El director ejecutivo de Chevron afirmó que la industria petrolera no está tratando de frenar el suministro de combustible. La respuesta del CEO se dio ante las recientes acusaciones hechas por la administración Biden tras el considerable aumento de los precios de la gasolina.
“La gente no está reteniendo el suministro. La gente no está frenando nada, están produciendo tanto como es posible en el sistema de refinación”, dijo el director ejecutivo, Mike Wirth, a Fox Business el jueves, en referencia a la industria petrolera.
El presidente Joe Biden y otros funcionarios de la Casa Blanca han acusado a la industria petrolera de ralentizar su producción en un intento por mantener altos los precios. La administración Biden envió una carta a Chevron, ExxonMobil, BP y otros productores importantes el mes pasado, sugiriendo que el gobierno federal podría tomar medidas ejecutivas.
Según los datos del viernes, publicados por el club de autos AAA, el precio promedio de un galón de gasolina es actualmente de USD 4.57, casi 50 centavos menos que hace un mes cuando los precios eran de USD 5 por galón.
«La producción ascendente está creciendo y así es como funciona el mercado», dijo Wirth. «La señal de los precios, cuando llega a este nivel en un negocio de materias primas -y miren, somos tomadores de precios, vemos que los precios altos dicen ‘consuman menos, produzcan más’- eso es exactamente lo que está en marcha ahora. Y creo que es parte de la razón por la que estamos viendo bajar los precios».
En medio de los elevados precios de la gasolina, el CEO de Chevron añadió que la industria petrolera «está respondiendo con un aumento de la producción. Necesitamos ver una retórica y unos mensajes que indiquen que nuestro país apoya el aumento de la producción».
Señales mezcladas
Si bien Chevron y otras compañías petroleras han estado en comunicación con la Casa Blanca, los funcionarios de la administración han enviado señales contradictorias. Como resultado, las corporaciones petroleras han dejado de hacer inversiones a largo plazo en varios proyectos.
Durante una conferencia de prensa el mes pasado, Biden desestimó las sugerencias de Wirth y lo calificó como alguien «ligeramente sensible».
«No sabía que iban a herir sus sentimientos tan rápidamente», dijo Biden. «Mire, necesitamos más capacidad de refinado. Esta idea de que no tienen petróleo para perforar y sacar a flote simplemente no es cierta».
Agregó: “Deberíamos poder encontrar algo por lo que puedan aumentar la capacidad de refinación y aun así no renunciar a la transición a la energía renovable. Ambos están dentro del ámbito de las posibilidades”.
Los republicanos y algunos analistas petroleros han dicho que las políticas de Biden en torno a la energía son, en parte, las que mantienen los precios de la gasolina y la inflación obstinadamente altos. Han señalado como causales, en parte, de la inflación y los altos precios de la gasolina a las órdenes ejecutivas que firmó el año pasado, incluida una que suspendía el oleoducto Keystone XL, los nuevos arrendamientos de perforaciones petrolíferas en tierras federales, el fin de algunas subvenciones federales para los combustibles fósiles y otras normas.
Al mismo tiempo, los altos funcionarios de la Casa Blanca a menudo han promocionado los vehículos eléctricos como una alternativa a los altos precios de la gasolina a pesar de que los autos tienen un costo prohibitivo o inviable para muchos estadounidenses.
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