Un niño en China contrajo la cepa H3N8 de la gripe aviar, lo cual parece ser el primer caso humano conocido en el mundo, dijeron las autoridades sanitarias del régimen chino.
El caso en cuestión es el de un niño de 4 años que había sido hospitalizado el 10 de abril en la ciudad de Zhumadian, en la provincia central de Henan, dijo la comisión de salud de China en un comunicado del 26 de abril.
No se ha informado de ninguna infección humana de esta cepa, agregó la agencia.
Se sabe que el H3N8 infecta a caballos, focas y perros. Es una de las dos cepas que causan la gripe canina en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Se ha detectado en perros en gran parte de los Estados Unidos, dijeron los CDC en su sitio web, y agregaron que no ha infectado a un humano.
La comisión dijo que las posibilidades de que se propague entre las personas eran bajas.
“Esta infección es una transmisión accidental entre especies”, se lee en el comunicado. “Hay un bajo riesgo de transmisión a gran escala”.
Aunque son raras, las infecciones en humanos pueden conducir a mutaciones adaptativas que potencialmente permiten que estos virus se propaguen más fácilmente en los mamíferos, dijo Erik Karlsson, subdirector de la unidad de virología del Instituto Pasteur en Camboya.
Karlsson dijo que el virus justificaba una mayor vigilancia. Agregó que su implicación en la pandemia de influenza de 1889, conocida como gripe rusa, fue “una gran preocupación por el riesgo del virus”.
La comisión de China dijo que una evaluación inicial determinó que la variante es de origen aviar. Señaló que en la casa del niño se criaban gallinas y cuervos y que había patos salvajes en la zona.
Sus contactos cercanos no mostraron ninguna anomalía durante el período de vigilancia médica, agregó.
El niño desarrolló síntomas que incluían fiebre el 5 de abril y fue diagnosticado con H3N8 unas dos semanas después, el 24 de abril, según el comunicado.
El menor se encuentra en estado crítico, según el departamento de salud de Hong Kong, citando una notificación de Beijing. La Comisión Nacional de Salud no mencionó este detalle en el comunicado.
El año pasado, China informó que un hombre de 41 años contrajo H10N3, que también se cree que es la primera infección humana del tipo de influenza aviar.
En 2021, China notificó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) 21 infecciones humanas con el subtipo H5N6 de influenza aviar. Aunque las cifras son mucho más bajas que los cientos de infectados con H7N9 en 2017, las infecciones dejan a muchos en estado crítico y han provocado al menos seis muertes, lo que genera preocupación entre los expertos.
“Debemos preocuparnos por todos los eventos indirectos”, dijo Karlsson.
Con información de Reuters.
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