China ha prometido tomar contramedidas si Estados Unidos sigue adelante con un plan para desplegar misiles de alcance medio en Asia.
El director del Departamento de Control de Armas del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Fu Cong, hizo la declaración el 6 de agosto luego de que Estados Unidos se retirara formalmente del tratado de Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio (INF) con Rusia el 2 de agosto, y anunciara planes para desplegar misiles para disuadir a China.
«China no se quedará de brazos cruzados y se verá obligado a tomar contramedidas si Estados Unidos despliega misiles terrestres de alcance intermedio en esta parte del mundo», dijo Fu.
Fu también pidió a Corea del Sur, Japón y Australia que no permitan que Estados Unidos coloque misiles en sus territorios; Estados Unidos tiene bases militares en las tres naciones.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, dijo a los periodistas en Asia durante el fin de semana que quiere desplegar misiles lanzados desde tierra «en cuestión de meses» y subrayó la importancia de estas armas para la escena militar en la región de Asia y el Pacífico. Esper y el Secretario de Estado, Mike Pompeo, enfatizaron que el objetivo del despliegue es la disuasión.
Si bien el tratado INF obligó a los Estados Unidos a no poseer y probar misiles de alcance intermedio lanzados desde tierra, China desarrolló y desplegó agresivamente estas armas.
Fu argumentó que ninguno de los misiles de alcance intermedio de China puede alcanzar los Estados Unidos continentales. Sin embargo, los misiles chinos están dentro del alcance de muchos aliados de EE.UU. y cientos de bases e instalaciones militares estadounidenses en Europa, Asia-Pacífico y Oriente Medio.
“China ha desplegado cientos de misiles en el área cuando Estados Unidos tenía muy poco. Entonces, el país que está siendo el agresor y está causando las amenazas es China, no Estados Unidos”, dijo Peter Huessy, director de estudios estratégicos de disuasión del Instituto Mitchell para Estudios Aeroespaciales.
Fu no dio detalles sobre las contramedidas que tomaría China. Beijing ha tomado previamente medidas económicas para castigar a Corea del Sur por instalar un sistema de defensa antimisiles estadounidense.
Esper dijo a los periodistas en Tokio que no había discutido el despliegue de los misiles con líderes extranjeros. Un despliegue operativo tomaría «unos pocos años», agregó.
«Nunca le he preguntado a nadie sobre el despliegue de misiles en Asia», dijo Esper. “Nunca pregunté, nunca declinaron. Estamos bastante lejos de eso”.
El presidente ruso, Vladimir Putin, ha pedido conversaciones urgentes para evitar una carrera armamentista a raíz de la retirada de Estados Unidos del INF. Rusia también dijo que tomaría contramedidas si Estados Unidos desplegaba misiles en Asia.
Cuando el presidente Donald Trump ordenó la retirada del INF en 2018, dijo que Estados Unidos tendrá que desarrollar armas prohibidas por el tratado porque tanto China como Rusia lo estaban haciendo. El presidente dijo que ambas naciones tendrían que ser parte de cualquier nuevo pacto de armas.
Después de que Estados Unidos se retiró formalmente del tratado el 2 de agosto, Trump dijo que había hablado con Putin y el líder chino Xi Jinping sobre un tratado de armas nucleares; Ambos líderes estaban «entusiasmados» con el posible acuerdo, dijo Trump. Un acuerdo nuclear no cubrirá misiles de alcance intermedio armados con ojivas convencionales, el tipo de misil que el Pentágono pretende desplegar en Asia-Pacífico.
Fu dijo el 6 de agosto que China no tiene intención de entablar conversaciones sobre la reducción de armas nucleares. Alegó que China tiene una fuerza nuclear mucho más pequeña en comparación con Estados Unidos y Rusia.
«No creo que sea razonable ni justo esperar que China participe en una negociación de reducción de armas en esta etapa», dijo Fu.
China tiene un estimado de 290 ojivas nucleares desplegadas, en comparación con las 1600 de Rusia y las 1750 de los Estados Unidos, según la Federación de Científicos Estadounidenses.
China nunca ha revelado cuántas ojivas nucleares tiene. Según un excomandante de las Fuerzas de Cohetes estratégicos de Rusia, China tiene entre 1600 y 1800 ojivas nucleares.
Estados Unidos se retiró del INF luego de años de presuntas violaciones por parte de Rusia. Washington afirma que Moscú probó en vuelo y desplegó un sistema de lanzamiento a tierra de rango intermedio. Moscú continúa negándolo, pero no ha permitido que Washington pruebe el misil en cuestión.
Mientras tanto, China ha continuado invirtiendo recursos en el programa y ha logrado avances tecnológicos significativos, incluido un misil antiaéreo. El arsenal de misiles de China es su as en el hoyo en caso de conflicto abierto, ya que ni su fuerza aérea ni su armada pueden enfrentarse a Estados Unidos y a sus aliados.
«La amenaza de China de tomar represalias contra los despliegues de misiles de EE.UU. es real porque quiere retener la superioridad en las armas de misiles de Asia», dijo Rick Fisher, miembro principal del Centro Internacional de Evaluación y Estrategia, en un correo electrónico a La Gran Época.
The Associated Press contribuyó con este informe.
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