Taiwán condenó enérgicamente los simulacros de combate militar realizados por China el lunes, los segundos simulacros de este tipo cerca de la isla soberana en menos de un mes.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que había detectado 57 aviones chinos y cuatro embarcaciones navales alrededor de Taiwán a las 6 a.m. hora local del domingo, con 28 de esos aviones ingresando a la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán (ADIZ) y cruzando la línea media del Estrecho de Taiwán.
El ministerio taiwanés dijo que activó aviones, buques de guerra y sistemas de misiles terrestres para monitorear las actividades del Ejército Popular de Liberación (EPL). El EPL es el ala militar del Partido Comunista Chino (PCCh).
Mientras tanto, la oficina presidencial de Taiwán emitió un comunicado diciendo que tanto Taiwán como China tienen la responsabilidad de mantener la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán. La oficina también dijo que China estaba haciendo “acusaciones infundadas”, una respuesta a los comentarios del Comando del Teatro del Este del EPL.
La declaración del comando chino dijo que el objetivo de los ejercicios militares era contrarrestar lo que llamó “acciones de provocación” por parte de Taiwán y fuerzas externas. Agregó que las fuerzas realizaron “patrullas conjuntas de preparación para el combate y simulacros de combate reales” en el espacio aéreo y marítimo de Taiwán, con un enfoque en “ataques terrestres y asaltos marítimos”.
Los ejercicios del EPL en Taiwán se producen pocos días después de que Estados Unidos enviara el 5 de enero un buque de guerra, el destructor estadounidense de misiles guiados USS Chung-Hoon, para transitar por el estrecho de Taiwán.
El Comando del Indo-Pacífico de EE.UU. dijo en un comunicado que la medida era parte de su actividad de rutina: “El tránsito de Chung-Hoon a través del Estrecho de Taiwán demuestra el compromiso de Estados Unidos con un Indo-Pacífico libre y abierto. El ejército de Estados Unidos vuela, navega y opera en cualquier lugar que permita la ley internacional”.
En un comunicado, el PCCh acusó a Estados Unidos de “mostrar músculos con frecuencia en nombre del ejercicio de la libertad de navegación” y prometió mantener su preparación militar “ante todas las amenazas y provocaciones”.
Taiwán ha sido una democracia autónoma desde que terminó la guerra civil china en 1949, pero el PCCh considera a Taiwán como su propio territorio. Considera a Taiwán como una provincia disidente que debe unirse con China continental por cualquier medio necesario, y el liderazgo del PCCh no ha descartado el uso de la fuerza para lograr este objetivo.
El PCCh usa regularmente su ejército para intimidar a Taiwán, como se vio el día de Navidad cuando envió 71 aviones y siete barcos hacia la isla en su mayor demostración de fuerza desde que la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), visitó Taiwán en agosto de 2022.
AFP informó que un total de 1727 aviones chinos cruzaron la ADIZ de Taiwán en 2022, superando los 960 cruces en 2021, citando datos publicados por el Ministerio de Defensa de Taiwán.
La guerra entre China y Taiwán no es «inevitable»
Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, dijo que las tensiones entre Estados Unidos y Beijing aún pueden resolverse pacíficamente, aunque con gran dificultad. Él cree que aún se puede disuadir al PCCh de invadir Taiwán.
“Existe un riesgo de conflicto con respecto a Taiwán, pero creo que, con una administración responsable, podemos asegurarnos de que esta contingencia nunca suceda”, dijo Sullivan durante una entrevista del 5 de enero con NPR.
“Requerirá que cumplamos con los compromisos de la Ley de Relaciones con Taiwán, que durante 40 años ha dicho que proporcionaremos artículos defensivos a Taiwán. Y requerirá diplomacia directa con el [PCCh]”.
Con ese fin, Sullivan dijo que mantener la paz requeriría «trabajo duro» y una estrecha «coordinación con los aliados» para garantizar que nunca estalle un conflicto catastrófico en el Indo-Pacífico.
El líder del PCCh, Xi Jinping, personalmente hizo amenazas veladas a Biden sobre el tema durante una teleconferencia en julio, en la que sugirió que Estados Unidos se vería perjudicado por cualquier intento de evitar la toma de control de Taiwán por parte de China.
“Jugar con fuego los hará arder a ustedes”, le dijo Xi a Biden. «Espero que Estados Unidos lo vea con claridad”.
Sullivan replanteó el tema de las polémicas discusiones de Biden y Xi y dijo que la reunión del dúo en noviembre proporcionó “mayor estabilidad” a la relación Biden-Xi y subrayó que las dos naciones aún podrían trabajar juntas en otros temas como el cambio climático.
Estados Unidos reconoce formalmente, pero no respalda, la posición del PCCh. Estados Unidos no tiene relaciones diplomáticas formales con Taiwán, pero está obligado por la Ley de Relaciones con Taiwán a proporcionar a Taiwán las armas necesarias para la autodefensa y evitar cambios unilaterales en el statu quo.
Andrew Thornebrooke contribuyó a este artículo.
Con información de Reuters.
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