Opinión
Cuando pensamos en el colonialismo, tendemos a pensar en hombres como Cristóbal Colón y Charles Du Gaulle; y países como Francia, Portugal y España. En otras palabras, tendemos a pensar en el colonialismo en tiempo pasado, como algo que ocurrió hace mucho, mucho tiempo.
Hoy, sin embargo, millones de personas en todo el mundo todavía viven bajo el dominio colonial. Algunos se rascarán la cabeza y preguntarán cómo. Pero, es importante señalar, el colonialismo se ve un poco diferente hoy. Es menos explícito, menos violento y menos obvio.
En África, llamémoslo «colonialismo con características chinas».
El Partido Comunista Chino (PCCh) está ocupado construyendo puentes, puertos, carreteras e instalaciones de última generación en África. Estos proyectos tienen un precio significativo y ese precio es la libertad.
De los 54 países de África, 45 ya se han adherido a la Iniciativa de La Franja y la Ruta (BRI). Este año, el Congo se convirtió en el 45º miembro africano. Poco después de pactar con China, el país más grande del África subsahariana firmó un acuerdo minero «desmedido» con Beijing. El Congo es el principal productor mundial de minerales como el cobalto y el cobre. Lamentablemente, el régimen chino ahora controla la industria minera del país.
El BRI carga a sus miembros con niveles de deuda inimaginables. En noviembre, Mercy Kuo de The Diplomat advirtió que, desde que se lanzó el BRI en 2013, «China ha gastado más que Estados Unidos en una proporción de 2 a 1″. Sin embargo, «lo ha hecho con deuda más que con ayuda, manteniendo una proporción de 31 a 1 entre préstamos y subvenciones».
Para complicar las cosas, Kuo descubrió que «el gobierno [receptor] promedio ahora declara menos de sus obligaciones de pago reales y potenciales a China en una cantidad equivalente al 5.8 por ciento de su PIB».
No es sorprendente que varios países participantes de BRI estén experimentando una sensación de «remordimiento del comprador». ¿Por qué no lo harían? Más de un tercio de los proyectos de infraestructura del BRI han «encontrado importantes problemas de implementación, como escándalos de corrupción, violaciones laborales, peligros ambientales y protestas públicas», señaló Kuo. Además, “las suspensiones y cancelaciones de proyectos van en aumento”.
Los hallazgos de Kuo están respaldados por un estudio reciente realizado por AidData, un laboratorio de investigación del College of William and Mary’s Global Research Institute. Según Bradley Parks, director ejecutivo de AidData y coautor del informe, las deudas no declaradas por sí solas «valen aproximadamente 385,000 millones de dólares». El problema de la deuda oculta, advirtió, es probable que empeore considerablemente.
¿Qué significa todo esto para África? En resumen, nada bueno.
Tomemos a Guinea Ecuatorial, por ejemplo, un país muy endeudado con Beijing. El PCCh está intentando construir su primera base militar permanente en el país de África Occidental, según informes de inteligencia estadounidenses. La pequeña nación, hogar de sólo 1.4 millones de personas, tiene una gran cantidad de reservas de petróleo en alta mar, un hecho que no pasó desapercibido para el PCCh. Según el mayor general Andrew Rohling, la nueva base permitirá a China establecer una «presencia naval en el Atlántico» y competir directamente con Estados Unidos.
Incluso los países que no se han adherido al BRI no pueden evitar la ominosa sombra del PCCh. China ha invertido en 52 de los 54 países africanos; 49 de los 54 países (más del 90 por ciento) han firmado memorandos de entendimiento (MoU) con Beijing. Estos Memorandos de Entendimiento son el equivalente a celebrar un pacto fáustico. Al aceptar grandes sumas de dinero de Beijing, los países africanos han permitido que el PCCh ingrese a sus patios traseros y explote sus recursos.
Quién controla el dinero controla el futuro
Las inversiones de China en África son estratégicas. En el futuro, para hacer negocios con Beijing, uno tendrá pocas opciones más que usar e-CNY, la nueva moneda digital de China.
