Los directores ejecutivos de las principales empresas de redes sociales se enfrentaron a preguntas sobre sus políticas de seguridad en el Capitolio durante una audiencia sobre la explotación sexual infantil en Internet.
En la sesión, celebrada el 31 de enero por el Comité Judicial del Senado, se interrogó a Shou Chew, CEO de TikTok Inc.; Jason Citron, CEO de Discord Inc.; Evan Spiegel, CEO y cofundador de Snap Inc.; Linda Yaccarino, CEO de X, y el fundador y CEO de la plataforma Meta, Mark Zuckerberg, sobre los daños que, según el comité, las principales redes sociales y plataformas de comunicación en línea están permitiendo que sufran los niños en Estados Unidos.
El senador Dick Durbin (D-Ill.), presidente del comité, señaló que solo el Sr. Chew y el Sr. Zuckerberg comparecieron por voluntad propia. Los demás testigos tuvieron que ser citados a prestar su testimonio.
Tras escuchar las observaciones iniciales del Sr. Durbin y el senador Lindsey Graham (R-S.C.), miembro de mayor rango del comité, que criticaron las leyes vigentes que impiden que las empresas en línea se enfrenten a la responsabilidad civil por las acciones de los usuarios en sus plataformas, los CEO defendieron sus plataformas.
El Sr. Citron, que supervisa Discord, la plataforma social de mensajería instantánea y voz en Internet que se diseñó inicialmente para servir a los jugadores de videojuegos, dijo que más del 60 por ciento de sus usuarios tienen entre 13 y 24 años. También destacó el dinero que Discord invirtió en adquirir una herramienta de inteligencia artificial destinada a eliminar a los malos actores.
El Sr. Zuckerberg, cuya empresa es propietaria de Instagram, la popular aplicación para compartir imágenes, y de Facebook, su producto estrella, afirmó que las investigaciones científicas demuestran que el uso de las redes sociales no perjudica a los jóvenes. Por el contrario, proporciona a los jóvenes una salida positiva para expresarse.
El Sr. Zuckerberg agregó que Meta cuenta con unas 40,000 personas trabajando en seguridad, y que la empresa ha gastado más de 20 mil millones de dólares en el tema desde 2016.
En comparación, según su divulgación financiera anual con la Comisión de Bolsa y Valores, Meta obtuvo alrededor de 116,6 mil millones de dólares en ingresos, solo en el año 2022.
Explotación infantil en línea
El Sr. Spiegel dijo que el principal producto de Snap, Snapchat, es transparente a la hora de informar a los usuarios de que se pueden guardar imágenes y vídeos de su aplicación de mensajes que desaparecen. Además, analiza proactivamente los mensajes y denuncia las cuentas abusivas. Sus intervenciones, dijo, condujeron a más de 1000 detenciones en 2023.
«Nosotros creemos que los menores de 13 años no están preparados para comunicarse en Snapchat», afirmó el Sr. Spiegel.
El Sr. Chew hizo observaciones similares e indicó que los usuarios de TikTok, la plataforma de redes sociales de video-loop con más de mil millones de usuarios en todo el mundo, están protegidos por «políticas líderes en la industria, el uso de tecnología innovadora y significativas inversiones en curso en la confianza y la seguridad».
Según el Sr. Chew, TikTok cuenta con más de 40,000 empleados en todo el mundo comprometidos con la confianza y la seguridad, y tiene previsto invertir más de 2000 millones de dólares en esta área de la empresa. Cuando el senador Graham le pidió compartir las cifras de ingresos el Sr. Chew se negó.
Sólo la Sra. Yaccarino dijo que X se comprometería en formar parte de una solución federal al problema de la explotación infantil en línea. Desde que la empresa antes conocida como Twitter fue adquirida por Elon Musk y renombrada como X Corp, dijo que el nivel de aplicación de la ley aumentó sustancialmente.
«Es hora de que una norma federal penalice el intercambio de material íntimo no consentido», dijo la Sra. Yaccarino. «Nosotros tenemos que elevar las normas en todo el ecosistema de Internet, especialmente para aquellas empresas de tecnología que no están hoy aquí y no dan un paso al frente».
En su línea de interrogatorio, el senador Durbin preguntó a sus testigos si eran partidarios de abrirse a la responsabilidad civil por alojar, almacenar o poner a disposición publica un contenido de abuso sexual infantil.
Citando informes de las fuerzas del orden, el sendor identificó como ejemplo a Snapchat, diciendo que es «la herramienta de explotación sexual a la que recurren los pedófilos».
«Ya trabajamos ampliamente para detectar proactivamente este tipo de comportamiento. Nosotros hacemos que sea muy difícil para los depredadores encontrar adolescentes en Snapchat», respondió el Sr. Spiegel. «No hay listas de amigos públicas, ni fotos de perfil públicas. Cuando recomendamos amigos a los adolescentes, nos aseguramos de que tienen varios amigos comunes antes de hacer esa recomendación».
El senador Durbin pidió al Sr. Citron que se preguntara hasta qué punto su plataforma protege a los menores cuando no puede utilizar herramientas automatizadas para patrullar servidores con menos de 200 usuarios.
«Entonces, ¿cómo defiende un enfoque de la seguridad que se basa en grupos de menos de 200 depredadores sexuales para denunciarse a sí mismos?», preguntó el Sr. Durbin.
«Desplegamos una amplia gama de técnicas que funcionan en todas las superficies de Discord», respondió el Sr. Citron.
El senador Durbin fue más directo con el Sr. Chew.
“¿Por qué TikTok permite que se explote a niños para realizar actos sexuales comercializados?”, preguntó Durbin.
“Respetuosamente, yo no estoy de acuerdo con esa caracterización. Nuestro producto de transmisión en vivo no es para menores de 18 años”, respondió el Sr. Chew.
El senador Graham preguntó a los testigos si podían apoyar alguno de los proyectos de ley bipartidistas propuestos que el comité había aprobado para obligar a las empresas de tecnología a afrontar una responsabilidad civil que actualmente no abordan. Ninguno de ellos logró responder directamente que sí.
“Si uno está esperando a que estos tipos resuelvan el problema, vamos a morir esperando”, dijo el senador Graham. «Nada cambiará hasta que la puerta de la sala de la corte esté abierta a las víctimas de las redes sociales».
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