La representante comercial adjunta de Estados Unidos, Sarah Bianchi, ha planteado en una conferencia comercial en Washington su preocupación por el incumplimiento de los compromisos del régimen chino en el marco de la «fase uno» del acuerdo comercial firmado en enero de 2020.
En virtud del acuerdo, que expiraba a finales de 2021, China prometió aumentar las compras de productos energéticos, agrícolas y manufacturados y servicios estadounidenses en 200,000 millones de dólares por encima de lo que China importó en 2017.
En su intervención virtual en la Conferencia Internacional de Comercio de Washington de 2022, Bianchi dijo que estaba «realmente claro» que Beijing no había cumplido los compromisos adquiridos en el marco del acuerdo, según un reporte de Reuters. Las cifras del Instituto Peterson de Economía Internacional muestran que, hasta noviembre de 2021, China solo había importado 221,900 millones de dólares de un objetivo de 380,500 millones en dos años.
Según Reuters, Bianchi se abstuvo de abogar por medidas específicas que Estados Unidos y sus aliados podrían tomar para reparar el incumplimiento de Beijing de sus compromisos, y dijo que las conversaciones de alto nivel entre las dos potencias sobre este tema han sido «muy difíciles».
«No es nuestro objetivo empeorar la situación. Pero ciertamente estamos buscando todas las herramientas que tenemos para asegurarnos de que sean responsabilizados», dijo Bianchi, sin dar detalles, reportó Reuters.
Aunque algunos pueden considerar que Beijing ha incumplido sus compromisos de la fase 1 debido a la pandemia y a las interrupciones de la cadena de suministro, algunos observadores creen que la responsabilidad, al menos en parte, recae en la pasividad de los dirigentes estadounidenses.
«El principal objetivo de la fase 1 es castigar las prácticas comerciales desleales del gobierno chino y empujarlo a realizar cambios estructurales significativos. Pero ahora, la Administración Biden ha renunciado a presionar al gobierno chino para que haga cambios. Así, la Fase 1 ha perdido su objetivo original bajo Biden», dijo Shaomin Li, profesor de negocios internacionales en la Universidad Old Dominion de Norfolk, Virginia.
A falta de una política claramente articulada y de una postura dura por parte de la Administración Biden, es posible que Beijing no sienta la presión comercial necesaria para fomentar u obligar a un cambio efectivo y al cumplimiento de los compromisos.
«Creo que es probable que los dirigentes chinos vuelvan a su antigua práctica, procrastinar: hacer promesas, alargarlas y nunca cumplirlas. Y es probable que la Administración de Biden vuelva a las prácticas de las épocas de Clinton, Bush y Obama de interminables quejas y reuniones con los dirigentes chinos sin consecuencias ni resultados reales», dijo Li.
«Sabiendo esto, es posible que los dirigentes chinos hayan llegado a la conclusión de que no necesitan salirse del acuerdo ni cumplirlo, sino simplemente alargarlo y culpar a Estados Unidos de una ‘mentalidad de guerra fría’ y ‘proteccionismo'», añadió.
Pero el cambio aún es totalmente posible con una postura más firme y un cambio de actitud tanto a nivel diplomático como comercial. Li imagina un posible futuro en el que Estados Unidos adopte medidas para reducir su dependencia de China y en el que las empresas estadounidenses comprendan mejor los riesgos —con respecto a la propiedad intelectual, las transferencias de tecnología y las cuotas y compromisos de importación, entre otras cuestiones— del comercio entre Estados Unidos y China.
«Esto aislará aún más a China, y el creciente aislamiento puede impulsar a los dirigentes chinos a realizar algunos cambios significativos», dijo Li.
El incumplimiento de los compromisos de la primera fase por parte del régimen chino forma parte de un patrón más amplio de incumplimiento de los compromisos y las promesas realizadas a los socios comerciales de todo el mundo. Desde que se adhirió oficialmente a la Organización Mundial del Comercio (OMC) el 11 de diciembre de 2001, Beijing ha incumplido o ignorado sistemáticamente las normas y directrices de la OMC, sobre todo al depender en gran medida de las empresas estatales y controladas por el Estado y mantener una estricta supervisión de las mismas, que en la actualidad son unas 150,000 a nivel local y central en toda China y dan empleo a unos 30 millones de trabajadores, según un reciente informe del grupo de expertos con sede en Washington Information Technology & Innovation Foundation.
Además, Beijing lleva a cabo un amplio programa de robo de propiedad intelectual autorizado por el Estado, ha realizado transferencias forzadas de tecnología y ha prohibido las importaciones de países como Lituania y Australia en una campaña descrita como «coerción económica».
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