El año pasado, Huawei presentó el Mate 40, un teléfono inteligente que viene con una billetera electrónica preinstalada que usa la moneda digital de China. Poco después de la inauguración, el PCCh comenzó a poner los teléfonos en manos de millones de africanos.
Como señalaron los investigadores del Lowy Institute, parece que el «foco secundario de China puede muy bien ser África, con miras a alterar el sistema financiero mundial».
¿Está utilizando el PCCh a África, el continente de más rápido crecimiento del mundo, para remodelar el equilibrio de poder internacional? La respuesta parece ser afirmativa. África no sólo es el continente de más rápido crecimiento del mundo, sino que es el más joven; el 60 por ciento de la población africana tiene menos de 25 años.
En los últimos años, la capital nigeriana de Lagos, hogar de la economía de más rápido crecimiento en África, ha experimentado una afluencia de inversiones chinas. Los dos países disfrutan de un vínculo aparentemente inquebrantable (aunque Nigeria está muy endeudado con Beijing), y China ahora busca establecer bancos en la megaciudad. Lo que está ocurriendo en Nigeria debe verse como un intento de controlar toda la narrativa financiera en todo el continente africano.
El PCCh no solo está remodelando la narrativa financiera, también está remodelando la militar. Según un informe reciente, titulado «La educación militar de China y los países de la Commonwealth«, varias naciones africanas, incluidas Ghana y Tanzania, han abierto «escuelas político-militares» patrocinadas por el PCCh. Estos establecimientos, según los analistas Radomir Tylecote y Henri Rossano, deben entenderse en el contexto de los crecientes esfuerzos de Beijing para obtener niveles aún mayores de control sobre los países en desarrollo. Como muestra el informe, no es sorprendente que un gran número de países que participan en estos programas también sean miembros del BRI chino.
Un continente conquistado
En menos de una década, China ha conquistado esencialmente un continente de 1200 millones de personas, un continente con abundantes recursos naturales, incluidos diamantes, azúcar, sal, oro, hierro, cobalto, uranio, cobre, bauxita, plata, petróleo y cacao.
Mientras ocurría la colonización de todo un continente, Estados Unidos y la Unión Europea simplemente se sentaron y no hicieron nada. Uno no puede evitar sentir que sus últimos proyectos, las iniciativas «Reconstruir Mejor» y Global Gateway, están destinados al fracaso. El PCCh tiene una ventaja de ocho años sobre Washington y Bruselas, y la mayoría de los países africanos están muy endeudados con Beijing.
La triste realidad es ésta: Aunque los países africanos quieran abandonar el BRI, muchos de ellos no pueden hacerlo.
En caso de duda, déjeme señalarle en dirección a Uganda, un país cuya deuda asciende a los USD 18,000 millones, casi el 50 por ciento de su PIB. El país le debe la mayor parte de esta deuda a China. El presidente de Uganda, Yoweri Museveni, envió recientemente una delegación a Beijing para renegociar la deuda pendiente. Sin embargo, como informó el periódico Punch de Nigeria, «la solicitud fue rechazada» y el PCCh se negó a «permitir cualquier alteración en los términos originales del acuerdo de préstamo». ¿Qué significa esto para la nación de África Oriental? Es probable que el gobierno de Uganda tenga que «renunciar al Aeropuerto Internacional de Entebbe», el único aeropuerto del país.
La «asistencia financiera» de China es poco más que préstamos predatorios, con garantías en caso de incumplimiento de préstamos de muchas formas, incluidos los aeropuertos internacionales. Lo que estamos presenciando es la muerte por mil cortes: Un continente entero siendo devorado por los comunistas en Beijing. Teniendo en cuenta que Xi Jinping prometió recientemente invertir otros USD 10,000 millones en África durante los próximos tres años, se espera que continúe el asalto chino.
Las opiniones expresadas en este artículo son opiniones del autor y no reflejan necesariamente las opiniones de The Epoch Times.
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