El director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, dijo el martes que, en algún momento en el futuro, es probable que surja una cepa de COVID-19 resistente a las vacunas.
“Cada vez que una variante aparece en el mundo, nuestros científicos se ponen manos a la obra”, dijo Bourla a Fox News en una entrevista. “Están investigando para ver si esta variante puede escapar a la protección de nuestra vacuna. Aún no hemos identificado ninguna, pero creemos que es probable que un día surja una de ellas”.
No es la primera vez que Bourla hace esta ominosa predicción. Abordó la cuestión en una entrevista con Fortune, en febrero, más o menos cuando la atención pública se empezó a centrar cada vez más en las nuevas mutaciones del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), el patógeno que causa el COVID-19.
En respuesta a una pregunta sobre la efectividad de la vacuna Pfizer contra las variantes emergentes, Bourla dijo que estaba «bastante seguro» de que podría neutralizar las nuevas mutaciones y citó resultados de laboratorio alentadores. Al mismo tiempo, dijo que «la pregunta fundamental» es qué tan probable es que eventualmente surja una cepa de coronavirus resistente a las vacunas.
«Teóricamente, es un escenario muy posible. Si se protege a una parte muy grande de la población, y si surge una cepa que puede utilizar este conjunto de población para replicarse mientras que las cepas actuales no pueden, obviamente ésta superará a la original. Así que no es una certeza, pero ahora es, creo, un escenario probable», dijo.
En ese momento, Bourla le dijo a Fortune que la tecnología de ARNm utilizada en la vacuna Pfizer-BioNTech permite el rápido desarrollo de una nueva versión capaz de crear una inmunogenicidad diferente que podría cubrir nuevas mutaciones. Predijo que tal vacuna podría desarrollarse en unos dos meses, pero señaló que esto dependería de múltiples factores, incluido el marco regulatorio.
En su entrevista con Fox News, amplió esto, diciendo que Pfizer tiene un proceso implementado que le permite a la compañía desarrollar una vacuna específica para una variante dentro de los 95 días posteriores a la identificación de una nueva mutación.
Sus comentarios se produjeron el mismo día en que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron nuevos datos que arrojan más luz sobre la efectividad de la vacuna contra la variante Delta. Según un estudio de 4217 participantes completamente vacunados, el 65 por ciento de los cuales recibió la inyección de Pfizer, el 33 por ciento tomó la vacuna de Moderna y el 2 por ciento recibió la vacuna de Johnson & Johnson, el informe de los CDC descubrió una menor eficacia (66 por ciento) durante el periodo de predominio de Delta en comparación con los meses anteriores a dicho predominio (91 por ciento).
Un día antes, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) otorgó la aprobación regulatoria completa a la vacuna anti-COVID de Pfizer para personas mayores de 16 años, lo que la convierte en la primera vacuna de este tipo que supera la etapa de uso exclusivo de emergencia.
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