Mientras China continúa desafiando a Estados Unidos con su dominio global, dentro del Medio Oriente, la China hambrienta de petróleo consigue un «paseo libre» en el sistema de seguridad establecido por Estados Unidos, según los expertos entrevistados por The Epoch Times.
Opinan que mientras Estados Unidos ha empezado a apartar la mirada estratégicamente sobre Oriente Medio, el régimen chino seguirá proyectando sus propios intereses en la región y evitando involucrarse directamente en los conflictos.
El Dr. Stoffer Howard, profesor asociado del Departamento de Seguridad Nacional de la Universidad de New Haven, dijo que el objetivo de China en sus intereses económicos es la razón principal detrás de su falta de voluntad en involucrarse abiertamente en acciones de confrontación, un comportamiento que el informe del Departamento de Estado llama «jugar para ambos lados».
Howard, quien se desempeñó como Oficial Superior del Servicio Exterior en el Departamento de Estado durante 25 años, dice que el petróleo no cambiará fundamentalmente la dinámica entre Estados Unidos y China en el Oriente Medio, a pesar que Estados Unidos es el mayor productor de petróleo del mundo mientras que los chinos siguen siendo los mayores importadores de petróleo.
Howard señaló que incluso en situaciones de crisis como la que se produjo tras la muerte de Qassem Soleimani, la política exterior de no interferencia de China «no cambiaría fundamentalmente si viéramos a Estados Unidos e Irán en una confrontación o incluso en una guerra, entonces China se quedaría fuera».
«No quieren quedar atrapados en eso y encontrarían fuentes alternativas [para satisfacer sus necesidades de petróleo]».
El profesor Bernard Haykel, director del Instituto de Estudios Transregionales de la Universidad de Princeton, Nueva Jersey, confirma el análisis de Howard.
«China nunca desafiará a EE.UU. en el Golfo, al menos no hasta que pueda establecer sus propias capacidades de proyección de fuerzas a grandes distancias, y está muy lejos de hacerlo», comentó Haykel.
Erbil Gunasti, experto turco en Medio Oriente y autor del libro «GameChanger», cree que ni el régimen chino ni ningún otro país entrará en «una guerra de suministro de energía en un futuro previsible» porque el equilibrio de poder no es entre Estados Unidos y China, sino que está «disperso entre muchos países y regiones los cuales, no pueden empezar o tratar de dominar a ningún otro país por recursos exclusivamente».
Expresó que Washington ya no necesita del Medio Oriente y que no hay un paradigma geopolítico que surja entre Washington y Beijing en el Medio Oriente basado solo en sus necesidades energéticas.
«EE.UU. finalmente tiene que alejarse de Medio Oriente porque EE.UU. es ahora un país con energía positiva», destacó.
«Medio Oriente es el problema de alguien más. No afecta mucho si China está comprando todo el petróleo de Medio Oriente», agregó.
Al igual que Howard y Haykel, Gunasti también cree que China se beneficia de la presencia de Estados Unidos en la región y tiene su propia agenda estratégica cuando se trata de Irán o cualquier otro país de la región.
El informe del Departamento de Estado apoya la opinión de Gunasti cuando dice que mientras que Estados Unidos ha contribuido «2500 millones de dólares en ayuda humanitaria a los iraquíes afectados por el conflicto y desplazados en la región, y 363 millones de dólares para estabilizar las zonas liberadas de ISIS», China ha proporcionado menos de un millón de dólares a Irak desde 2013.
El Departamento de Estado explicó que, en lugar de ayudar, China ha jugado «a ambos lados en una serie de disputas regionales» y ha intentado explotar las aperturas para aumentar su influencia a expensas de sus socios.
Beneficiándose de la orden de EE.UU.
Los expertos manifestaron que China es consciente de que, si Estados Unidos no proporciona un sistema de seguridad en Medio Oriente, es probable que los iraníes tomen el control y tengan un impacto adverso en la seguridad mundial y la estabilidad económica.
