El director general de una asociación comercial nacional que representa a más de 21,000 miembros en todo el país afirma que hay una serie de ideas y propuestas en el plan de infraestructuras de 2.3 billones de dólares que perjudicarían a los contribuyentes y a los miembros del sector de la construcción.
Michael D. Bellaman, presidente y CEO de Associated Builders and Contractors, dijo que, si bien las infraestructuras son algo que necesita financiación y reparación, los proyectos, muchos de los cuales están relacionados con la infraestructura social, parecen estar «más impulsados políticamente».
Durante una amplia entrevista con The Epoch Times, Bellaman dijo que el plan plantea «verdaderos desafíos» a la industria de la construcción. Están los incrementos de impuestos a las empresas de construcción que crean empleo (tradicionalmente el sector con más impuestos) y que aún se están recuperando de la pandemia.
«Alrededor del 98% de las empresas de construcción emplean a menos de 100 personas», dijo. «Son empresas familiares, pequeñas empresas. Subir los impuestos quita dólares que hemos visto que las empresas invierten en sus negocios».
Luego está el apoyo del presidente Joe Biden a los planes de acuerdos laborales de proyecto (PLA) exigidos por el gobierno, que eliminan las licitaciones abiertas y justas en los contratos para edificar proyectos de construcción financiados por los contribuyentes. Los PLA se conceden en su mayoría a contratistas y mano de obra sindicalizada. Bellaman señaló que el 87% de la industria de la construcción emplea mano de obra no sindicalizada.
Al mismo tiempo, el plan de infraestructuras pide al Congreso que apruebe la Ley de Protección del Derecho a la Sindicación (Ley PRO) cuyo objetivo es «garantizar los derechos sindicales y de negociación de los trabajadores de los servicios públicos».
«Estás eliminando esencialmente el 87% de las empresas de construcción que apuestan por la obra», dijo Bellaman a The Epoch Times. «Creo que eso es un problema enorme, enorme. Ahora, al poner la Ley PRO, básicamente están tratando de obligar a toda la mano de obra no sindicalizada a convertirse en mano de obra sindicalizada. Obviamente, elimina la posibilidad de elección del trabajador».
Las empresas de construcción deberían competir por el trabajo en nombre del contribuyente estadounidense, dijo Bellaman. «Aumentar los impuestos a las empresas y luego no permitir que esas empresas compitan, no creo que sea justo», dijo.
Los PLA «no tienen ningún tipo de sentido económico», añadió, señalando que aumentan los costos entre un 12 y un 18 por ciento, lo que se traduce en menos mejoras de las infraestructuras y en una menor creación de empleo en el sector de la construcción.
Solo el 12.7% de la mano de obra de la construcción privada de Estados Unidos en 2020 pertenecía a un sindicato, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo de Estados Unidos.
Según Bellaman, la Ley PRO debería eliminarse del plan de infraestructuras.
Los trabajadores de Estados Unidos pueden elegir cómo llevar a cabo sus carreras, dijo Bellaman. Tienen derecho a elegir afiliarse a un sindicato, tienen derecho a elegir no afiliarse a un sindicato, tienen derecho a elegir trabajar de forma independiente, convertirse en instructor o crear su propia empresa. Una vez que se elimina esa opción, dice, se vuelve problemático.
La administración Biden debería buscar asociaciones innovadoras entre el sector público y el privado, algo que el gobierno ya ha utilizado en el pasado, según Bellaman. Estas asociaciones también pueden ayudar a financiar parte de la infraestructura, dijo, sin depender tanto de los aumentos de impuestos.
Que él sepa, la administración no ha hablado con el sector de la construcción ni con Associated Builders and Contractors durante la formulación del plan de infraestructuras. Dijo que han ofrecido sus ideas a la administración y que agradecen cualquier oportunidad de discutir el paquete.
Gran parte del plan de infraestructuras de Biden incluye iniciativas sobre el cambio climático. Según Bellaman, el mercado ya ha construido infraestructuras y proyectos ecológicos en las últimas décadas. Sin embargo, la construcción en torno a los parques solares y la energía eólica en los últimos años «se ha hecho en un sentido mucho más responsable en términos de oferta y demanda».
Es difícil ser optimista sobre el bipartidismo en medio de la retórica y el discurso actuales, pero Bellaman dijo que es definitivamente necesario.
«Las empresas constructoras garantizan el rendimiento de las infraestructuras», dijo. «Las empresas constructoras garantizan la planificación. Las empresas constructoras garantizan el presupuesto. Las empresas constructoras garantizan el talento que ponen en el campo de la construcción que entrega ese trabajo. Si algo va mal, ofrecen una garantía para arreglar el trabajo. Las empresas constructoras que construyen y entregan proyectos duraderos son fundamentales para nuestra infraestructura».
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