Publicado originalmente por Gatestone Institute
Comentario
El 25 de marzo, las Islas Salomón anunciaron que estarían «ampliando» sus acuerdos de seguridad, «diversificando la asociación de seguridad del país, incluso con China».
El anuncio fue defensivo. El día anterior, los opositores a un pacto de seguridad con China filtraron lo que se denominó un «borrador» de un acuerdo. El gobierno del primer ministro Manasseh Sogavare no confirmó la autenticidad del documento filtrado, pero los observadores creen que él pretende que esa sea la versión definitiva. Australia, que expresó su «gran preocupación», confirmó que el borrador era auténtico.
El pacto, titulado «Acuerdo marco entre el Gobierno de la República Popular China y el Gobierno de las Islas Salomón sobre cooperación en materia de seguridad», pone de manifiesto una tendencia inquietante: China, tras años de persistentes esfuerzos comerciales, diplomáticos y militares,se está apoderando del Pacífico.
Beijing está pasando de un grupo de islas a otro, y pronto el Ejército Popular de Liberación estará a distancia del ataque de Hawai.
Cleo Paskal, de la Fundación para la Defensa de las Democracias, dijo a Gatestone que el Acuerdo Marco fue una «decisión unilateral de Sogavare». «No ha habido ninguna consulta pública», añadió.
El acuerdo de cinco años, sujeto a renovaciones automáticas, permitirá a Beijing utilizar las islas como base militar y hacer prácticamente lo que los generales y almirantes chinos quieran. «China», afirma el pacto en su artículo I, «podrá, según sus propias necesidades y con el consentimiento de las Islas Salomón, realizar visitas en barco, llevar a cabo reaprovisionamientos logísticos y hacer escala y transición en las Islas Salomón y las fuerzas pertinentes de China podrán ser utilizadas para proteger la seguridad del personal chino y los principales proyectos en las Islas Salomón».
Si se aplica en toda su extensión, el Acuerdo Marco dará a China la capacidad de cortar las rutas marítimas y los enlaces aéreos que conectan a Estados Unidos con su aliado del tratado, Australia, y su socio, Nueva Zelanda.
Durante décadas, Washington permitió a Canberra y Wellington gestionar las Salomón y su región, y ambas potencias occidentales, mediante una corrosiva combinación de negligencia y condescendencia permitieron a China realizar importantes incursiones. Beijing, a través de sobornos que ahora se detallan en público, es esencialmente dueño del gobierno de Sogavare.
No es de extrañar que Sogavare cumpla las órdenes de Beijing. Él cambió el reconocimiento diplomático de Taipei a Beijing en 2019 y, en su país ha abierto la puerta de par en par a la inversión china.
El primer ministro también gestionó mal el país, por ejemplo marginando la isla más poblada del país, Malaita, y amenazando a su primer ministro, Daniel Suidani. Poniendo su vida en peligro, Suidani se ha opuesto resueltamente a la toma de posesión china de las Salomón.
En noviembre, el desgobierno de Sogavare provocó disturbios mortales en la capital de Honiara, en la isla de Guadalcanal, donde 1600 estadounidenses murieron en 1942 y 1943, liberando la isla del control japonés.
Australia envió en noviembre a policías y tropas para restablecer el orden y salvar así al gobierno de Sogavare, que entonces parecía estar al borde del fracaso. La equivocada intervención de Canberra facilitó que Sogavare invitara a la policía china en febrero. La presencia de Beijing consolidó su dominio del poder.
El Acuerdo Marco también establece, en su artículo 1, que «las Islas Salomón podrán, según sus propias necesidades, solicitar a China el envío de policía, policía armada, personal militar y otras fuerzas armadas y de orden público a las Islas Salomón para ayudar a mantener el orden social, proteger la vida y los bienes de la población, prestar asistencia humanitaria, llevar a cabo la respuesta a las catástrofes o prestar asistencia en otras tareas acordadas por las Partes».
Honiara dijo el día 25 que mantendría su acuerdo de seguridad de 2018 con Canberra, pero es evidente que Sogavare solo busca la ayuda policial y militar de China.
Sogavare, respaldado por los militares de Beijing y el Acuerdo Marco, puede acabar efectivamente con la democracia en las Salomón. Paskal, que sigue de cerca el Pacífico, informó de que el primer ministro está intentando posponer las elecciones. «Si Sogavare puede desencadenar una crisis de seguridad interna, lo utilizará como excusa para mantenerse en el poder», indicó. «China ayudará al primer ministro a provocar una guerra civil. Esa guerra proporcionará a Sogavare una excusa para llamar a los militares chinos, según el nuevo acuerdo».
Como dijo Paskal a Gatestone, Beijing ya ha exacerbado las tensiones para poder acudir al «rescate del país».
Las tensiones entre islas que alimentan la crisis actual no son nuevas. En el año 2000, se puso fin a disputas similares con el Acuerdo de Paz de Townsville, que Sogavare, también entonces primer ministro, no aplicó. Paskal sugiere que el acuerdo podría ser la base de otro acuerdo.
Las Salomón no son un caso aislado de penetración china en los gobiernos del Pacífico. Ahora se habla de que China firmará un acuerdo de seguridad con Papúa Nueva Guinea, al norte de Australia.
Además, China quiere mejorar una pista de aterrizaje en Kiribati. Beijing dice que las mejoras son sólo para fines civiles pero los usos militares son evidentes y nadie cree en las garantías chinas.
La instalación está a sólo 1900 millas al sur de Hawai. En términos del Pacífico, Kiribati es el vecino del lado de Estados Unidos.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las de The Epoch Times.
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