«Estados Unidos proporciona seguridad de suministro y orden. Sin el ejército estadounidense allí, los iraníes estarían muy tentados de hacerse cargo, indirectamente a través de los representantes, de los países árabes del Golfo (Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Qatar). Si esto ocurre, Irán controlaría más del 50 por ciento del suministro mundial de petróleo y gas convencional. Esto podría entonces ser usado como una herramienta política/económica para presionar a Occidente y a la economía mundial», afirmó Haykel.
Haykel dio un ejemplo del embargo petrolero impuesto por Arabia Saudita contra Estados Unidos hace cuatro décadas como un acto de «militarización del petróleo» y el impacto devastador que tuvo en Estados Unidos y la economía mundial.
Según el Departamento de Estado, el embargo de petróleo de 1973-74 fue impuesto por «miembros árabes de la Organización de Países Exportadores de Petróleo contra Estados Unidos en represalia por la decisión de Estados Unidos de reabastecer al ejército israelí y de ganar influencia en las negociaciones de paz en la posguerra».
«Los chinos son conscientes de todo esto y quieren que EE.UU. permanezca en la región para asegurar el suministro. Son libres de los esfuerzos militares y de seguridad de EE.UU. y no pueden reemplazar a EE.UU. militarmente en esta región a corto plazo», sostuvo Haykel.
El Departamento de Estado escribió en su informe que después que las instalaciones petroleras de Saudi Aramco fueran atacadas por Irán el 14 de septiembre, Estados Unidos se hizo cargo de la situación de seguridad emergente mientras China jugaba a ambos lados.
«Un porcentaje considerable de este petróleo está destinado a China. China es el cliente número uno de Arabia Saudita, y Arabia Saudita es el principal proveedor de petróleo de China. Sin embargo, ¿dónde estaba China, cuando su principal fuente de energía se vio amenazada?» exclamó el Departamento de Estado añadiendo que China en cambio ayudó a Irán a eludir las sanciones.
«Estas violaciones de nuestras sanciones dan al régimen iraní el dinero crucial que necesita para impulsar sus esfuerzos regionales para sembrar la discordia y el terrorismo», añadió.
Las sanciones de EE.UU. a Irán y las tensiones entre ambos
Los expertos dicen que mientras que las sanciones de Estados Unidos fueron diseñadas para evitar que Irán se convierta en un estado nuclear, el comercio de petróleo entre China e Irán ha encontrado formas de evitarlo.
Los chinos están comprando petróleo iraní a pesar de las sanciones estadounidenses y han decidido invertir 400,000 millones de dólares en petróleo y gas iraní en virtud de un acuerdo de 25 años firmado el año pasado, según Petroleum Economist (PE).
«Esto incluirá hasta 5000 miembros del personal de seguridad chino en Irán para proteger los proyectos chinos, y habrá personal y material adicional disponible para proteger el eventual tránsito del suministro de petróleo, gas y petroquímicos de Irán a China, cuando sea necesario, incluso a través del Golfo Pérsico», informó una fuente iraní a PE.
Howard aseguró que la relación de China con Irán es estratégica. «No puedo creer que China sienta que Irán es un país con el que quieren tener relaciones cordiales y amistosas. Es un país estratégico que puede hacer frente a Estados Unidos. Es un país que está apoyado por Rusia hasta cierto punto», indicó.
Gunasti mencionó que no hay nada extraordinario en que China encuentre vacíos en las leyes de sanción de Estados Unidos para comerciar con Irán.
«Las sanciones de EE.UU. crearán tensiones, por supuesto, pero eso es el desgaste de la guerra comercial entre EE.UU. y China. Ese juego estará allí, pero también en otros lugares entre EE.UU. y China a lo largo del siglo 21. Por lo tanto, no debe ser tratado como algo extraordinario», apuntó.
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