mientras residía en Virginia. El exrepresentante de Utah, Rob Bishop, también le dio su apoyo como el congresista saliente.
Estas primarias a tres bandas sirvieron este año como medida única para calibrar cómo están reaccionando los votantes republicanos a los desafíos legales a los que se enfrenta el presidente Trump. La carrera primaria contó con tres candidatos republicanos con diferentes puntos de vista sobre el 45º presidente.
Mientras que los tres candidatos republicanos en esta elección especial enfatizaron plataformas de gobierno pequeño y proempresariales, la Sra. Edwards se había destacado postulándose en una plataforma anti-Trump en una primaria republicana para el Senado de Estados Unidos en 2022. Por el contrario, la Sra. Maloy y el Sr. Hough, un leal a Trump, criticaron las acusaciones contra el expresidente como políticamente motivadas.
Con información de The Associated Press.
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