TAIPEI, Taiwan —La libertad y el modo de vida de Taiwán se ven amenazados por el autoritarismo, declaró el presidente taiwanés Lai Ching-te, quien añadió que está comprometido a defender la soberanía de la isla frente a anexiones o infracciones.
Lai, que asumió el cargo en mayo, pronunció un discurso nacional frente a la oficina presidencial en Taipéi el 10 de octubre, día en que se celebra el Día Nacional en Taiwán. Este año, la celebración marca también el 113 cumpleaños de Taiwán.
«En esta tierra, la democracia y la libertad crecen y prosperan. La República Popular China no tiene derecho a representar a Taiwán», dijo Lai , refiriéndose al nombre oficial de China.
Lai reiteró la postura de Taiwán de mantener el actual statu quo de paz y estabilidad en el estrecho de Taiwán, al mismo tiempo que busca mantener conversaciones igualitarias y dignas con China.
«Como presidente, mi misión es garantizar que nuestra nación perdure y progrese», añadió Lai. «También mantendré el compromiso de resistirme a la anexión o usurpación de nuestra soberanía».
La hostilidad de China contra Taiwán y su sistema democrático liberal ha crecido desde que el Partido Democrático Progresista (DPP) llegó al poder en 2016, cuando la predecesora de Lai, Tsai Ing-wen, comenzó el primero de sus dos mandatos. Lai, actual presidente del DPP, fue vicepresidente durante el gobierno de Tsai. El régimen comunista chino considera tanto a Tsai como a Lai «separatistas», una expresión que Beijing utiliza con frecuencia para referirse a cualquier taiwanés que defienda la soberanía de la isla.
Lai dijo que a su administración le gustaría trabajar con China en asuntos como el cambio climático, la lucha contra las enfermedades infecciosas y el mantenimiento de la seguridad regional.
Instó a China a «estar a la altura de las expectativas de la comunidad internacional» y a aplicar su influencia para poner fin a la invasión rusa de Ucrania y a los conflictos en Medio Oriente.
«Taiwán se enfrenta a retos implacables, y los retos del mundo son tanto como los nuestros», dijo Lai. «Y la expansión del autoritarismo está planteando una serie de desafíos al orden internacional basado en normas, amenazando nuestro modo de vida libre y democrático que tanto nos ha costado conseguir».
Su administración se centrará en el desarrollo de cinco «sectores industriales de confianza»: semiconductores, inteligencia artificial, militar, seguridad y vigilancia, y comunicaciones de nueva generación, afirmó Lai.
Antes de su discurso, Lai se reunió en la oficina presidencial con más de 140 mandatarios extranjeros, entre ellos el primer ministro de Tuvalu, Feleti Teo, el ministro de Estado de Palaos, Gustav Aitaro, la representante Debbie Lesko (R-Ariz.), el representante Andy Biggs (R-Ariz.), la representante Carol Miller (R-W.Va.) y varios miembros de la Cámara de Consejeros de Japón. Los tres legisladores estadounidenses llegaron a Taiwán el 6 de octubre.
Calma y racionalidad
El ejército chino ha intensificado sus actividades en torno a Taiwán en los últimos años, incluyendo incursiones aéreas, despliegue naval y ejercicios con fuego real. Pocos días después de la toma de posesión de Lai en mayo, China inició lo que denominó ejercicios militares de «castigo» alrededor de la isla.
Antes de que Lai pronunciara su discurso el jueves, funcionarios taiwaneses y occidentales advirtieron que China podría realizar más ejercicios militares en respuesta a su discurso.
«Aunque no hemos visto actividad o ejercicios militares significativos tras anteriores discursos sobre el 10/10, estamos preparados para que Beijing decida utilizarlo como pretexto este año», declaró el 9 de octubre un alto funcionario de la administración estadounidense. «No vemos ninguna justificación para que una celebración anual rutinaria se utilice de esta manera. Acciones coercitivas como ésta contra Taiwán y en el contexto a través del Estrecho, en nuestra opinión, socavan la estabilidad a través del Estrecho».
