Las autoridades chinas se esfuerzan por contener el nuevo brote de coronavirus, ya que el número de muertes y casos confirmados siguen aumentando diariamente.
Las autoridades locales de todo el país promulgaron más medidas para restringir los viajes y evitar la propagación de la enfermedad. Los expertos estiman que, dada la capacidad de contagio del virus, es probable que el número real de infecciones sea mucho mayor de lo que China está reportando.
Wuhan
Después de que la ciudad central china de Wuhan anunciara una cuarentena, y debido a la festividad del Año Nuevo Lunar, cuando muchas personas viajan, cinco millones de personas abandonaron la ciudad, dijo el alcalde de Wuhan, Zhou Xianwang, en una conferencia de prensa el 26 de enero.
Los hospitales de la ciudad están sobrecargados y muchos necesitan urgentemente medicinas y suministros.
Wang Jiangping, viceministro de Industria y Tecnología de la Información de China, dijo el 26 de enero en una conferencia de prensa en Beijing que la provincia de Hubei —donde Wuhan es la capital— necesita 100,000 trajes de protección cada día, pero la capacidad de producción en China es solamente de 30,000 por día.
Desde el 23 de enero, más de 10 hospitales públicos de Wuhan solicitaron donaciones de suministros médicos en sus cuentas de redes sociales, diciendo que no pueden obtener fácilmente materiales que la gente dona a la Comisión Nacional de Salud o a la Cruz Roja del país.
Algunos médicos de Wuhan publicaron videos en las redes sociales diciendo que los trajes protectores que recibieron de la comisión de salud de la ciudad están defectuosos.
Durante el fin de semana, varios hospitales de Wuhan dijeron a The Epoch Times por teléfono que están sobrecargados de pacientes. Debido a la falta de suministros, se ven obligados a reutilizar los trajes protectores desechables, lo cual es potencialmente peligroso para la contaminación.
Una médica del Quinto Hospital de Wuhan, Bu Gaoji, publicó un relato escrito de su experiencia en Bilibili, una plataforma de redes sociales chinas. Dijo que el hospital no podía deshacerse adecuadamente de los cadáveres de las personas que morían por el coronavirus. Los trabajadores de los crematorios se negaron a trasladar los cuerpos, temiendo que la enfermedad se extendiera a ellos. Los médicos están demasiado ocupados para realizar la tarea ellos mismos, mientras que las enfermeras, la mayoría de las cuales son mujeres, no tienen la fuerza para mover los cuerpos.
Desde el 25 de enero, las provincias y ciudades cercanas a Hubei, como Chongqing, Hunan, Jiangxi y Anhui, han comenzado a bloquear las carreteras que conducen al epicentro del brote. Muchos vídeos de las redes sociales muestran a los residentes locales colocando grandes rocas, ladrillos, arena y barro para crear barreras físicas.
China
El 26 de enero, varios gobiernos locales promulgaron restricciones de viaje y otras regulaciones para prevenir la propagación del brote.
En la isla de Hainan, las autoridades anunciaron que se cancelará todo el servicio de autobuses interurbanos. Todo el transporte público en esas siete ciudades ha sido cancelado, mientras que los autobuses alquilados ya no entrarán ni saldrán de la isla.
Las ciudades de Shanghai, Beijing y Tianjin, así como las provincias de Shandong, Shaanxi y Hebei también anunciaron planes similares para detener los servicios de autobús y taxi transprovinciales y transmunicipales.
Beijing también dijo que prohibirá todos los viajes en grupo y cancelará todas las reservaciones de paquetes de vuelos y hoteles que salgan de la ciudad hacia otras ciudades chinas y países de ultramar, a partir del 27 de enero.
En la provincia de Guangdong, en el sur de China, los funcionarios de salud exigen ahora que la gente use máscaras faciales en las instalaciones públicas, como restaurantes, hoteles, mercados y bibliotecas. Quienes no cumplan con esta disposición podrían ser castigados de acuerdo con la ley china, según el anuncio del gobierno de Guangdong.
El Tíbet es la única región de China que no tiene casos confirmados o sospechosos. Por precaución, el Palacio de Potala, uno de los sitios turísticos más famosos del Tíbet, anunció que cerraría el lunes.
Los expertos se preocupan
El ministro de Salud de China, Ma Xiaowei, dijo a los periodistas el 26 de enero que el coronavirus es contagioso durante su período de incubación, que puede durar hasta 14 días.
«Se espera que el brote continúe durante algún tiempo», dijo, señalando que esto lo hace diferente del brote de SARS (síndrome respiratorio agudo severo) de 2002 a 2003. Esa enfermedad, que estalló en el sur de China, mató a casi 800 personas en todo el mundo.
Expertos médicos de la Universidad Británica de Lancaster, la Universidad Americana de Florida y el Centro de Investigación de Virus del Consejo de Investigación Médico Británico de la Universidad de Glasgow publicaron un informe el 23 de enero, en el que calculan que hasta ahora solo se ha identificado el 5.1 por ciento de las infecciones en Wuhan.
Predijeron que más de 190,000 infecciones podrían ocurrir en Wuhan para el 4 de febrero, y que también podrían ocurrir grandes brotes en ciudades importantes como Shanghai, Beijing, Guangzhou, Chongqing y Chengdu.
Calcularon que el número básico de reproducción del virus, o el número esperado de casos secundarios producidos por una sola infección en una población no infectada previamente, es 3.8 veces más alto que el promedio durante el SARS.
El Dr. Eric Feigl-Ding, epidemiólogo de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard, reaccionó con alarma: «Es un nivel de pandemia termonuclear malo… No estoy exagerando», publicó en Twitter el 24 de enero.
Feigl-Ding comparó el nuevo coronavirus con la gripe española de 1918, que mató a unos 50 millones de personas en todo el mundo; la cifra básica de reproducción de ese virus era de 1.80.
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