El anuncio por parte del Partido Comunista Chino de nuevos controles estatales que restringen las exportaciones de galio y germanio el 3 de julio es una represalia por las sanciones de chips impuestas por Occidente al régimen, según un experto en defensa con sede en Taiwán.
Su Tzu-yun, director del Instituto para la Investigación de la Seguridad de la Defensa Nacional de Taiwán, afirmó que la medida del Ministerio de Comercio y Aduanas chino sobre los metales clave de tierras raras utilizados en la fabricación de semiconductores, que entra en vigor el 1 de agosto, es sólo de naturaleza simbólica, ya que tendrá un impacto limitado en la industria mundial de chips. Afirmó que las represalias del Partido Comunista Chino (PCCh) no harán sino acelerar las prioridades de «desregulación» de Estados Unidos y Europa, que pueden hacer que China pierda su actual posición dominante en la industria de los metales raros.
Según datos públicos, el germanio es un material clave en la fabricación de cables de fibra óptica y también se utiliza en chips informáticos de alta velocidad, radiación infrarroja, aplicaciones militares como equipos de visión nocturna y sensores de imágenes por satélite.
Las obleas semiconductoras de arseniuro de galio son resistentes al calor y pueden funcionar a frecuencias más altas con menos ruido, y se utilizan en equipos de radar y radiocomunicaciones, satélites y LED.
El principal medio de comunicación sobre finanzas chino, Caixin, citó datos aduaneros chinos de 2022, que mostraban que los mayores importadores de productos chinos de galio eran Japón, Alemania y Holanda; y los mayores importadores de productos de germanio eran Japón, Francia, Alemania y Estados Unidos.
Un gesto político
Unos días antes, el gobierno holandés anunció nuevas normas sobre la exportación de equipos de fabricación de chips. A partir del 1 de septiembre, Holanda prohibirá la exportación de equipos utilizados para fabricar chips de alta gama para «aplicaciones militares avanzadas» sin un permiso.
El Sr. Su declaró a The Epoch Times que los nuevos controles de exportación del PCCh son claramente una represalia contra la medida holandesa, como parte de una alianza dirigida por Estados Unidos para garantizar que los regímenes autoritarios no tengan acceso a chips avanzados.
«En el pasado, sólo se prohibía la exportación a China de los avanzados equipos EUV (litografía ultravioleta extrema). Ahora, incluso se ha prohibido suministrar al régimen la DUV (litografía ultravioleta profunda)», dijo sobre las restricciones, que cree que se hicieron más por su valor propagandístico interno.
«El PCCh no tiene otra forma de tomar represalias. Así que, por un lado, expresa el descontento de Beijing [hacia las sanciones occidentales contra las virutas]. Por otra parte, se utiliza como herramienta de propaganda interna», dijo.
El galio y el germanio son subproductos del procesamiento del carbón y la bauxita, y están disponibles en otras partes del mundo. China tiene la ventaja de un precio barato. Los analistas creen que esta medida no hará sino acelerar la reducción de la dependencia de Estados Unidos y Europa de una cadena de suministro basada en China, haciendo más rentable la producción de los metales raros en otros lugares.
No es un mercado de vendedores
Su señaló que las dos tierras raras no sufren un mercado de vendedores monopolizado, con otros sustitutos para su abastecimiento.
«En primer lugar, como el chip en sí es relativamente pequeño, la cantidad de metal raro utilizada es relativamente limitada; en segundo lugar, existen orígenes alternativos de los metales raros, aunque sus reservas son muy inferiores a las de China, pero siguen siendo suficientes para imprevistos; en tercer lugar, la tecnología de reciclaje reduce aún más la demanda de China. Es más, el propio galio es un subproducto de la fundición del aluminio, y el galio se producirá cuando se refine el aluminio. Por lo tanto, el PCCh ni siquiera se atreve a subir los precios, ya que no se trata de un negocio único», afirmó Su.
Su afirmó que, aunque el PCCh intente utilizar su control sobre estos metales raros como arma contra Occidente, Estados Unidos y Europa pueden reducir este impacto de tres maneras, «específicamente, abriendo nuevas minas, rediseñando los equipos electrónicos y desarrollando nuevas tecnologías para reducir la demanda, y en tercer lugar, mejorando las tecnologías de reciclaje».
Acelerar el desacoplamiento
Feng Chongyi, profesor asociado de la Universidad Tecnológica de Sidney (Australia), declaró a The Epoch Times: «En general, al PCCh le preocupa la desvinculación del mundo exterior porque es una economía orientada a la exportación que depende en gran medida del comercio exterior. Esta medida [la restricción de las exportaciones de metales raros] responde a las necesidades políticas del PCCh, y prefieren sufrir pérdidas económicas por ello. [La guerra de los semiconductores] es un conflicto de sistemas; un conflicto ideológico que es estructural».
«Estados Unidos ya tiene una política establecida que consiste en desvincularse de China en el producto más crítico de los chips. Las represalias del PCCh no le afectarán, porque se basan en consideraciones de seguridad estratégica. Así que esta desvinculación y la lucha continuarán», afirmó Feng.
«Dado que los chips de última generación y las máquinas litográficas son insustituibles, la prohibición de exportarlos a China causa un gran daño al PCCh y será fatal, porque nunca tendrá la oportunidad de fabricar chips de alta precisión. Pero si China no exporta estos metales o minerales raros, Estados Unidos y otros países los comprarán en otros lugares, y el daño no será grande».
Se espera que Estados Unidos y Holanda restrinjan aún más la venta de equipos de fabricación de chips a China este verano para impedir que su tecnología sea utilizada por el ejército chino.
Con información de Song Tang y Yi Ru.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