El año pasado, el director de la CIA, William Burns, afirmó que el líder del Partido Comunista Chino (PCCh), Xi Jinping, había dado instrucciones a los militares chinos para que estuvieran preparados en 2027 para llevar a cabo con éxito una invasión de Taiwán.
A pesar de la agresión militar china, la mayoría de los taiwaneses no cree que China vaya a invadir la isla en los próximos cinco años, según una encuesta publicada el 9 de octubre por el principal centro de estudios militares de Taiwán, el Instituto de Investigación sobre Defensa y Seguridad Nacionales (INDSR).
El 61% de los encuestados considera «improbable o muy improbable» que China lance un ataque contra Taiwán en los próximos cinco años. La encuesta se realizó a unas 1200 personas en septiembre.
«La mayoría de la gente no cree que las ambiciones territoriales de China se manifiesten en forma de ataque a Taiwán», dijo Christina Chen, investigadora del INDSR. «La mayoría de la gente ve las ambiciones territoriales de China como una amenaza seria».
Chen añadió que a los taiwaneses también les preocupan otras amenazas chinas, como las maniobras militares y las campañas de propaganda.
«Eso significa que los taiwaneses son conscientes de la amenaza, pero mantienen la calma y la racionalidad ante las expectativas de una guerra inminente», afirmó el INDSR.
Más del 67% de los encuestados afirmaron que contraatacarían si China atacara, pero los encuestados se dividieron casi a partes iguales sobre si el ejército de Taiwán era capaz de defender la isla.
La encuesta también encontró una división de opiniones sobre si Estados Unidos ayudaría a defender Taiwán: el 74% creía que era probable que el gobierno estadounidense ayudara «indirectamente» a Taiwán proporcionando alimentos, suministros médicos y armas, mientras que el 52% creía que el ejército estadounidense enviaría sus fuerzas armadas para intervenir.
Estados Unidos y Taiwán no son actualmente aliados formales y Washington mantiene desde hace tiempo una política de «ambigüedad estratégica», lo que significa que Estados Unidos es deliberadamente vago en la cuestión de si acudiría en defensa de Taiwán.
Aislar la isla
La profesora asistente Amrita Jash, del Departamento de Geopolítica y Relaciones Internacionales de la Academia de Educación Superior Manipal de la India, escribió recientemente un análisis de los ejercicios militares de China alrededor de Taiwán de 2018 a 2024. Su análisis fue publicado el 2 de octubre por el Global Taiwan Institute, con sede en Washington.
Jash observó que los ejercicios chinos han sido más sofisticados, con el uso creciente de tecnologías avanzadas como drones.
«Los ejercicios militares de China muestran una clara tendencia a ser ‘frecuentes, intensos, a gran escala y multidominio’, con el doble objetivo de demostrar la capacidad de China para bloquear y aislar la isla, y expresar el descontento de Beijing con cualquier movimiento percibido hacia la independencia de Taiwán», escribió.
Taiwán depende enormemente de las importaciones de alimentos y energía para su población de unos 23 millones de habitantes, y cualquier interrupción de estas compras tendría un alto coste para su economía.
El Instituto de la Paz de Estados Unidos, en un artículo publicado el 9 de octubre, afirmó que China perjudicaría a su propia economía si decidiera imponer un bloqueo marítimo y aéreo a Taiwán.
El bloqueo de China «probablemente detendría los envíos de los avanzados microchips que la economía china necesita para mantener el ritmo tecnológico de Estados Unidos, por no mencionar que socavaría la integración económica que busca con la isla», según el artículo.
«Si China bloquea las exportaciones de una isla que cuenta con cerca del 90% de la capacidad de semiconductores más avanzados del mundo, Estados Unidos probablemente podría obtener un amplio apoyo para tomar sus propias medidas de represalia, posiblemente incluso apretando a China en varios puntos de estrangulamiento marítimo».
En caso de invasión de Taiwán, China perdería capital extranjero, tecnología crítica e ingresos fiscales, lo que supondría un duro golpe para su economía, añade el artículo.
El año pasado, el director de la CIA, William Burns, dijo que Xi había dado instrucciones a los militares chinos para que estuvieran preparados en 2027 para llevar a cabo con éxito una invasión de Taiwán.
Con información de Reuters
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