China ha introducido su normativa más estricta sobre el bitcoin y otras monedas virtuales, ya que todas las actividades empresariales relacionadas con la moneda virtual, incluida la «minería», y los servicios de intercambio en el extranjero para residentes nacionales, se consideran «ilegales».
El 24 de septiembre, el banco central de China emitió una notificación conjunta, con la Oficina de Seguridad Pública y otros ocho departamentos, en la que se especifica que todas las actividades empresariales relacionadas con las monedas virtuales son «actividades financieras ilegales».
Afectado por la severa postura de China, el precio del bitcoin sufrió una fuerte caída a las 4 de la tarde del 26 de septiembre, desplomándose casi 2000 dólares en una hora; la empresa de intercambio de criptomonedas Huobi registró la transferencia de 22,000 bitcoins, equivalentes a 930 millones de dólares, en dos días, según el sitio del portal web chino Sina.
El experto en asuntos chinos Li Yanming dijo a The Epoch Times que la campaña contra las monedas virtuales debería formar parte de la revisión del sistema financiero por parte del régimen de Xi Jinping. «Mientras compite con la facción del exlíder Jiang Zemin por [la] ‘bolsa de dinero’, Xi todavía necesita tapar las lagunas de los flujos de capital para prevenir el riesgo de inestabilidad en el sistema financiero».
A principios de julio, circuló el rumor de que Tether, el mayor emisor de stablecoins del mundo, tiene activos de reserva que incluyen bonos o valores de China Evergrande, un gigante inmobiliario que está en una crisis de deuda, dijo el medio financiero chino East Money.
Pero Tether desmintió los rumores en un comunicado diciendo que no tiene ninguna deuda o valores emitidos por Evergrande.
«Incluso si Tether no tiene específicamente ninguna deuda a corto plazo de Evergrande, podría tener una enorme vulnerabilidad bajo la forma de otras obligaciones chinas», dijo David Morris, columnista de Coindesk.
Aproximadamente la mitad de los activos de Tether de 62,800 millones de dólares a finales de junio de 2021 estaban respaldados por papel comercial y certificados de depósito, dijo Reuters en un artículo que citaba los datos de Tether.
Problemas del sistema financiero
En varias ocasiones, el régimen de Xi Jinping ha elevado los problemas del sistema financiero al mismo nivel que un delito penal, dijo Li.
«Las autoridades de Xi consideran que la moneda virtual es una vía incontrolable para el lavado de dinero, ya que su carácter secreto la hace menos rastreable para el lavado de dinero o las transferencias de divisas», dijo Li.
El 18 de septiembre, el fiscal supremo se desplazó a la Comisión Reguladora de Valores para la remediación y supervisión de los mercados de valores y capitales.
Desde 2016, el Banco Central de China ha multado a varias instituciones de pago por un total de 175 millones de dólares, dijo Fan Yifei, vicepresidente del Banco Central en un foro el 24 de septiembre.
En un artículo del 25 de septiembre titulado «Evitar que los cuadros dirigentes sean secuestrados por grupos de interés», el Banco Baoshang fue vinculado a «grupos financieros sin escrúpulos» en el sitio oficial de la Inspección de Disciplina y Supervisión del Estado.
El Banco Baoshang está respaldado por Zeng Qinghong, exlíder de la facción de Jiang, según un informe de la cadena de radio Sound of Hope.
Industria de la «minería» de monedas virtuales
El 24 de septiembre, la Comisión de Desarrollo y Reforma emitió un aviso que prohibía la inversión y la construcción de proyectos de «minería» de moneda virtual y otras actividades relacionadas.
La minería de monedas virtuales utiliza ordenadores para analizar datos, que luego crean nuevos bitcoins. Mantiene un registro de transacciones en el que se basa el bitcoin. Las máquinas utilizan grandes cantidades de energía.
Según un informe publicado por la Comisión de Desarrollo y Reforma en 2021, 19 de las 32 provincias estaban en alerta roja o amarilla por el consumo de energía y las emisiones de carbono. Entre ellas se encontraban el distrito de Xinjiang, la provincia de Yunnan y la provincia de Sichuan, donde se encuentran las industrias de «minería» de moneda virtual.
Wei Tuo, comentarista de política actual, dijo a The Epoch Times que la prohibición del proyecto de «minería» de moneda virtual podría estar relacionada con la crisis energética. Recientemente se produjo un corte de energía a gran escala en muchos lugares de China.
«Pero más que la cuestión energética», Wei dijo que, de hecho, la prohibición de la moneda virtual comenzó ya en 2013, pero muchas autoridades locales hicieron la vista gorda a la industria de la «minería» porque puede añadir ingresos fiscales locales.
«Esta vez Xi decidió acabar con toda la industria de la moneda virtual, lo que significa que la moneda virtual podría afectar a la estabilidad financiera y a la seguridad política del régimen de Xi», dijo Wei.
Plataformas de divisas virtuales en el extranjero
Las principales plataformas comerciales chinas en el extranjero, como Binance, Huobi y OKEx, han cerrado los servicios de registro para nuevos usuarios en China continental.
El 24 de septiembre SparkPool anunció que cerrará su servicio de pool de minería en China en línea con la última política regulatoria; BeePool dijo el 28 de septiembre que dejará de prestar servicios de pool de minería el 15 de octubre; Bitmain planea suspender la venta de máquinas de minería en China.
Loopring dijo el 26 de septiembre que dejaría de proporcionar productos y servicios relacionados con el comercio a los usuarios chinos; BHEX, BiONE y otras pequeñas plataformas de comercio anunciaron su cierre permanente; UP Fintech anunció el 29 de septiembre que suspendería gradualmente a los clientes chinos que quieren fondos en moneda virtual.
Aunque el cortafuegos del régimen comunista chino bloqueara los sitios web extranjeros para operar en la China continental, el comercio de monedas virtuales difícilmente se extinguirá en China, dijo Wei.
Según Wei, en 2017, cuando Beijing prohibió las divisas virtuales, algunas plataformas de comercio de divisas virtuales financiadas por China transfirieron sus sedes fuera de China, como Binance, Huobi y OKEx, pero no cortaron las operaciones en China. Alrededor de 2018, todas estas plataformas comenzaron a aparecer de nuevo en China, realizando actividades encubiertas o semipúblicas.
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